IV' PIÈCE

Une épée de fer (cruciforme), surmontée d'une boule et présumée avoir servi au grandmaître J. de Molay.

v' PIÈCE.

Un casque de fer, à visière, armorié de dau-

phins et damasquiné en or, présumé être celui de Guy, dauphin d’Auvergne.

VI e PIÈCE.

Un ancien éperon de cuivre doré !

VII e PIÈCE.

Une patène en bronze, dans l’intérieur de laquelle est gravée une main étendue, dont le petit doigt et l’annulaire sont repliés dans la paume.

VIII e PIÈCE.

Une paix en bronze doré, représentant Saint- Jean sous une arcade gothique.

IX e PIÈCE.

Trois sceaux gothiques de bronze en forme ovale pointue et de grandeurs différentes, désignés dans les statuts sous le nom de : Sceau du grand-maître Jean, sceau du chevalier croisé et sceau de Saint-Jean.

x" PIÈCE.

Un haut de crosse d’ivoire et trois mitres

d’étoffe, l’une en or, brodée en soie, et deux en argent, brodées en perles, ayant servi aux cérémonies de l’Ordre'.

XI e PIÈCE.

Le Baucéant en laine blanche, à la croix de l’Ordre.

XII e ET UEliMÈUE PIÈCE.

Le Drapeau de guerre, en laine blanche à quatre raies noires 2 . »

La Charte de transmission et le Trésor, voilà donc les pierres fondamentales qui servent de bases à l’édifice. Passons à l’édifice maintenant,

1. En admettantl'authenlicité de toutes ces reliques, rien ne prouve qu’elles n'aient pas été recueillies récemment par l'Ordre moderne. Les anciens Templiers avaient de trop nombreux établissements pour que chaque jour, soit dans d'anciennes commanderies, soit dans de vieilles églises, on n’eût pas retrouvé des objets leur ayant appartenu. (Voir le rapport de M. deFréminville dans les mémoires de la Société royale des antiquaires.)

2. Cedrapeau à quatre raies noires est de pure invention; partout le Beauséant est décrit : mi partie noir et blanc.

— ISO -

et voyons s’il n’est pas bien lourd pour de telles assises, et s’il ne se trouve pas, par conséquent, dans les plus mauvaises conditions pour se tenir debout.

Les Templiers modernes avaient des prétentions de toute sorte ; à les entendre, les plus grands noms figuraient sur les listes de leur Ordre. Nous ne citerons que les plus anciens, qui ne remontent pas au delà de deux siècles :

1663, Bochart (calviniste). 1699, Fénelon, et 1703, Massillon (comme c’est probable! surtout si les doctrines du léviticon, dont nous parlerons plus loin, étaient déjà en vigueur). 1738, Frédéric II, de Prusse. 1743, l’abbé Bartélemy (toutes ces dates sont sans doute celles de l’initiatîon). — Philippe d’Orléans (le régent), — dom Pedro, — Bolivar, — Vatteville, — Duclos, — Dupuis, — Palisot Beauvois, — Lacépède, — Du Laure, — Adet de Bosseville, — Alexandre Lenoir, — Isambert, — le duc de Sussex, — le prince Alexandre de Wurtemberg, — Lainé, — de Ville Levêque, — le général Roche, — la Bourdonnayc, etc. On peut remarquer que parmi

ces noms quelques-uns seulement sont célèbres, ce qui indiquerait que les nouveaux Templiers n’en avaient pas un bien grand nombre à citer, et pourtant ils n’étaient pas exigeants pour établir les preuves d’une affiliation. Ainsi les faits sur lesquels ils s’appuient pour revendiquer Condorcet, sont trop curieux pour que nous les passions sous silence : «Condorcet, prétendentils, a soulevé un coin du voile, lorsqu’on parlant (dans son Esquisse du tableau des progrès de l’esprit humain), des sociétés secrètes destinées à perpétuer et à répandre sans danger parmi quelques adeptes un petit nombre de vérités simples comme un sûr préservatif contre les préjugés dominateurs, etc.., il dit : «Nous chercherons si l’on ne doit point placer, au nombre de ces sociétés, cet ordre célèbre contre lequel les papes et les rois conspirèrent avec tant de bassesse, et qu’ils détruisirent avec tant de barbarie . 1 » — Yoilù, certes, une preuve

1. Discours du général de Bran-ville à l'anniversaire du supplice de Jacques de Molay. 1838.

incontestable de l’initiation de Condorcet ! — Une histoire bien plus amusante encore est racontée à propos de Duguesclin : « Le connétable était en route ; il chevauchait suivi d’une petite troupe à laquelle il voulait faire tenter un coup de main hardi, décisif, mais aussi fort périlleux... Arrivé nuitamment près de l’ennemi qu’il veut surprendre et vaincre, il arrête ses guerriers... L’histoire rapporte que Duguesclin se livra alors avec eux à une cérémonie religieuse toute particulière dans laquelle on remarqua une légère collation faite en commun, et accompagnée de paroles inusitées dont le sens ne fut pas compris *. » — « 11 avait béni du pain et du vin, et partagé les débris de cette scène entre ses compagnons, auxquels il avait ainsi administré la communion suivant le rite Templier 2 . »

Sur quoi donc s’est-on basé pour décréter l’affiliation des autres dont on se borne à citer les noms, sans s’appuyer sur aucune autorité ?