CHAPITRE XXX

Les Mexicains , opprimés par le tyran Maxtla , envoient un ambassadeur au roi de Tezcuco pour lui demander du secours.

Les Mexicains , qui avaient été les principaux alliés du roi Tezozomoc et des Tecpanèques, se révoltèrent contre eux parce qu'ils avaient fait périr leurs seigneurs naturels^ et commis mille insolences et mille tyrannies, exigeant d'eux de leur fournir des choses

presque impossibles , telles que des volières et des jardins flottants, et surtout, parce que leur roi avait voulu violer la reine femme légitime d'Itzcoatzin, ce que les Mexicains regardèrent commeunafirontetune marque de mépris. Se vovant donc maltraités d'un côté, et menacés de l'autre parle prince Netzahualcoyotzin, qui voulait se venger de leurs trahisons et de la part qu'ils avaient prise à la mort de l'empereur son père, ils se consultèrent sur ce qu'ils avaient à faire, et pensèrent qu'il valait mieux , pour leur repos et pour leur liberté, se réconcilier avec le roi de Tezcuco que la fortune commençait à favoriser.

Ils résolurent donc, quoiqu'ils eussent trempé dans les crimes de Tezozomoc, d'envoyer dés ambassadeurs à Netzahualcoyotzin pour s'excuser le ïnietix possible et lui demander des secours contre Maxtla qui les serrait de près dans leur capitale et aoqtiel ils étaient hors d'état de résister, hii dflfipant de leur côté de l'appuyer de toute leur puissance pour rc-

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gagner Tempire, lU devaient lui représenter enoutre qu'il avait de grands devoire envers la noblesse mexicaine puisqu'il en était descendu. On choisit pour cette ambassade Motecuh2omat2in Uhutcamina capitaine général des Memains^ cousin germain trés-aimé de Netzahualcoyotzin , et deux autres nobles qui se nommaient Totopilatzin et Telpoch. Les ambassadeurs quittèrent donc Mexico pour se retidre à Te^cuco le plus secrètement possible. En arrivant sur les frontières d'Aculhuacan ils furent arrêtés par les soldats chargés de les garder. Ceux-ci, reconnaissant en eux des parents de leur roi, ne les tuèrent pas, mais les lui envoyèrent sous bonne garde. Quand ils furent arrivés en sa présence, ils s'aquittèrent de l'objet de leur mission. Netzahualcoyotzin se réjouit beaucoup de les voir et eut pitié de la triste situation où se trouvaient les Mexicains. Pour venir plus promptement à leur aide , il envoya à Chalco, la plus voisine des provinces dont il put attendre du secours,

son frère Quauthlequanitzin avec Motecuhzomatzin et Totopilatzin , gardant Telpoch auprès de lui , et les chargea de prier Toteozitecuchtli de lui envoyer des renforts le plus tôt possible. Il fit aussi appeler Iztacquauhtzin y seigneur de Huexotla , son capitaine général , qui était occupé à réunir des troupes et des vivres pour l'entreprise que Ton méditait contre Maxtla, et lui envova Xiconocatzin son frère et trois autres nobles. Ce message n'était pas de nature à plaire aux Ghalcas ni à Iztacquauhtzin qui exécraient les Mexicains à cause de toutes les vexations dont ils les avaient accablés quand ils étaient puissants et favorisés par les rois Tecpanèques. Le capitaine général ne répondit donc qu'en faisant massacrer le frère du roi et les nobles qui l'avaient accompagné , aimant mieux être traître à son roi que de venir au secours des Mexicains. Toteozitecuhtli fit jeter en prison ceux qui s'étaient rendus à Chalco , et en confia la garde à Cateotzin , un des deux chefs de

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Tlamanalco ; mais celui-ci les fit échapper la même nuit. Toteozitecuhtli , voulant regagner la faveur de Maxtia , se hâta de lui faire annoncer qu'il les tenait prisonniers ; mais celui-ci était tellement irrité de ce qu'il avait aidé Netzahualcoyotzin à regagner son royaume, qu'il ne lui répondit que par des menaces de destruction et lui dit de faire ce qu'il voudrait de ces prisonniers. Toteozitecuhtli , apprenant qu'ils n'étaient plus en son pouvoir , s'irrita contre Cateotzin et le fit tuer. Quand les ambassadeurs furent de retour à Tezcuco, Netzahualcoyotzin les consola et les renvoya à Mexico, leur promettant de se mettre bientôt en marche avec tous les soldats qu'il pourrait rassembler, car il avait reçu la nouvelle que Tlaxcallan , Huexotzinco et d'autres provinces lui envoyaient des renforts.