LA GAULE CONQUISE ET ENRICHIE PAR LES ROMAINS

de l'impression sous le nom d'étoffes à pois > . Enfin , les fabriques de Gaule étaient renommées pour leurs lins, leurs toiles blanches et leurs toiles peintes, leurs parfums et leurs chaussures particulières appelées caracalles ',

Les débris d'élégantes poteries antiques , dont le sol de quelques-unes de nos provinces est jonché , attestent que les arts n'étaient pas plus négligés que les simples travaux manuels. Les monuments dont les ruines ont échappé aux ravages du temps et des hommes en sont une preuve encore plus éclatante. n suffît de citer le pont du Gard , l'arc de triomphe ^ et le théâtre d'Orange, la maison Carrée ^, le temple de Diane et ramiïhithéàtre à Nîmes , le théâtre et l'amphithéâtre d'Arles , la porte de Mars à Reims. Peu d'édifices en Gaule appartiennent au règne d'Auguste ; il avait fallu d'abord tracer des routes et construire des villes avant de les orner. Mais , dès le siècle des Antonins , les cités , enrichies par la paix et par le commerce, commencèrent à jouir de leurs richesses et à se parer, à l'exemple de Rome, d'élégantes constructions et de somptueux édifices. Les maisons les plus modestes se revêtirent d'une couche de peinture ; on vit s'élever de toutes parts des portiques , des arcs de triomphe, des cirques, dfs théâtres, des thermes, des temples. Les proportions furent, en général, nobles et gracieuses; l'ornementation riche sans profusion. Les années qui séparent Trajan des trente tyrans marquèrent l'époque la plus brillante de l'architecture gauloise *, comme elles furent le temps le plus prospère de l'industrie et du commerce.

> Plin. VlU, 74.

* Km. Thierry, Bist. de laGauUsmis l'adm. romaine, t. ], ch. I; Pastoret, Mém. cilé.

' L'arc d'Orange, faussement attribué à Marius, appaiticut probablement à Maj'c-Aui'èle.

' M, A, Pelet a cru pouvoir aTGrmcr que ce temple était dédié non à Caïus et à Lucius César, mais à Harc-Auièle et à Lucius Veras.

' Voirie CAumonl , Cours d'anUquités monum., 3* partie, et principalement le ch. XII.

Jamais peut-être révolution plus brusque ne s'est opérée dans les mœurs d'un peuple et dans l'aspect d'un pays. A l'époque de la conquête de César, la Gaule était barbare; à l'époque d'Auguste , elle était déjà civilisée ; à l'époque des Antonins , eUe était une des provinces les plus florissantes de l'empire , et, si l'on peut ainsi parler, une des plus romaines. Les villes soumises à Rome , rebâties à son image , avaient adopté non-seulement ses institutions politiques, mais ses institutions civiles, ses mœurs, ses goûts. Elles avaient, comme Rome , des artisans esclaves , des maîtres exploitant pour eux-mêmes ou louant à d'autres le travail de nombreuses familles. Elles avaient aussi des artisans libres qui s'; étaient, comme à Rome , organisés en collèges. L'esclavage ne parait même pas avoir exercé sur eus une influence aussi funeste qu'en Italie , parce qu'en Gaule la population servile ne fut jamais aussi nombreuse. Les collèges y étaient, par conséquent, moins turbulents et moins méprisés, et les artisans, vivant dans leurs associations sous la loi romaine , sans être sous le coup de la réprobation qui les frappait à Rome, contribuèrent pour une large part à la grande prospérité du pays. Dès la fin du premier siècle de l'ère chrétienne, les classes ouvrières en Gaule étaient déjà régies entièrement par les institutions romaines. C'est dans la législation et dans l'histoire de Rome qu'il faut chercher leur histoire.