CHAPITRE XXI

Tezozomoc partage les terres qui dépendaient de l’empire des Chichimèques. — Ce qu’il fit ensuite. — Son rêve extraordinaire.

L’année suivante de 1420 , ou Chiquasen Tecpatl , un peu plus de deux ans après la mort du malheureux ixtlilxochitl, Tezozomoc, voyant que la plupart des habitants du royaume deTezcuco, qui avaient pris la fuite lors de la guerre, étaient de retour dan s lein^s maisons

et coinnieiicaient à se tranquilliser quoiqu’on les eut dépouillés de leurs biens, de leurs meubles et qu’ils fussent gouvernés par des usurpateurs, résolut de le partager, ce qu’il fit de la manière suivante. Il prit pour lui la ville deCoatlichan avec tout son territoire qui contenait un grand nombre de villes et de villages , s’étendait depuis la province de Clialco jusqu’à celle de Tollantzinco, comprenait celles d’Otompan , Tepepolco et Zempoalan, et était entièrement habité par la nation des Culhuas. Tlacateotzin , seigneur de Tlateîolco, reçut Huexotla, autre capitale de cette nation , avec un grand nombre de villages qui en dépendaient et qui étaient entremêlés avec ceux qui relevaient de Coatlichan et de Tezcuco. Chimalpopoca, roi de Mexico, fut investi de cette dernière ville et de toutes ses dépendances. Tezozomoc accorda le titre de roi à son neveu Ticolcocoatzin , seigneur d’Acolman, et à Quetzalmaquiztli , seigneur de Coatlieban, et les chargea de gonverner tout

DES GHICHIMÈQUES. 141

Tempire de Tezcuco, confiant à run les provinces du midi, et à raiitre celles du nord. 11 distribua , en outre , une q uantitë de faveurs à d’autres chefs et seigneurs d’une moindre importance. Il s’occupa ensuite à soumettre , soit par lui-même, soit par ses capitaines , les chefs des provinces éloignées qui s’étaient détachés de l’empire, et les attaqua vigoureusement. Un grand nombre se soumirent volontairement pour éviter de nouveaux malheurs à leurs sujets. Il employa de cette manière les six années qu’il vécut encore.

Netzahualcoyotzin resta tout ce temps dans la province de Tlaxcallan, auprès de ses oncles, qui en étaient seigneurs. Il leur communiqua ses desseins, et ceux-ci lui indiquèrent la manière dont il devait s’y prendre pour recouvrer l’empire. Plusieurs dames mexicaines, qui étaient ses tantes et ses proches parentes, demandèrent sa vie au tyran, (pii la leui* accorda, à condilion qu’il résiderait dans la ville de Mexico sans pouvoir eu sortii\ Elles

obtinrent ensuite, par de nouvelles instances, qu’on lui permît de retourner à Tezcuco, où on lui rendit ses palais, tout ce qui avait appartenu à son père et à ses aïeux, et quelques villages pour le servir, ce qui lui laissa plus de liberté et lui permit de s’occuper du rétablissement de l’empire. Ceci eut lieu en l’année 1426, ou Matlactli Orné Tochtli.

Quelque temps après, Tezozomoc songea, une nuit au moment où l’étoile du matin se lève du côté de l’orient, que le prince Netzahualcoyotzin , transformé en aigle royal, le saisissait et lui dévorait le cœur; une autre fois qu’il se changeait en tigre et lui déchirait les jambes avec ses griffes et ses dents, qu’il s’enfoncait ensuite dans les eaux, dans les montagnes, dans les forêts et en devenait le cœur {convertiendose en corazon de ellas). Il se réveilla tout épouvanté et fit de suite appeler les devins afin qu’ils lui expliquassent son rêve. Ceux-ci lui répondirent que l’aigle qui lui dévorait le cœur voulait dire que son

ennemi détruirait sa maison et sa race; que le tigre signifiait qu’il ravagerait Atzcaputzalco sa capitale et tout son royaume ; enfin qu’il recouvrerait l’empire, parce qu’il était devenu le cœur des eaux, des forêts et des montagnes. Tezozomoc ayant demandé aux devins ce qu’il devait faire pour en éviter l’accomplissement, ceux-ci lui répondirent qu’il n’y avait d’autre moyen que de tuer Netzahualcoyotzin , mais qu’il fallait que ce fût par surprise, car on n’y parviendrait pas autrement.

Quand les devins l’eurent quitté, Tezozomoc fit venir ses trois fils, Maxtla, Tovatzin et Tlatoca-Tlizpatzin. Après leur avoir fait diverses recommandations il leur dit que, s’ils voulaient hériter de l’empire, il fallait qu’ils tuassent Netzahualcoyotzin quand il viendrait à Atzcaputzalco, pour assister à ses funérailles, ce qui serait bientôt, car il sentait bien que sa fin approchait puisqu’il avait régné 128 ans. Il désigna ensuite Teyatzin son fils pour lui succéder.

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