LIVRE PREMIER

U GAULE ROHAIIIE.

DES CLASSES OUTniËHES SOUS L'adMINISTSATION ROK DEPUIS lA CONQUÊTE DE CËSAD JUSQU'AO V° SIËCI.E.

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DES CLASSES OUVRIÈRES À ROME JCSQD ÂO SIÈCLE DES ANTOHINS.

s corporations à Roroe. — Mépils des Romains pour l'industrie. — Causes de la langueur de rioduslrie dans les premiers temps de [a république. — Les grandes conquêtes et le luxe. — Accroissement de la population servile. — Différentes espèces d'esclavee ouvriers qui naiseot aux ouvriers libres. — Les corporaliong suspectes au sénat et aux empereurs. — Pline et Trajan.

Rome eut, dès la plus haute antiquité, quelques collèges ou corporations ouvrières dont l'oi'ganisatîon semble avoir été contemporaine de ses premières institutions politiques et religieuses. Pline ' et Plutarque * les font remonter au règne de Piuma; Florus les attribue à Servius Tullius *, et un passage de Denys d'Halicamasse prouve qu'au temps de Tarquin

• PUn. XXXIV, i ; XXXV, 46.

'Plut. Huma, il.

* Ab hoc populus romanuj relatus in censum, digeetus in classes, curiis atquE coUegiis distributus, sunimaque régis solerliaîta estovdinata respublica ut omriia patrïmonii , dignitatis, arlium olïiciuruinque discrimina referrentuT. Florus, I, n.

4 LIVRE PREMIER. — CBAFnBE PREMIER.

le Superbe ces associations particulières étaient déjà assez puissantes pour se rendre redoutables à la tyrannie ' .

Elles avaient leurs chefs , leurs assemblées , leurs règlements 3 ; elles fournissaient à leurs dépenses par des contributions volontaires ^ , et, à certaines époques, les membres d'un même collège ^, unis sous le nom de sodales ^, se rassemblaient autour d'un autel commun.

Le patricien avait dans sa maison ses dieux lares, auxquels ses fils et ses clients Tenaient offrir leurs sacrifices. Chaque quartier, chaque bourgade avait ses fêles sacrées , ses compitalia ou ses paganilia. Il fallait que les collèges eussent aussi leurs divinités , leur culte, pour prendre place dans une société dont l'oi^anisation politique était si étroitement liée k la religion. Le temps et les révolutions effacèrent presque tous ces pieux souvenirs de la Rome antique. A peine l'histoire peut-elle en retrouver quelques traces daus les époques postérieures ; il y avait cependant encore , du temps d'Auguste , des fêtes instituées en rhonneuF de Jupiter Capitolin par des artisans ^, et uin temple qu'un collège de marchands avait consacré k Mercure peu d'années après l'expulsion des rois ?. Bien d'autres fêtes et d'autres temples avaient dû exister dans les premiers temps de la république.

• SxniSan -n «ujutaîoiî , 3i7e« icfdrifdi iiifoiTo kij|aiit&ï S (ppiaTpuwrûv fl •fivrittn tiTitif icAii x«( lirl t<*v à-jfât if 'itfk xii Suaiot tcito; juivif, nfanàm u^nxin ouvnXiîv, fia pi ouvîevnc uï ta aùti icsXXoî p'uloK iiso^ita'K (ut'ôX- 1bX6h itMûïToi itif t iiaTHûïtw Tiit ifKw.— Deoys d'Halicaru., IV, 43.

' Plut, fftmw, 17.

' Denys d'Halicarn. IV, 43.

* Plut. Nwm, 17.

■ BeautortfRep. rom. VI,2) a tort de dire qu'on compi-enait sous le nom de sodalitia les corporations illégales. Voir le Digeite, lib. XL VU, dï. XXI1,4.

' Beaufort, Bep. rot». VI, 2.

' Ovide. Fattei. V. 669. - Tile-Uve, II, 27.

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DES CLASSES OUVRIÈRES A ROME JUSQU AUX ANTOHINS. b

Quand Servius Tullius renversa la vieille constitution aristocratique de Romulus pour donnera la cité des institutions plus libérales , il accorda aux artisans quelques privilèges politiques. Les artisans n'avaient pas de rang dans les curies ; ils en eurent un dans les classes. On sait que les classes formaient une oi^nisation à la fois politique et militaire. Les premières, composées des citoyens les plus riches, avaient au Champ de Mars la prépondérance dans les votes , et composaient en temps de guerre l'élite des armées. U fallait, dans les camps, des artisans pour construire les machines et pour réparer les armes; c'étaient des auxiliaires indispensables. Servius les introduisit dans les premières classes. Deux centuries de forgerons tirent partie de la seconde ; il admit même dans la première une centurie de charpentiers; et rien n'empêche de croire que ces ouvriers , dont la guerre ennoblissait le travail, n'aient dû voter aussi au Champ de Mars avec les riches citoyens auxquels ils étaient adjoints •, Ces honneurs concédés aux plébéiens industrieux par un roi populaire, et détruits par son successeur, expliquent assez les conspirations du peuple et les craintes du prince qui abolit les corporations de toute espèce. Toutefois elles ne lardèrent pas à se

' Les aneieiis ne sont pas entièrement d'accord sur le nombre et sur le rangdecescentui'ies.— On trouve dans Cicéi-on (fierep. 11, 32): a. ..Prima classis.additacenturiaquie ad summum usum urbis fahris tignariis est data, u— Tite-Live dit (I, 43) : u AddiCœ huic classi (piirnsB) duse fabrum ceaturite quee sine armis stipendia facei-ent, datum munus ut machinas in bello ferrent, n Enfm Denys d'Halicamasse (1. IV, ch. 5, trad. de Bellanger, Paris, i113] : « Tullius leva aussi quatre ctHupagnies qui ne portaient pas les armes. Il y en avait deux de charpentiers, de foirerons et de fourbi sseurs... Ces ouvriers marehaient aveclasecondeclasse, » Mais ces contradictions sont peu importantes pour le sujet qui nous occupe, et il n'en est pas moins certain que les ouvriers dont le travail était utile à la guerre occupaient une des premières places dans les claies de Senius Tullius.

D LIVRE PREMIER. — CHAPnRB PREMIER.

rétablir avec la liberté , et la loi des Douze Tables sanctionna leur existence , en leur reconnaissant le droit de fixer ellesmêmes leurs statuts , pourvu qu'ils ne fussent pas contraires aux lois de l'Ëtat > .

n ne faudraitpourtantpas s'imaginer, d'après l'existence des collèges d'artisans et les privilèges concédés par Servius , que l'industrie fût alors florissante dans la république. Rome , patricienne et guerrière, ne pouvait pas être favorable au développement de l'industrie. Elle n'estimait que les vertus qui font les soldats, n'encourageait que l'agriculture qui les exerce et les nourrit , et professait bautement le mépris des travaux manuels et des occupations pacifiques de l'atelier. Tel qui s'honorait de conduire lui-même sa charrue , aurait rougi de s'enrichir par le commerce; Denys d'Halicamasse ajoute même , en parlant des premiers temps de la république , qu'il n'était permis à aucun Romain de se faire marchand ou artisan '. Ce préjugé survécut aux mœurs qui lui avaient donné naissance. Il y avait longtemps que les armées romaines ne se recrutaient plus parmi les laboureurs du liatium , lorsque Cicéron écrivait à son fils que tous ceux qui vivaient d'un travail mercenaire faisaient un métier dégradant, et que jamais un sentiment noble ne pouvait naître dans une boutique ^. Plus tard , au miheu de la corruption de l'empire , Sénëque s'indignaif encore qu'un écriviùn eût osé attribuer aux philo-

1 IHg., lib. LVUj Ht. XXli, 1. IV. Gaius, Comment, ad legem Dmdecim Tabularum.

' OùStvl tCw 'Pojjuaiwï oiÎTt «aiTBXov, oiu ffifarij^fnt hf' 0'".— Denys d'Haï., IX, 23.

' lllibcralGs et sordidi quœstus mGrccnanonim omniumque quorum operte, oon artes emuntur. Est enim in illis ipsa merces auctoramentum servitutis. Sordidi etiam putandi qui meriiantur a merca-

toiibus quod statim vendant Opiticesque omnes in sordida arte

versantur. Nec enim quidquam ingeauiun potest habcre offlcina. Cic. De ofjk., 1, 42.

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