CHAPITRE X

Règne de Quinantzin. — Arrivée des Mexicains. — Généalogie d’Acomiztli, seigneur de Coatlichan.

La ville de Tezeuco fut fondée du temps des Toltéques, sous le nom de Catlenichco ; elle fut détruite en même temps que cette nation et reconstruite par les empereurs chichiméques, particulièrement par Quinantzin, qui l’orna beaucoup, y établit sa résidence et en

fit la capitale de l’empire. Après l’arrivée des Chichimèques, ceux-ci lui donnèrent le nom de Tezcuco, c’est-à dire oit ï on s arrête , parce que ce fut laque s’établirent toutes les nations qu’il y avait alors à la Nouvelle-Espagne.

Aussitôt que Quinan tzin-Tlatecaltzin eut rendu les derniers devoirs à son père, à Tenayucan, il revint à Tezcuco avec tous les seigneurs qui y avaient assisté et ceux qui étaient arrivés depuis. 11 se fit reconnaître et prêter serment comme souverain seigneur, et y résida toujours dans la suite.

L’année même de la mort de Huetzin, les Mexicains arrivèrent dans l’endroit où est aujour d’hui la ville de Mexico (i). Elle faisait

(i) Fresque tous les auteurs varient sur l’époque de la fondation de Mexico. Ixtlilxochitl , dans ses Relations, la place tantôt en 1140 , tantôt en 1142, tantôt en 12 20; Muñón Gamargo, dans son Histoire de Tlaxcalla, en 1 i3i ; Alvaro Tezozomoc , en 1826; Ghimalpain , en 1825 ; D. Juan de Ventura Zapata, en 1821; Torquemada, en 1841; Enrico Martinez, dans son Reportorio de los Tiempos, en 1857; D. Garlos de Siguença y Gongora , en 1827.

Jusqu’à présent la question n’a pas été examinée avec assez de soin pour qu’on puisse formuler une opinion à cet égard, mais elle mérite de l’étre.

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alors partie des domaines d’Aculhiia, seigneur d’Atzcaputzalco. D’après les peintures et les caractères des histoires anciennes, ces Indiens venaient des confins de la province de Xalisco; il paraît qu’ils étaient de la même race que les Toltèques et de la famille du noble Huetzin, qui avait échappé avec sa famille et ses serviteurs lors de la destruction des Toltèques, et demeurait alors à Chapultepec, qui fut détruit plus tard. On raconte qu’il traversa avec eux le pays de Michoacan et se réfugia dans la province d’Aztlan, oèi il mourut, et qu’il eut pour successeurs Ozolopan son fils et Aztlal son petit-fils, qui eut pour héritier Ozolopan second. Celui-ci , se rappelant le pays de ses ancêtres, prit la résolution d’y retourner avec toute sa nation, que l’on nommait déjà Mezetin. 11 la commandait, ainsi que Izcahui, Cuexpal, Yopi, et, selon d’autres, Aztlal et Acatl. 11 avait aussi avec lui sa sœur, femme très-courageuse, nommée Maxtal. C’est ainsi qu’il arriva à l’endroit dont je viens de parler,

HISTOIHE

après bien des aventures qui sont rapportées dans les histoires. Les Mexicains conduisaient avec eux leur principale idole Huitzilopochli , qui les gouvernait par l’organe de ses prêtres. Pour se mettre à l’abri des malheurs qui les avaient afiligés, ils résolurent de se placer sous la protection du roi d’Atzcaputzalco, sur les terres duquel ils s’étaient établis ,

( t lui demandèrent quelqu’un pour les gouverner. Ce prince leur donna deux de ses fils, car ils étaient divisés en deux bandes, appelées Tenuchcas et Tlatelolcas, de l’endroit qu’elles habitaient. Les Tenuchcas avaient trouvé au haut d’un rocher un no|)al ou figuier d’Inde, sui’ lequel était un aigle occupé à dévorer un serpent, et en avaient pris leur nom; les Tlatelolcas tiraient le leur d’une île au milieu de laquelle était un monticule de sable. Tlepcoatzin fut nommé par Aculhua chef et seigneur de ces derniers, et Acamapichtli commanda aux Tenuchcas. Ils furent les premiers chefs des Mexicains, ce qui anoblit cette na-

DES CHICHI MEQUES.

tioii. Leur puissance augmenta; ils pensèrent alors à se venger de ceux qui les avaient offensés, et particulièrement des Culhuas, qui s’ëtaient montrés très-opposés à eux, quoiqu’ils fussent de la même nation .'Ils surprirent donc un matin la ville de Culhuacan et la saccagèrent sans que les habitants pussent la défendre. La seconde année de leur établissement, ils firent la guerre à Tenancacaltzin , seigneur de Tenayucan, mais sans pouvoir le vaincre. Tenancacaltzin fut si- irrité de ce que les princes mexicains ses cousins avaient trempé dans cette offense, qu’il se retira dans les pays du nord qu’avaient habités ses aïeux.

Ce fut à cette époque que commencèrent les querelles et les guerres civiles entre parents. Les premiers tyrans furent les rois d’Atzcaputzalco. Les Mexicains en profitèrent pour s’agrandir aux dépens des Tecpanéques, jusqu’à la province de Atotonilco.

Atomilco, seigneur de Coati ichan, eut quatre enfants de INenetzin , sa femme, savoir :

Coxcox, qui hérita de l’empire des Culhuas; Huitzilihuitzin ; Mozocomatzin , qui hérita de Coatlichan; et une fille nommée Tozquentzin, qui épousa Techotlalatzin , qui devint dans la suite empereur des Chichimèques.

CllAPirUE Xi.

Guerres civiles entre les Ghichimèques et autres, qui eurent lieu sous le règne de Quinantzin.

Si Huetzin s’ëtait beaucoup occupé à faire cultiver la terre , le règne de Quinantzin fut encore plus avantageux aux Ghichimèques.

Ce souverain leurfit construire des villes et des villages selon l’usage des Toltèques, et les tira de la vie sauvage. Cette conduite mëcon-

tenta cependant beaucoup de Chichiméques , parmi lesquels se trouvaient les quatre aînés des cinq fils du roi, ainsi que beaucoup de seigneurs et de nobles qui prirent les armes contre lui. Les premiers qui se révoltèrent furent ceux qui étaient établis à Poyauhtlan. Ils brûlèrent beaucoup de champs cultivés, et se liguèrent avec le rebelle Yacanex, dont j’ai parlé plus haut, qui s’était réfugié, suivi d’autres bandits, dans les provinces septentrionales. Ils entraînèrent dans leur révolte les habitants de Meztitlan, Tototepec, Tepepolco et d’autres endroits moins importants. Ayant réuni une nombreuse armée, sans que Quinantzin pût s’y opposer, ils marchèrent contre la ville de Tezcuco et l’attaquèrent de quatre côtés différents, par Chiuhnautla, Zoltepec, Patlachiuhcan et les montagnes de Tezcuco. Quinantzin rassembla son armée le plus promptement possible, et l’ayant divisée en quatre corps, il donna le commandement du premier à Tochintecuhtii , qui devait marcher

contre Yacanex, campé à Chiacuiiauhtla. Son frère, Nopaltzin Xuetlachihuitzin , s’avança avec le second contre Zoltepec, défendu par Ocotoch, antre rebelle, qui commandait une partie des naturels de Meztitlan etTototepec. Le troisième corps, sous les ordres de Huetzin, seigneur de Coati ichan, marcha vers le défilé de Patlachiuhcan, où se trouvaient presque tous les nobles de Meztitlan et Tototepec. Quinantzin prit lui-même le commandement du quatrième, et s’enfonça dans les montagnes du côté de Xochimilco, où était logé le reste des gens de Meztitlan et de Tototepec. Il avait avec lui Zacatitechcochi et les Indiens de Tepepolco, dont il était gouverneur. L’attaque eut lieu en même temps sur tous les points; les rebelles furent vaincus malgré leur^ efforts, et l’on en prit un grand nombre; le reste s’enfuit, chaudement poursuivi par Ouinantzin , jusqu’à une montagne nommée Tepeazco, située près des confins les plus éloignés de la province de Tepepolco. Huetzin, jNopaltzin etTochinte-

cuhtli eurent un succès semblable ; ce dernier tua de sa propre main le vieux rebelle Yacanex. Nopaltzin tua aussi Acotocbtli; mais le combat finit malheureusement pour lui, car s’étant avancé trop loin à la poursuite de l’ennemi, il fut pris en flanc par les habitants de Tollantzinco, qui avaient dressé une embuscade , et fait prisonnier sans que ses soldats pussent le défendre.

Aussitôt que Quinantzin eut réuni de nouveau son armée, il envoya châtier les provinces rebelles, qui se soumirent à lui. Les Chichimèques , qui s’étaient réfugiés dans les provinces du nord , y restèrent menant une vie de bandits , sans reconnaître ni roi ni seigneur, et sont encore aujourd’hui dans cet état.

Tous les prisonniers, particulièrement les quatre fils de Quinantzin et les nobles de Poyauhtlan, furent envoyés dans les provinces de Tlaxcallan et de Huexotzinco, comme sujets des princes qui gouvernaient ces états :

DES CHICHIMÈQUES. l\j

ils étaient frères de Qiiinaiitzin. Quoiqu’ils fussent exilés par châtiment, ils en furent très-bien reçus, et devinrent souverains de ces provinces : c’est d’eux que descendent ceux qui les gouvernèrent dans la suite.

A cette même époque, Coxcox hérita du trône des Culhuas , par la mort de Calcozametzin, dont j’ai parlé. Il fit la guerre aux Mexicains au sujet de frontières , et alla au secours du grand-prêtre de Chololan, nommé Iztantzin , qu’il crut devoir aider contre les habitants de Quauhcholan , Chalchiuhapan et autres Chichimèques qui s’étaient établis dans ce pays. 11 lui amena toutes les troupes qu’il put réunir et celles que lui donna Quinantzin , chassa du pays tous les Chichimèques qui avaient attaqué le grand-prêtre et les habitants de Chololan.

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