RAPPORTS DES NAITRES AVEC LEURS OUVRIERS

pnet ne ne doit prendre ne avoir aprentiz que ij tanl seulement, ne ne les puet prendre à moins de vij ans de service et à XX s. de Paris , que ti aprentis doit douer au mestre , ou à viij ans sauz aident ; mes plus argent et plus service puel-il prendre, se avoir le puet '. »

Ces conditions étaient dures pour les apprentis.* On en comprendrait encore la nécessité dans les professions où la matière première est précieuse et ie travail délicat et âlHicile , parce qu'alors l'inexpérience de l'enrant dure longtemps , que ses erreurs peuvent porter de grands préjudices au patron, et qu'il est juste que celui-ci trouve une compensation dans le travail productif des dernières années ou dans une somme d'argent qui en tienne lieu. Mais la durée de l'épreuve était loin d'être toujours proportionnée aux difficultés du métier. Si les orfèvres avaient raison de ne pas prendre à moins de dix ans un apprenti incapable de gagner par an cent sous et sa nourriture 3, il n'en était pas de même des tréillieurs d'arclial, qui, pour enseigner un métier bien moins compliqué, demandaient dix ans et vingt sous, ou douze ans sans argent ^. n existait trois corporations de patenOtriers dont le travail était à peu près de même nature; et cependant l'une demandait six ans et quarante sous , ou huit ans sans argent ; l'autre , douze ans; la troisième, dix ans et quarante sous ^.

Les corporations prétendaient que cas règlements étaient

• Beg.de met. XXXVI, 83.

• Beg. des met. X, 38.

' Ib., t. XXIV, 62. — II est bizdire de voir ce mëlier soumis à des rÈglements si sévères , tandis que les tréflliers de fer étaient entièremenl libres sur le nombre de leure apprentis et sur les conditions de l'apprealissage.

• Ces trois corporations étaient les patenOtriers d'or et de corail , les patenôtriet's de corail et de coquilles, les patenOtriers d'ambre et de gest. F'oir ces litres , Beg, des mit.

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228 LIVRE m. — CHAPITRE IV.

faits dansVintérét de l'apprenti même et en vue de son éducation industrielle. Si elles ne permettaient pas d'avoir plus d'un ou de deux apprentis , c'était afin que le maître pût mieux les surveiller et les instruire. C'est pourquoi, quand un tîsserandde Saint-Denis prenait un troisième apprenti , il de\ait en même temps 'i)rendre un valet pour le diriger ' . A Paris , lu défense d'avoir plus d'un apprenti n'atteignait plus certains artisans, tels que les crépiniers de fil et de soie ^ et les fabricants de lacets 3 , quand leur femme savait exercer le métier; ils pouvaient, dans ce cas , en avoir deux dans le même atelier, parce qu'en réalité ils étment deux pour les former. Les Ris de maître elles valets eux-mêmes jouissaient du même privilège *; mais il fallait qu'ils eussent fait leurs preuves, et quelquefois qu'ils eussent déjà exercé le métier pendant un an et un jour *, On exigeait aussi, dans les mêmes vues, certaines conditions des maîtres. <t Nul, disent les statuts des batteurs d'archal, ne doit prendre aprentis se il n'est si saiges et si riches que il le puîst aprendre et gouverner ^. » D'ordinaire, les prud'hommes

1 Vidimusde 128H, cité plus haut, K, 93t, pièce 1.

■ Si un home est crespiniers et sa tame est crespiniëre , et ils usent ethEtnIent iemestier devant dit, il pueent prendre et avoir ij aprentis — Beg. des met. XXXVII, 86.

' Nus du mestier devant dit ne puet avoir que j api-entiz ; et se il a famé, ne peut avoir que j api-entis, se la famé ne fait Iemestier; mais se li seres et la famé retient le mestier, il pori'oient avoir ij aprentis; mais il pueent amir tant devallèsque il voudronl. — /i>. XXXIV, 79.

» Se j vallet qui le mestier face, ou j fllz de mestre veuf avoir ij aprentis, il le puet avoir eu la manière devant dite. — Reg. d-es met. XXXIV, 19.

" II est acordé que nul vallet du mestier desus dit ne puisse prendre nul aprentis ou dit mestier devant qu'il ait tenu son mestier j an et j jour.— 16. XXV, 65.