CHAPITRE I

Prétentions de la Franc -Maçonnerie à la succession de l’Ordre du Temple.

moment de sa condamnation, l’Ordre du Temple comptait un très-grand nombre de chevaliers. On sait quel fut leur sort en Angleterre, en Écosse, en Italie; plusieurs d’entre eux prirent le froc de moine ou entrèrent dans les diverses commanderies de l’Ordre de Malte. Nous verrons bientôt comment en Espagne, en Portugal, ils ne firent que changer de nom;

mais en France, où ils étaient le plus nombreux, que devinrent-ils? Que devinrent-ils en Allemagne, où, au dernier moment, ils' apparaissent encore avec tout leur prestige?

Une fois passée la terreur qui suivit la catastrophe de 1313, ces chevaliers, hier si puissants, vivant dans une fraternelle communauté, aujourd’hui obligés de se cacher comme des criminels ou de mener dans l’ombre une vie errante, ne durent-ils pas chercher à se reconnaître, à se réunir pour se demander un mutuel appui ? On ne saurait guère en douter. — Ils durent avoir des assemblées secrètes, tenir même des chapitres ; car pour eux, dont les vœux étaient éternels, pour eux, dévoués à la sainte milice qu’ils savaient innocente des monstruosités dont on l’avait accusée, l’Ordre ne pouvait pas avoir cessé de vivre. Eurent-ils la pensée d’en perpétuer l’existence ? Nous n’en savons rien, mais cela paraît au moins probable. Aussi, vers la fin du siècle dernier et au commencement de celui-ci, plusieurs sociétés secrètes (de fondation plus ou moins récente),

se crurent-elles autorisées à afficher la prétention de descendre des Templiers.

En 1728, à peu près, John Mitchell Ramsay, baronet écossais, apportait à Londres un système de F ranc-Maçonnerie écossaise, inconnu jusque-là. L’origine en remontait, selon lui, aux croisades, et il en attribuait l’institution à Godefroy de Bouillon lui-môme.

Ce système, qui comprenait trois classes d’initiés : les écossais, les novices et les chevaliers Templiers 1 dont la réception était accompagnée de toutes les cérémonies de l’ancienne chevalerie, avait été rejeté par la grande loge d’Angleterre. Il fut importé, par le môme Ramsay, sur le continent, où il devint la source des hauts grades, et fut introduit en France quelques années plus tard (24 novembre 1788), par le chevalier de Bonneville 2 et quelques

1. Les anciennes possessions de l'Ordre étaient partagées entre les membres, sous le nom de commanderies, de prieurés, de baillages imaginaires.

2. Il ne faut pas confondre le chevalier de Bonneville avec Nicolas Bonneville, auteur de « la Maçonnerie écos-

autres gentilshommes de la cour, dans un chapitre dit de Clermont, du nom sans doute du comte de Clermont, élu grand -maître’’ des Francs-Maçons en 1743. — Là furent institués les Maçons-Templiers etplusieurs hauts grades qu’établirent ensuite, dans le nord de l’Europe, * les officiers de l’armée française, et surtout le marquis de Bernez et le baron de Hund.

Ce dernier , qui a laissé plusieurs ouvrages sur la Franc-Maçonnerie, nous raconte dans son livre : « Du régime de la Stricte-Observance » (c’est le nom donné sur le continent au système de Ramsay '), que les frères de la Stricte-Observance sont les successeurs des Templiers, et

saise comparée avec les trois professions et le secret des Templiers. » « Memeté, des 4 vœux de la Compagnie de Saint-Ignace et des quatre grades de la Maçonnerie deSaint- Jean, » ou « les Jésuites chassés de la franc-maçonnerie et leur poignard brisé par les maçons. »

1. Les statuts de l’Ordre de la Stricte Observance sont très-curieux. On les trouve dans Thory « Acta Latamorum,» et dans «l’Anti-Saint-Nicaise.» (Leipzig, 1788, 3 vol.) Selon ce livre, le système des Templiers aurait existé dès 1730 dans la loge de Unwürden (Haute-Lusace) .

que leur doctrine consiste à perpétuer l’existence de l’Ordre sous le voile de la Franc- Maçonnerie.

« Dans l’année 1303, dit-il, deux chevaliers nommés Nolfodeï et Florian furent punis pour crimes. Tous deux perdirent leurs commanderies , et particulièrement le dernier celle de Montfaucon. Ils en demandèrent de nouvelles au grand-maitre provincial du Mont-Carmel ; et comme il les leur refusa, ils l’assassinèrent dans sa maison de campagne, près de Milan, et cachèrent son corps dans le jardin, sous des arbrisseaux. Ils se réfugièrent ensuite h Paris, où ils accusèrent l’Ordre des crimes les plus horribles, ce qui entraîna sa perte, et par suite le supplice de Jacques de Molay.

« Après la catastrophe, le grand-maître provincial de l’Auvergne , Pierre d’Aumont , s’enfuit avec deux commandeurs et cinq chevaliers. Pour n’être point reconnus, ils sc déguisèrent en ouvriers maçons et se réfugièrent dans une île écossaise, où ils trouvèrent le grand commandeur (Haupton-Court ?) Georges de Harris,

et plusieurs autres frères, avec lesquels ils résolurent de continuer l’Ordre. Ils tinrent le jour de la Saint-Jean, 1313, un chapitre dans lequel Aumont, 1 er du nom, fut nommé grand-maître.

Pour se soustraire aux persécutions, ils empruntèrent des symboles pris dans l’art de la Maçonnerie , et se dénommèrent Maçons- Libres... En 1361, le grand-maître du Temple transporta son siège à Aberdeen, et par suite l’Ordre se répandit sous le voile de la Franc- Maçonnerie en Italie, en Allemagne, en Portugal, en Espagne et ailleurs. »

Le baron de Hund s’en alla, répandant cette fable à travers l’Allemagne, muni d’un brevet de grand-maître provincial , signé Charles- Edouard Stuart.

Cet infortuné prince exilé s’était jeté à plein corps dans la Franc-Maçonnerie , comptant peut-être qu’elle l’aiderait à ressaisir la couronne de ses pères, et il avait accepté la grande maîtrise de l’Ordre de la Stricte-Observance, mais on découvrit bientôt qu’il avait été initié pur le baron de Hund lui-mùme, et celui-ci

fut dès-lors regardé comme un aventurier.

Cependant il avait fait adopter son système par la plupart des loges de Berlin, d’Altenbourg, de Naumbourg, et son histoire avait si bien pris en Allemagne, que les maçons de la Stricte-Observance, existant encore dans ce pays, envoyèrent, presque de nos jours, une députation à Aberdeen, afin de bien s’assurer s’ils avaient été réellement dupes d’une imposture *.

C’est dans un convent tenu en Saxe, en 1763, que le baron de Hund était parvenu à se faire reconnaître grand-maître provincial de la Maçonnerie rectifiée d’Allemagne*. En 176-1, un nommé Johnson, se prétendant revêtu de pouvoirs extraordinaires par des supérieurs inconnus résidant en Ecosse, et chargé par eux de réformer la Franc-Maçonnerie, qui n’était,

1. Burues, Hislory of the knigts Templars. (Edimbourg, 1840.)

ï. Saint Nicaise, ou Lettres remarquables sur la francmaçonnerie. (Leipzig, 1815. — Starcke.)

disait-il , que la continution de l’Ordre du Temple, avait convoqué un convent à Iéna, pour y établir son système. Le baron de Hund s’y rendit, et reconnut dans ce Johnson un ancien secrétaire du prince de Bernbourg, un filou nommé Becker, qui, démasqué et poursuivi, fut arrêté à Magdebourg el puni comme voleur et comme faux-monnayeur. — Le baron de Hund, après s’être procuré les papiers de ce Johnson, assembla alors un nouveau convent à Altenbourg (1764), et se fit nommer grandmaitre des Templiers 1 .

Trois années plus tard, en 1767, apparurent à Vienne des maçons prenant le titre de Clercs- Maçons de la Late-Observance, et s’otfrant de communiquer à ceux de la Stricte-Observance, les vrais statuts et les instructions des Templiers. — Ils prétendaient posséder les secrets de l’Ordre du Temple et savoir où étaient déposées ses richesses. Suivant Voigt, professeur à

t. Anti-Saint Nicaise; réponse aux lettres .. (Leipzig, 1788. — Kessler de Sprengeisen.)

Leipzig en 1788, leur rêve était de citer les esprits, de leur commander, de chercher la pierre philosophale et d’établir l’empire de mille ans.

Pour obtenir l’initiation, il fallait appartenir à la religion catholique, apostolique et romaine, et avoir reçu tous les grades de la Strictc-Observance, c’est-à-dire être déjà Templier. — Le baron de Hund s’était fait catholique pour être initié.

Les clercs de la Late-Observance racontaient, naturellement, que leur Ordre avait des supérieurs inconnus. Les différents qui existaient entre eux et leurs frères de la Stricte-Observance furent réglés, en 1772, dans le cornent tenu à Cohlo, terre du comte de Brühl (Basse-Lusace).

Le prince Frédéric de Brunswick y fut nommé supérieur général des Loges de la Stricte-Observance en Allemagne, et le baron de Hund supérieur provincial pour la haute et la basse Lusace, et pour les loges de Danemark et de Courlande. Les clercs, qui réclamaient la prééminence sur les Loges de la Stricte-Obser-

lit) —

vance et sur celles de toute la maçonnerie ordinaire, n’obtinrent pas grand succès dans cette assemblée.

Le baron de Hund mourut en 1776, à 55 ans.

On frappa, en son honnenr, une médaille assez curieuse, que l’on trouve dans le Jahrbuch der Matirerey , t. III, p. 370.

Son Régime donna naissance à celui de Zinnindorff , et, en 1782, à celui de la Cité-Sainte, qui se composait de cinq grades : Apprenti , compagnon, maître écossais, député rectifié, et chevalier de la Cité-Sainte ou de Bienfaisance. Lorsqu’on recevait un chevalier au 5 e grade, le président lui disait entre autres choses : «Quand vous fûtes admis au noviciat, on vous fit connaître l’Ordre illustre auquel vous alliez appartenir.... Ce fut alors que, sous le secret le plus inviolable, vous apprîtes que cet Ordre malheureux, qui avait paru tout à fait anéanti par les coups de la haine et de l’injustice, ne cessa cependant jamais d’être, et que plusieurs vertueux chevaliers échappés aux supplices les plus honteux et les plus cruels avaient eu le

courage de le conserversous le voile mystérieux des symboles et des allégories maçonniques.

Vous vîtes ses malheurs exactement retracés dans nos quatre premiers grades, etc.... »

Les chevaliers de la Cité-Sainte avaient pour emblème un tombeau sur lequel étaient les lettres J. M. (Jacques de Molay), avec un aigle, un pélican et la devise : Ecce quoi super est. — Le symbole du grade d’apprenti était une colonne rompue par le haut, mais ferme sur sa base, avec la devise : Adhuc stat.

Le prince de Cambacérès fut choisi comme grand-maître de cet Ordre pour la France.

D’après d’autres versions, quelques chevaliers du Temple s’étant rangés sous la bannière de Robert Bruce et ayant combattu avec lui à Dannock-Burn , ce prince aurait fondé pour eux un nouvel ordre sous le nom d’Ordre de Heredom de Kiltcinning, réuni depuis à celui de Saint-André du Chardon *. Il aurait donné à cet

1. L’Ordre du Chardon, fondé en 1540 par Jacques II, roi d’Écosse, cessa d’exister de 1687 à 1703, et sert aujourd'hui à récompenser la noblesse écossaise.

ordre des constitutions analogues à celles de l’ancien Temple, et s’en seraitréservé la grande maîtrise pour lui et pour ses successeurs au trône d 'Écosse.

Telle aurait été l’origiue de la Franc-Maçonnerie écossaise.

L’Ordre de Heredom de Kihvinning n’a jamais cessé d’exister en Ecosse; il fut établi en France en 1747, par une charte de Charles-Edouard Stuart, qui créa et érigea en faveur des Maçons artésiens, comme témoignage de sa reconnaissance, un chapitre primordial de Rose-Croix de Heredom de Kihvinning, sous le titre distinctif d’ Écosse Jacobîte, dont il confia le gouvernement aux chevaliers Lagneau et de Robespierre, tous deux avocats ; Hazard et ses deux fils, tous trois médecins ; J. -B. Sucet, son tapissier, et Cellier, son horloger 1 , avec le pouvoir, «non- seulement de faire des chevaliers Rose-Croix, mais même de créer un chapitre dans toutes les villes où ils

1. Thory, Histoire du Grand-Orient de France. (Paris, 1812 .)

croiraient devoir le faire. » L’original de cette charte est conservé dans les archives de la loge de la Constance, à Arras. — Le prince Charles- Edouard Stuart passe pour avoir fondé aussi un chapitre dit des Écossais-Fidèles, à Toulouse.

Plus tard, en 1786, une grande loge et un grand chapitre de l’Ordre de Robert Bruce lurent créés à Rouen, par une Charte de la grande loge Royale d’Edimbourg, qui désignait pour grand-maître provincial de l’Ordre, partout le royaume de France, un négociant de cette ville, du nom de Mathéus.

La séance d’installation eut lieu le 26 août 1786; on y décida que les réunions se tiendraientdans la grande loge de l’Ardcnte-Amitié, à Rouen, ce qu’on notifia au Grand-Orient, en lui envoyant une copie de l’acte constitutif.

Malgré le refus constant du Grand-Orient, de reconnaître la nouvelle loge, l’Ordre de Kilwinning fut adopté par beaucoup de chapitres, tant en France qu’à l’étranger, et eut même un développement assez rapide. Le prince de Cambacérès passe pour en avoir aussi accepté

la grande-maitrise, et en 1811 l’Ordre comptait déjà 26 chapitres.

Il y avait encore le système suédois, ou rite de la grande loge de Stockolm, qui se donnait comme dérivant des Templiers. On assure, dit Thory, que les membres du grand-chapitre possédaient le testament de J. de Molay, dans lequel on trouve la preuve de la continuation de l’Ordre du Temple dans l’institution maçonnique, plus une pièce qui constate que Beaujeu, neveu de J. de Molay, trouva le moyen de rassembler les cendres de ce grand-maître, de leur donner la sépulture, et de les couvrir d’une pierre de la forme d’un carré long sur laquelle il fit graver cette inscription :

Jackin — Boaz — Mac — Benac.

(Jacobus — Burgundicus — Molay — Bustus).

A. — Do. — Nai. — Jehova. — Croisade.

(Anno — Domini — Nostri — Jésus — Christi).

Le système suédois est à peu près le même que celui du chapitre de Clermont, à Paris. Il

loi —

se compose de 12 grades divisés en 4 classes. Les membres de la classe la plus élevée formaient un chapitre illuminé, dont on ne pouvait être dignitaire à moins d’avoir quatre quartiers de noblesse. Ceux qui atteignaient au grade supérieur devenaient nobles, s’ils ne l’étaient pas. — Bernadotte fut placé à la tête du système suédois, pour les membres duquel Charles XIII avait fondé, en 1811, l’Ordre qui porte son nom.

On n’en finirait pas si on voulait citer tous les prétendus successeurs des Templiers. — Avant 1789, il existait à Paris une société secrète dite de Y Aloyau, qui disait posséder des titres et des chartes sur lesquels elle appuyait ses prétentions. Entre autres documents elle conservait, paraît-il, un manuscrit original contenant l’état des possessions de l’Ordre du Temple , en France. Elle considérait ce fait comme constituant une preuve irréfutable.

On trouva môme dans cette tendance générale de la Franc-Maçonnerie, matière à spéculation, et, vers 1806, un étranger se disant

« le représentant des vrais successeurs des anciens Templiers de Portugal, qui n'avaient jamais été abolis , mais simplement autorisés par une bulle de Clément V, à changer leur nom en celui de Chevaliers du Christ, » parvint à établir dans une loge de Paris, une commanderie de l’Ordre du Christ, et trouva plusieurs adeptes parmi les Francs-Maçons.

Il conféra des commanderies, des prieurés, des bénéfices par toute l’Europe... Délivra des bulles d’investiture qu’il faisait largement payer..., jusqu’au jour où le gouvernement, reconnaissant dans ce commerce chevaleresque un moyen d’exploiter le public, mil correctionnellement fin à ces duperies.

En somme, depuis l’introduction, en France et en Allemagne, du Régime Templier, presque tous les rites maçonnique® firent rapporter leurs allégories à J. de Molay. — Ces sociétés, au lieu d’être régies par un seul chef, comme l’Ordre duquel elles prétendaient descendre, avaient chacuneune chronologie particulière degrandsmaîtres. — Les Templiers suédois avaient la leur

comme les Templiers écossais, comme les Templiers d’Allemagne.

Nous citerons seulement deux de ces listes :

la première est celle des grands-maîtres de l’Ordre de Heredom deKilwinning; la seconde, dont il existe plusieurs variantes, est celle de la Stricte-Observance d’Allemagne.

GRANDS-MAITRES OU PROTECTEURS DE L’ORDRE ROYAL DE HERDOM DE KILWINNING :

1314. Robert Bruce.

1329. David II.

1371. Robert II.

1390. Robert III.

1424. Jacques I er .

1437. Jacques II.

1460. Jacques III.

1488. Jacques IV.

1313. Jacques V.

1343 ( Vacat .)

1367. Jacques VI.

1623. Charles 1 er (roi d’Angleterre et d’Écosse).

( Vacat .)

1660. Charles 11.

1683. Jacques II.

1688. Guillaume EU.

1714. Georges I er .

1727. Georges II.

1760. Georges III.

1811. Duc de Kent.

1836. Sir David Milne (amiral).

Le baron de Hund pioduisit, au convent de Wilheinsbad (1782), une liste des grands-maitres Templiers, selon la chronologie de la Stricte- Observance en Allemagne ; cette liste ne ressemble à aucune de celles que l’on regarde aujourd’hui comme les plus exactes. Les grandsmaîtres sont au nombre de 19 seulement; encore l’un d’eux, — Terricus, — n’est-il cité que comme régent. D’après l’art de vérifier les dates , on en compterait 22, à partir de J.

de Molay.

La date indiquée est celle de leur mort :

— liij

1313. Jacques de Molay.

1313. Aumont 1 er , restaurateur de l’Ordre.

1330. Harris.

1332. Sylvestre de Grumpach.

1370. Steward.

1392. Obrack (Hibernus).

1427. Balther (Scotus).

1439. Lyndwertz (Hibernus).

1500. Galbert (Gallus).

1304. Glocester(Anglus).

1538. Aumont, 2® du nom (Nepos).

1589. Aumont, 3 e — (Filius).

1592. Aumont, 4® — (Filius).

1595. Harokier (Scotus).

1627. Steward, 2 e du nom.

1659. Grenex.

A partir de cette époque, les grands-maîtres ne sont plus désignés que sous des noms caractéristiques :

1679. Eques à tonitru.

1695. Eques ab equo nigro.

1717. Equesà boccario.

1732. Eques à leone aureo.

1713. Eques ab unione.

1788. Eques sole aureo (Charles- Stuart).

1792. Equesà victoriâ (duc Ferdinand de Brunswick),

qui fut remplacé par le prince Frédéric de Hesse (Eques à leone résurgente), gouverneur de Schleswig, en Danemark.

Nous ne voulons pas terminer ce chapitre sans citer une phrase qui peut donner une idée curieuse des prétentions maçonniques. Nous l’extrayons d’un livre anglais : « The use and abuse ofFree Masonry 1 . » « Les Francs-Maçons sont bien informés par leurs annales particulières et secrètes que la construction du temple de Salomon, S. -T., est une époque fameuse où nous avons acquis quantité de mystères de notre art. — On ne doit pas oublier que ce

i. Capitain Georges Smilh. (London, 1783.)

grand événement date de plus de mille ans avant l’Ère chrétienne , et conséquemment d’un siècle avant qu’eût écrit Homère, le premier des poètes grecs (Homère était franc-maçon) ; et de 500 ans avant que Pythagore eût rapporté d’Orient son système de véritable instruction maçonnique pour illuminer l’Occident. »

Nous retrouvons la même assurance, dans les Études historiques et philosophiques sur la Franc-Maçonnerie, du V. F. J. -S. Boubée, lorsqu’il nous affirme que la Franc-Maçonnerie fut introduite à Rome par Numa Pompilius, à Crotone par Pythagore, à Jérusalem par Moïse et Salomon, et adoptée lors des Croisades par les Templiers 1 . — Si les Templiers étaient Francs-

1. Cadet Gassicourt dans un livre intitulé : le Tombeau de J. de Molay [Paris, an V), envisage l’Ordre des Templiers sous un jour non moins curieux: « Le lendemain de l’exécution de Molay, dit-il, le chevalier Aumont et sept Templiers déguisés en maçons vinrent recueillir les cendres du bûcher... Alors les quatre loges créées par le grandmaltre (Naples, Edimbourg, Stockolm, Paris), prêtent serment d'exterminer tous les rois et la race des Capétiens,

— loS —

Maçons, quoi de plus naturel que les Francs- Maçons soient Templiers !

de détruire la puissance des papes, de prêcher la liberté des peuples et de fonder une république universelle.

a Mazaniello était initié. Les Jésuites étaient initiés. Mayenne était initié, Mirabeau, Fox, Robespierre, le duc d’Orléans, ClooU, Danton, Dumouriez, Saint-Fargeau, le duc de Surdermanie, Lavigne, Moreau, de Saint-Méry, Deleutre, Kéralio, Guillotin, étaient tous initiés. La Bastille fut la première désignée aux coups du peuple, parce qu’elle avait été la prison de J. de Molay. Les Rose-Croix, dont les récipiendaires jurent au milieu des squelettes et des cadavres, d'honorer et de respecter laqua loffana, et qui, après leur serment, boivent du sang! le boivent dans un crâne humain!!! (sic) poursuivent le même but. »

« Le capitaiue Georges Smith (use and abuse of Freemasonry), cherche à expliquer par l’histoire des Templiers les mystérieuses allégories de la franc- maçonnerie. 11 donne au nom de maçon la même origine que le baron de Hund et Cadet Gassicourt. On y ajouta, dit-il, le mot franc, dont les Orientaux se servaient souvent en Palestine pour désigner les Templiers à quelque nation qu’ils appartinssent. »