LIVRE QUATRIÈME

Ll GUERRE DE GEHT INS.

s DES CLASSKS OUVRIÈRES SOUS LES PRBH1EHS VALOIS , DR 132H

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SUR l'histoire POLlïiQDE DES CLASSES OUVRIÈRES PENDANT LA GUERRE DE CENT ANS.

Caractère différent de la royauté sous les Capétiens et u>ub les Valois. — Prétentions de la bourgeoisie. — Philippe de Valois. —Le roi Jean.

~ Ordonnant de février 1351. — Tentative infructueiiBe contre le monopole des cor|)3 de métiers. — Des actes de la noblesse. — La Jacquerie. — Ëtatsde 1356 et 1357. — Ordonnance de mars 13&T. — Coalition de la noblesse et de la royauté contre la bourgeoise. — La révolution échoue. — Inipdts toujours croissants. — Emeutes. — Les Diailloting. — Vengeance de la noblesse après Roosebeke. — Les Armagnacs et les Bourguignons. — Les bouchers se mettent du parti du duc de Bourgogne. ~ La bourgeoisie cesse d'avoir un râle politique. — lx& cabocbiens. — Suppression de la Grand&-Boucberie , — rétablie en I4t6. — Ordonnança de 14)6. — Demiëres révoltes. — Résumé.

Au commencement du xiv* siècle, la bourgeoisie avait enfin , par deux cents ans d'efforts et de travail, conquisune place dans la société. Elle était active, laborieuse, et déjà même elle commençait à s'enrichir par le commerce. 11 semblait qu'unie à la royauté, dont elle était le plus ferme soutien, elle dût poursuivre sans obstacle l'œuvre de la civibsation et grandir d'autant plus rapidement qu'elle avait franchi la première et longue période de son émancipation. Il n'en fut rien. Los obstacles se multiplièrent autour d'elle et entravèrent sa marche.

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Il est rare que les institutions et les alliances humaines soient parfaites et produisent toujours de bons fruits. Il vieut d'ordinaire un temps où les vices qu'elles recelaient dans leur sein se développent et où les antagonismes éclatent. Au xiii° siècle, les métiers et la royauté s'étaient trouvés naturellement associés dans la lutte qu'ils soutenaient contre la féodalité; les métiers cherchaient à se soustraire au joug oppressif des seigneurs et à se constituer en sociétés privilégiées et indépendantes, capables de résister à leurs tyranniques exigences ; la royauté cherchait à abattre la puissance de ces mômes seigneurs , et elle favorisait les progrès de la bourgeoisie, qui faisait sa force sans lui porter ombrage ; elle s'unit aux classes ouvrières, mais elle les laissa libres, dans leurs corps de métiers, dérégler leurs propres affaires et de diriger l'industrie et le commerce ; elle respecta même presque partout les communes. Telle fut la politique des Capétiens.

Les Valois ne les imitèrent pas; sentant leur pouvoir mieux établi , Us voulurent faire de la classe ouvrière non plus une alliée, mais une sujette. Les privilèges et les associations qui érigeaient chaque métier en corps indépendant, et qu'îlsavaîent vus avec plaisir naître en face de la féodalité , leur déplurent quand ils se dressèrent en face de leur autorité : ils étaient nonseulement une limitation de leur puissance, mais un obstacle à l'unité de la France.

D'ailleurs la royauté des Valois eut un caractère tout différent de celle des Capétiens. La première, humble dans ses débuts, opiniâtre dans sa lutte conlre les seigneurs, comprenait ce qu'elle devait à la bourgeoisie et latraitaitavec bienveillance. La seconde se rallia à la noblesse, qu'elle redoutait moins, et qui venait d'elle-même se grouper autour d'elle pour lui former une cour, Philippe de Valois avait été déclaré régent , puis bientôt roi, par une assemblée des barons du royaume. Les Valois furent par là moins disposés à ménager les libertés de la bourgeoisie ; ils abolirent les communes et Ils attaquèrent Its

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HISTOIRE POLniQUE DES CLASSES DUVRIÉHE3. 391

corps de métiers en essayant de les rendre moins exclusifs et de leur imposer des règlements d'utilité générale. Leur politique avait sans doute un fond de justice qu'on ne saurait méconnaître, et qui finit, après plusieurs siècles, par triompher de l'égoïste résistance descorpsdemétiers. Mais ils échouèrent dans la plupart de leurs réformes, parce que la royauté n'avail encore ni la pleine conscience de son œuvrenilaforce de l'accomplir, parce qu'elle n'avait pas assez de suite dans ses desseins, et que, . toujours besogneuse, elle toumaittoute chose en mesure fiscale.

Le besoin d'argent la tourmentait depuis que Philippe le Bel avait commencé à créer une administration , et c'est aussi depuis Philippe le Bel que se manifestent les premières tendances de cette nouvelle politique. Ce besoin la tourmenta bien plus encore , quand elle fut devenue avec Philippe de Valois prodigue, amie des fôtes et des tournois. Comme tous les seigneurs donl le luxe avait alors augmenté les dépenses sans augmenter les revenus, le roi manquait toujours d'argent, et, pour s'en procurer , il frappait de contributions les classes ouvrières et intervenait dans les rapports commerciaux. Des officiers, mal surveillés, percevaient les impôts, et, à la faveur du désordre, s'enrichissaient par de monstrueuses exactions i.

De leur côté, les classes bourgeoises, qui avaient lutté énergiquement, les armes à la main , contre leur seigneur, pour conquérir l'indépendance communale, n'étaient pas disposées à abdiquer en faveur de la royauté. Plus elles s'étaient enrichies, plus elles voulaient de liberté et de privilèges; il fallait désormais compter avec elles. Elles résistèrent aux efforts de la royauté ; loin d'abandonner leurs anciennes associations privilégiées, pour se soumettre aux lois générales émanées de la royauté , elles multiplièrent ces mêmes associations et cherchèrent en elles-mêmes une protection; au lieu de

< Trois surinlendants des finances Curent condamnés de 1321 à 1344 : Pierre Kémj, Pierre de Uontigny et Pierre des Essarts.

se prêter à faire de la France un pays uni, elles devinrent plus exclusives et plus divisées. En même temps, elles prétendirent, dans les jours de troubles, partager le pouvoir avec la royauté et gouverner le royaume que la noblesse laissait humilier et périr.

La royauté ne réussit pas à substituer ses lois aux lois du corps de métier, non plus que la bourgeoisie à se rendre maîtresse de l'État ; niais ces tendances opposées rompirent l'alliance. Cependant la lutte des deux systèmes n'aurait eu sur le travail et sur le progrès de la richesse qu'une médiocre influence , si deux fléaux terribles , les impôts et la guerre , n'eussent épuisé le pays et comprimé pendant plus d'un siècle l'essor des classes ouvrières.

■ Dès les premières années de son r^ne , Philippe de Valois avait bouleversé le système monétaire , fixé arbitrairement le prix des marchandises et des salaires, aboli le prêt à intérêt, donné à sa loi un effet rétroactif, et réduit même d'un quart le capital des sommes prêtées ' : toutes mesures dictées par le besoin d'argent uni au désir de s'immiscer dans le règlement du travail. Son successeur fit plus encore ; il prétendit rédiger im code général et uniforme de l'industrie dans la vicomte de Paris, et régler tout, jusqu'au taux des salaires : c'était tenter beaucoup trop pour réussir. La peste de 1348, à laquelle les récits de Boccace ont fait donner le nom de peste de Florence, avait décimé la population parisienne. Artisans, ouvriers, serviteurs, étaient devenus rares, et en profitaient pour louer leurs services à un prix très-élevé ; un renchérissement considérable avait eu lieu tout à coup sur la main-d'œuvre et sur la marchandise. C'était un phénomène économique qui n'avait rien que de naturel , mais dont le monopole des corps de métiers avait probablement exagéré les effets. Le roi Jean voulut y remédier. Dès son avènement , au mois de fé-

' Ord. II, p. «, 49'et 59.

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HISTOIRE POLITIQUE DES CLASSES OmRlÈRES. 393

wrier 1351 (février 1350, vieux style), il publia une longue ordonnance dans laquelle il déterminait le taux de tous les salaires i. Les ouvrières qui travaillent en journée chez les particuliers prendront seulement douze deniers sans la nourriture , et six deniers avec la nourriture * ; les chambrières , trente sous par an 3. En gi^néral , nul ne pourra , sous aucun prétexte, demander plus d'un tiers en sus de ce qu'il demandait avant la mortalité *, et les maîtres qui enchériront les uns sur les autres pour attirer les ouvriers seront à l'amende ^, Même tarif pour le travail et pour les objets fabriqués; les tondeurs de draps prendront trois deniers l'aune pour tondre les gros draps , de quatre à douze deniers pour diverses espèces de draps fins , dix-huit deniers pour les plus fins, quand ils tondront aussi l'envers ". Pour tailler et coudre une douzaine de souliers, les ouvriers nu prendront que quatre sous. La paire de souliers de cordouan pour lemme se vendra deux sous ; pour hommes, deux sousquatre deniers ', Le prix du pain , le poids avant et après la cuisson , la qualité du blé, sont lixés ". Règle générale : quiconque n'est

' Ord. Il, 350 et suiv. Oi-donnancc concernant la polico du royaume du pénultième de février 1330 (en 65 litiges et 232 articles),

» Art. 233.

» Art. 185.

* (231.) Item, nulle personne qui prenne argunt pour son salaire, pour journée, ou pour ses œuvres, ou pour marchandise qu'il face do sa main, ou face faire en son hostel pour vendre, et desquels il n'est ordonné en ces pi-ésentes ordonnances, ne p4iurra pour sa journée, salaire, ou deniers, prendre que le tiers plus de ce qu'il prenuit avant la mortalité, sur les peines dessus contenues.

» Art. 227.

' Ai1. n.T

di}'l LIVRE IV. — CHAPITRE PREMIER.

que mai-chand et vend les marchandises qu'il a achetées, saus y ajouter aucune main-d'œuvre, ne pourra prendre comme béni^iice que deux sous par livre ' . Des peines sévères menaçaient les délinquants.

Le système des corps de métiers s'accommodait mal de ces prescriptions. Aussi l'ordonnance de 1351, attribuant principalement le renchérissement au petit nombre des maîtres et & l'absence de concurrence, essaye-t-clle d'introduire dans ce système de grandes modifications. « Toutes manières des mesticrs, dit-elle, laboureuiï et ouvriers, de quelque mestier qu'ils se mesicnt ou entremettent , pourront itvoir, prendre et tenir en leurs hôtels tant d'apprentis comme ils voudront, k temps convenable et à prix raisonnable 2. » La loi insiste ; cette prescription générale se trouve encore reproduite dans d'aiitres articles pour quelques métiers particuliers : ainsi les baudroyeurs auront droit d'avoir autant d'apprentis qu'ils voudront, et ces apprentis, après deux ans seulement, pourront, sans antre formalité , 1 avoir leur mestier et gagner là où ils voudront 3, 0 Ce sont des dérogations manifestes aux usages les plus respectés des coips de métiers, une attaque directe contre

• (153.) Les drappiers en gros, ou en détail, les espiciers, tapissiers, fripiers, cordîers, vendeurs de hanaps, et tous autres marchands d'avoir de prix, poun'ont prendre de leurs marcliandises, et en leurs mai-i^liandises deux sols parisis pour livre d'acquest, en pays de parisis, et tournois en pays de tournois, et de la marchandise fie tournois, et non plus, eu égard àce que la marchandise leurcouate rendue à Paris, tant seulement, sans y mettre, ne convertir autres cousts, ne fi'ais. Eit jureront lesdits maislres et marchands par leurs sermens, à ce tenir et gardei-, et eu esgard au temps qu'ils achepteront les marchandises, et à la monnoye : et s'ils font le contraire, ils l'amenderont à volonté, et si perdront la marchandise, et aura l'accusateur le quart de l'amende.— ^otr aussi tit. LHl.

' Art. 229.

' Art. 136.

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leur esprit d'exclusion. La royauté ouvre à quiconque veut tiïivailler la forteresse derrière laquelle l'artisan établi protégeait son monopole.

Elle fait i)Ius encore ; elle abat cette forteresse et rend le travail libre, a Toutes manières de gens quelconques, ajoutet-elle, qui sçauront eux mesler et entremettre de faire mestier, œuvre , labeur ou marchandise quelconque le puissent faire et venir faire '. » Le roi n'y met qu'une seule condition, a c'est que l'œuvre et marchandise soit bonne et loyale, n et il veut qu'en toutes sortes de marchandises et de métiers il y ait visite 3 , mais visite faîte par des prud'hommes que le prévôt de Paris choisira. Chez les talemeliers, tes pi-ud'hommes ne doivent pas être talemeliers eux-mêmes, tant on craignait les complaisances des confrères.

Divers règlements sont faits sur le travail et la police intérieure des métiers. Les marchands forains , que les gens de la ville menaient assez rudement, reçoivent les plus grandes facilités et les meilleures garanties ; c'est aux halles seulement qu'ils doivent vendre ; mais là ils .sont traités sur le pied d'égalité avec les bourgeois ; ceux-ci peuvent débiter dans leur hôtel la marchandise qu'ils ont fabriquée ; mais celle qu'ils ont achetée au dehors , ils doivent venir la vendre aux halles, comme les forains et aux mêmes conditions que les forains. La visite n'est plus livrée à la discrétion du métier ; les prud'hommes ne pourront saisir comme mauvais les produits d'un forain qu'avec l'assistance du prévôt de Paris s.

Sans détruire précisément le corps de métier, l'ordonnance de i 350 s'applique à en détruire l'esprit exclusif en permettant à tout maître d'avoir autant d'apprentis qu'il veut , à tout artisan ou marchand de s'établir librement, et en donnant aux

» Art. 228.

' Tit. LIX.

* Art. td3.

forains des facilités pour vendre en concurrence des gens de la ville : bonnes mesures, si elles avalent pu être appliquées, mais qui étaient inspirées moins par le désird'une juste lUierlé, que par la singulière prétention de régler d'avance le taux des profits et des salaires.

Toutes les professions cependant ne devenaient pas libres. Il y en avait certaines dans lesquelles le roi avait fixé le nombre des maîtrises. C'étaient , en général , celles de mesureurs , déchargeurs, crieurs , vendeurs, courtiers aux halles et sur les ports; ceux-ci devaient former, pour ainsi dire, un corps d'ofticicrs publics , sous, la dépendance directe du prévôt de Paris, qui leur vendait le métier ou confîrmait leur adm^sion , moyennant finance, et qui nommait les prud'hommes. Ils fournissaient caution , et ne pouvaient , sous peine d'amende ou même de bannissement , s'écarter des prix du tarif. La royauté avait eu de tout temps , par droit féodal, la police des ports et des marchés ; elle la régularisait, et en mfime temps elle s'assurait un beau revenu par la vente des offices.

La royauté voulait trop embrasser, et elle avait encore trop d'inexpérience des choses pour réussir. Si les brèches ouvertes dans le monopole des métiers étaient favorables au progrès de l'industrie, si môme la constitution des offices sur les marchés était alors, eu égardau temps, une mesure prudente, la limitation des profits et des salaires était une tentative insensée, et liï manière dont s'y prenait le législateur prouvait combien peu il connaissait la matière qu'il prétendait traiter. Dix pour cent de bénéfice brut sur la marchandise , c'était demander l'impossible ; aujourd'hui que les capitauxsont infiniment plus abondants et moins coûteux, aucun marchand ne secontente^ rait d'un pareil bénéfice sur lequel il lui resterait à prélever tous ses frais généraux.

De pareilles ordonnances ne s'exécutent pas ; elles montrent seulement quelle était la politique que la royauté aurait voulu dès lors faire triompher. L'ordonnance de 1350 n'est pas

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d'ailleurs un fait entièrement isolé; en 1348 et en 1352, on trouve d'autres attaques contre te monopole des métiers ; en 1356, Charles V parlant « des règlements qui sont faits plutôt pour le profit des personnes du mestier que pour le bien commun, > ajoutait : < C'est pourquoi depuis dix ans on a fait plusieurs ordonnances qui y dérogent et qui contiennent entre autres choses que tous ceux qui peuvent faire œuvre hotme peuvent ouvrer en la ville de Paris i. »

De pareilles ordonnances montrent aussi que de nombreuses plaintes devaient s'élever contre le monopole des métiers, et que le consommateur souffrait d'ime gêne à laquelle il aurait voulu se soustraire. Mais les artisans qui en profitaient étaient prêts à lutter d'autant plus énergiquement pour la défense de leurs privilèges que ces privilèges étaient plus exorbitants. La royauté était faible et indécise : les métiers résistèrent victorieusement. On ne s'aperçoit même pas dans leur histoire que l'ordonnance de 1351 ait reçu sous ce rapport un commencement d'exécution. Ce qui en;resta, ce furent quelques lois de police générale que firent revivre les successeurs de Jean le Bon , ce furent surtout les ofGces des ports et des marchés que la royauté sut assez bien défendre et maintenir, parce qu'ils avaient pour elle l'intérêt d'un riche revenu. D'ailleurs la guerre ne permit pas au roi de s'occuper plus longtemps des classes ouvrières et de faire respecter les lois qu'il avait portées.

Cette guerre, déclarée en 1337 par Edouard d'Angleterre, qui revendiquait la couronne de France, avait déjà coûté cher & la nation. Les monnaies avaient été de nouveau altérées, les plus riches bourgeois frappés de lourdes taxes sous le nom d'emprunts forcés, quatre deniers pour livre prélevés sur la vente des marchandises, et le monopole du sel établi au profit de l'État 2. En même temps, les carai»agiies étaient ravagées , le

> Ord. m, 262.

* Ordonnance du 20 mars 1343.

pays traversé et rançonné également par des bandes amies et ennemies, les communications interrompues, le commerce amoindri ; et le royaume tout entier avait été humilié à. Crécy par la défaite de son roi. Jean ne fut ni plus heureux ni plus habile que ne l'avait été Philippe de Valois. Dix ans après le désastre de Grécy, il renouvelaltà Poitiers les mêmes fautes, et, à la tête de cinquante mille chevaliers, il se laissait honteusement vaincre par une petite armée de huit mille hommes qui fuyait devant lui. Sa bravoure personnelle ne rachetait ni son impérîtie, ni la lâcheté de ses flis aînés et des barons. Toute celte oi^ueilleuse chevalerie, qui se disait née pour les batailles, avait tounié bride sans attendre l'ennemi ou crié merci soiis le couteau des manants anglais ; elle venait ensuite étaler son déshonneur au milieu de ses vassaux et les ruiner pour payer sa rançon.

Le peuple se souleva d'indignation. Dans les campagnes , les serfs et les \illageois , déjà réduits à la misère par neuf années de guerre , et dépouillés brutalement de ce qui leur reslmt encore par leurs maîtres, s'armèrent de hâtons et de fourches, incendièrent les châteaux , égorgèrent les nobles , et se vengèrent par de sauvages représailles de tout ce qu'ils avaient souffert. Les chevaliers de tous les partis se réunirent contre le danger commun et écrasèrent sans peine ces hordes indisciplinées et demi-nues. Cette révolte de la misère échoua comme celle des Bagaudes et comme tous les soulèvements populaires qui sont sans direction et sans but. Jacques Bonhomme retomba sous le joug, toujours méprisé et toujours misérable, et la Jacquerie n'eut d'autre effet que de dépeupler les campagnes, d'augmenter encore la misère générale , et de laisser dans la mémoire des hommes un souvenir effrayant des colères de la multitude.

La bourgeoisie des villes n'était pas moins irritée. Mais sa vengeance n'éclata pas, comme celle des paysans, par des massacres et pai' de sauvages représailles. Unie dans ses communes

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et dans ses corps de métiers , enrichie par le travail , elle se sentait assez forte pour résister plus pacifiquement. Comme les impdts alimentaient la guerre , et qu'elle payait les impôts, elle comprit qu'elle aussi soutenait l'État et qu'elle pouvait s'immiscer dans ses affaires non moins justement que ceux qui portaient la iance. Depuis Philippe le Bel , on la consultait dans les états généraux, ou du moins on la convoquait pour lui faire agréer la création de nouveaux inipOts. Quand elle vit comme la royauté était insatiable et combien les deniers publics étaient gaspillés , elle prétendit en surveiller la perception et l'emploi. Ces prétentions s'étaient manifestées dès le règne de Philippe de Valois ' , et elles sont devenues plus audacieuses sous son successeur, que de perpétuels embarras financiers contraignaient à convoquer presque tous les ans des états généraux ou des états provinciaux.

L'année qui précéda la bataille de Poitiet^, ceux de la langue d'oil , assemblés à Paris , avaient accordé une gabelle sur le sel etim impAt de huit deniei-s par livre sur toute marchandise, pour payer la solde de trente mille gendarmes ; mais ils avaient exigé en retour de sérieuses garanties. Les receveurs et les généraux-surintendants , nommés par les états , devaient rendre compte de leur gestion aux états seuls ; le roi s'était engagé à ne lever aucune contribution , à ne faire aucun traité avec l'ennemi , sans avoir consulté les députés des trois ordres , et l'assemblée s' était ajournée d'elle-même au mois de mars de l'année suivante ^. Néanmoins le menu peuple , ne comprenant rien à ces garanties , et fatigué de donner toujours son argent, avait refusé de payer dans plusieurs provinces, et même, à Arras, avait massacré les percepteurs et quelques-uns des riches

* Ord. II, p. 238.— En 1346, les députés de h langue d'oc et ceux de la langue d'oil avaient réclamt! contre la gabelle elcoiitrele nombre excessif des ofOciers du fisc.

' Ordonnance du 28 décembre 1355.— ;^mYM. Rathery, Bistoiredes états généraux.

bourgeois accusés d'avoir voté le subside ». Au mois de mars 1356, il avait fallu supprimer la gabelle et les huit deniers; on les avait remplacés par ua iinp<ït sur le revenu , de cinq pour cent pour les plus pauvres, de quatre pour les petits rentiers et de deux seulement pour les plus riches. Singulière répartition, qui montre combien les esprits éclairés de cette époque soupçonnaient peu les plus simples idées d'égalité.

Le désastre de Poitiers et la ca]itivité du roi fournirent à la bourgeoisie l'occasion qu'elle attendait de contrôler les affaires du gouvernement , et de tenter de prendre pour elle-même la tutelle de cette royauté dont elle avait été jusque-là l'humble alliée. C'est le moment où la division éclate. Déjà la royauté des Valois s'était éloignée de la bourgeoisie par ses tendances aristocratiques^ la bourgeoisie se sépare d'elle en prétendant lui dicter ses lois.

Les députés revinrent à Paris à la fin de Tannée 1356 [15 octobre) , Il n'y avait plus d'argent, plus de roi ; la noblesse s'était avilie et il ne restait, pourgouvemer, qu'un jeune homme de vingt ans à peine, qui avait donné le signal de la fuite sur le champ de bataille. La bourgeoisie crut donc le moment favorable. Elle exigea lamise en accusation des mioifires, la libération du roi de Navarre, traîtreusement arrêté au milieu d'une fête, et l'institution d'un conseil composé de quatre prélats, de douze chevaliers et de douze bourgeois pour assister le Dauphin dans l'administration du royaume : c'était toute une révolution.

Le jeune Cliarles essaya de détourner l'orage en temporisant et en renvoyant les députés dans leurs villes consulter ceux qui les avaient nommés. Lui-même quitta Paris , et s'adressa à tous les élats provinciaux , dans l'espoir de les trouver plus dociles : mais partout il rencontra la même défiance à l'égard d'une royauté imprévoyante et la même volonté de ne plus laisser à son caprice le maniement des fonds publics. Ne pouvant se procurer directement de l'aient, il altéra les monnaies, mal-

' Sismondi, fiist. des Français, 1. X, p. 44".

HISTOIRE POLITIQtE DEâ CLASSBS OUVRIÈRES. 401

gré les remontrances da prévAt des marchands , prëteadant user en cela d'un droit seigneurial. Le prévôt , tout-puissant dans Paris, fit fermer les ateliers et les boutiquesi Une émeute était imminente : le Dauphin retira son ordonnance i.

Le 5 février 1357 , les députés vinrent reprendre leurs séances à Paris. La plupart des nobles , beaucoup de bourgeois même ne se présentèrent pas; mais les hommes les plus énergiques et les plus convaincus de la nécessité de poursuivre la réforme composèrent l'assemblée ; à leur tête étaient Robert Lecocq, évèquede Laon, et leprévAt des marchands, Ëtieuoe Marcel. Ils forcèrent le Dauphin à écouter leurs plaintes et à y faire droit dans la mémorable ordonnance de mars 1357, qui donnait à la France une conslilution nouvelle.

< Les trois eslats , dit le préambule de celte ordonnance , ont considéré premier bien et justement les causes et occasions par lesquelles ledit royaume peut avoir été et ainsi est empirez, el les subjiez grevez et endommagiez, et que tout étoit venu parce que Dieu et la sainte Église ou temps passé avoient esté petitement crains, servis et honorés, justice feblement soutenue, faite et gardée, et ledit royaume gouverné par aucunes gens avaricieus, convoiteux, ounegtigens, qui pou ou néant chaloit comment les choses alassent ne fussent gouvernées , et ne pensoient point de la chose publique , mais entendoient et ont entendu principalement à leur proufit singu- 1er et de eulx et de leurs amis , faiteurs et créatures enrichir, essaucier et eslever 2. ■

C'est pourquoi le Dauphin déclare d'abord, d'après leurs représentations, qu'il ne fera rien avant d'avoir pris l'avis du nouveau conseil qu'on lui donne, et qui doit être formé de

' foir Secousse, Eist. de Charles le Mauvais.

• Ordonnance de réfomiation, mars 13S6 (vieux style), en !i3 articles.—Fait à Paris, l'an de t;râce 1396, ou mois de mars. Lecla et publicatain caraera pailamenti, Iertiamai1iii;t!)6.— Ortlonn. 111, p. 124, 1. 26

402 l.[VBE tV, — CHAPITRE PREMIER.

trente-sis membres des états , choisis en nombre égal parmi la Kobiesse, le clergé et la bourgeoisie. Vingt-deux ministres du prince , coupables de trahison, seront renvoyés. Les recevcui^ des finances seront aux ordres des états et du conseil, et, ajoute encore le Dauphin, t pour quelconque nécessité qui adviengne, ils ne bailleront ne distribueront ledit argent à nostre dit seigneur, à nous, ne à autres'. » Les états pourront d'eux-mêmes s'assembler deux fois par an , s'ils le jugent convenable , et. voteront seuls les impAts. Les charges judiciaires ne seront plus données k ferme; bonne et exacte justice sera faite à tous ; le parlement mettra plus d'ordre et de célérité dans l'expédition des affaires. Les monnaies ne pourront plus être changées que par une délibération des trois états. Le droit de prise est aboli , les guerres privées interdites ; tant que la guerre durera , les nobles et les gens d'armes ne pourront sortir du royaume sans l'autorisation du roi; enfin toutes les garennes établies depuis quarante ans seront détruites. C'était un code politique qui transférait le pouvoir de la royauté à la nation : code inapplicable au milieu des résistances qu'on devait éprouver, mais qui cependant portait l'empreinte de l'esprit de justice, et même, dans certaines pai^ ties, celle du bon sens pratique de la bourgeoisie.

La noblesse se coalisa contre cette révolution légale de la bourgeoisie , comme elle s'était coalisée contre la sanglante insurrection des Jacques. Charles se mit à La tête du parti de la résistance , s'entoura de ses officiers destitués , rendit une ordonnance pour défendre aux états de s'assembler, et aux sujets du roi de payer l'impôt ; enfin il renvoya les trente-six commissaires, en déclarant « qu'il voulait dorénavant gouverner lui-même, et ne plus avoir de curateurs 2, u La lulte devenait difficile : les hommes des bonnes villes et des com-

■ Art. U.

' Chron. de St-Denis. àlée par Sismoadi, t. X, p. 312.

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mimes , marchands et artisans , qui jusqu'alors avaient grandi paisiblement sous la tutelle de la royauté , entraient en guerre ouverte avec cette même royauté unie à la noblesse pour défendre des privilèges communs. La plupart perdirent courage, et, à mesure que croissaient les dangers , les désertions ss multiplièrent dans les rangs de la bourgeoisie.

Lorsqu'à la fin de l'année 1357, Charles, à bout de ressources, fut obligé de convoquer encore une fois les états de langue d'oil, Marcel, qui, ne pouvant plus se fier à sa parole, avait besoin de chercher ailleurs un appui , favorisa l'évasion du roi de Navarre. Bientôt, pour frapper de terreur l'esprit du prince , faire cesser ses continuelles vexations , et arrêter les audacieux complots de ses courtisans qui entravaient tous les projets des étals , il entraîna le peuple au palais, fit saisir et tuer, sous les yeux du Dauphin , le maréchal de Normandie et le maréchal de Champagne. Le même jour, Charles, encore tout tremblant et couvert du chaperon aux deux couleurs , déclara à la foule , du haut d'une fenêtre de l'hôtel de ville, que les deux maréchaux étaient des traîtres, et qu'ils n'avaient reçu qu'un juste chAtiment.

Mais la plupart des nohles , indignés de ce meurtre , se retirèrent en abandonnant leur poste aux états et dans le conseil des trente-six. Charles, dès qu'il le put, s'enfuit aussi, fit appel à la fidélité des provinces, et convoqua à Compiègne , pour le ]" mai 1358, les états généraux, qui devaient, dans le principe, se réunir à Paris. La lutte n'était plus, pour ainsi dire, qu'entre les Parisiens et la royauté; la victoire ne pouvait rester longtemps incertaine. Pressé par les instantes prières des chevaliers, Charles vint camper avec son armée au pont de Gharenton pour affamer la ville, pendant que Marcel , forcé de recourir aux armes, faisait creuser des fossés, s'emparait du Louvre, et appelait le roi de Navarre, qu'il faisait nommer capitaine général. Cependant ce roi, par sa conduite équivoque et par sa cruauté à l'égard des Jacques, ne tarda pas h.

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se faire haïr, et fut obligé de quitter la ville pour s'établir & Saint-Denis. Paris fut assiégé par deux armées à la fois. Déjà les vivres manquaient , la résistance ne pouvait plus se prolonger longtemps, et il ne restait que le choix d'ua igaltre. Marcel préféra le roi de Navarre, qui lui devait la liberté, et qui n'avait pas amassé contre la bourgeoisie d'aussi longues rancunes que le Dauphin : il voulut secrètement lui ouvrir les portes de la Bastille. Mai», fatigués de cette guerre et dégoûtés de la vie politique, la plupart des riches bourgeois aspiraient après le repos; quelques-uns, profitant de l'occasion, assassinèrent ,Marcel au moment où il allait livrer les clefs , et s'empressèrent d'ouvrir leurs portes au Dauphin , qui rentra triomphant dans sa capitale.

Ainsi échoua, après trois ans d'agitations et six réunions d'états généraux i, la tentative faite prématurément par quelgués esprits hardis, mais plus généreux que sages , pour don~ ner le pouvoir poUtique aux gens de commerce et de métier qui payaient de leur argent les dépenses de l'État.

Ils avaient voulu tout saisir à la fois, et tout leur avait échappé ; au lieu de chercher à devenir les conseillers de la royauté , ils avaient tenté de s'en faire les maîtres, et ils s'en étident faits les ennemis : il était bien difficile qu'ils fissent triompher de pareilles prétentions. Néanmoins , s'ils avaient été plus modeste dans leurs demandes , si la bourgeoisie des diverses communes avait été moins isolée, si celle de Paru n'avait pas été entraloée à des mesures violentes, le mouvement révolutionnaire de 1357 aurait peut-être changé les destinées de la France.

* Voici ta date de ces six réunions : le 30 novembre 13S3; le i" mars t356;le il octobre 1358, après la bataille de Poitiers; le S février 1357; le 7 noTËinbi-e 1357; ces cinq réunions de la langue d'oil eurent lieu à Paris; tasiiiëme eut lieu à Compiègne, le ("mai t358. Pendant cette période, il j eut un grand nombre d'assemblées d'états provinciaux, et, le 17 001051% 1336, une grande assemblée des états de la langue d'oc.

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HISTOtRP, POLITIQOB DES CLASSES OCVUËHES. 405

La victoire de la royauté ne supprimait pas les dimcultés de la situation. La guerre et la pénurie du trésor subsistaient toujours, et les impôts continuèrent à s'accroître. Le droit sur les marchandises s'éleva à douze deniers par livre ; chaque famille fut ohligée d'acheter, tous les trois mois, une quantité déterminée de sel, et la gabelle, devenue permanente malgré toutes les réclamations , fut fixée au cinquième du prix d'achat ; le fouage fut porté à six livres par feu dans les villes , à deux livres dans les campagnes. Mais Charles V, instruit par les troubles de sa régence, ne convoqua que rarement les états généraux pendant son règne, sut étouffer à temps les révoltes, contenir le peuple et calmer même ses souffrances par de sages réformes. La France respira ; le commerce maritime fut protégé par une Hotte, et de nombreux travaux furent achevés ou entrepris. La bourgeoisie était déjà assez vigoureuse pour réparer promptement ses pertes et renaître à l'espérance , dès que la sécurité lui permettait de reprendre ses travaux.

Cependant, à son lit de moii, Charles eut un rejientir. t De ces aides du royaume de France, dont les povres gens sont tant travaillés et grevés, dit-il à ses frères, usez-en en votre conscience et les ôtez au plus tAt que vous pourrez ; car ce sont choses, quoique je les aie soutenues, qui moult me grèvent et poisent en couraige. * Il rendit même, sur l'abolition des impôts , une ordonnance que ses frères se gardèrent bien de faire exécuter.

Deux mois après la mort de Charles V, les désordres de la précédente régence recommencèrent; mais ils eurent un caractère tout différent. Ce ne fut plus la bourgeoisie, riche et éclairée , qui demandait des garanties à la royauté ; ce furent, cette fois, les simples artisans et les petites gens que soulevaient la misère et la haine , et qui songeaient plutôt à exercer leurs vengeances qu'à donner une constitution à l'État.

Deux cents hommes environ de la populace, s'ameutant un jour, forcèrent le prévôt des marchands à tes conduire auprès

du àuc d'Anjou , et à déclarer qu'ils mourront plutôt que de payer les impôts. La foule reste assemblésdans les rues, et grossit pendant la nuit. Dès le lendemain elle se porte en masse au Parloir au\ bourgeois. Un mégissier prend la parole, représente l'abaissement dans lequel croupissait le peuple ', et entraine une seconde fois la foule à l'hôtel Saint-Paul. Il fallut céderdevant la force , et, le lendemain, parut une ordonnance qui abolissait toutes les aides , gabelles et impositions établies depuis Philippe le fiel. La multitude, à cette nouvelle, fait éclater sa joie d'une manière féroce ; elle court à travers les rues, détruit les bureaux de péage, lacère les registres , pille les coffres, et se porte ensuite sur le quartier des Juifs , égorgeant les hommes et les femmes , incendiant les maisons et emportant tous les objets précieux 2.

Le royaume ne pouvait cependant pas être administré sans argent. Pendant l'année 1 38) , le duc d'Anjou réuuit sept fois les nobles et les principaux bourgeois pour aviser au moyen de lever un impôt, et sept fois l'assemblée se sépara sans trouver d'expédient. Toutes les villes refusaient depayer, A Rouen, il essaya de lever un droit sur les comestibles; aussitôt une révolte éclata. Deux cents hommes des métiers prirent un riche marchand de drap, nommé Legras, le proclamèrent roi, le promenèrent en triomphe dans le marché, suivis de toute la lie du peuple, et, sur sa prétendue autorisation, massacrèrent les percepteurs et assassinèrent même plusieurs boui^eois ^.

Le duc n'eut pas plus de succès à Paris. Au mois de janvier 1382, il avait secrètement rendu une ordonnance pour la le-

' L'anonyme de Saint-Denis ne fait pas preuve d'une grande fidélité historique. Le discours de ce mégissier, qui ne devait être rien moins qu'un lettré, est composé en grande partie de phrases tirées teituellement du discours que Tite-Live prêle au Irtbuu Cauuleius. Ckron. de Chartes VI. liv. 1, ch. 6. Doc. inéd.

• CAron. de Chartes FI. liv. I, ch. 2 et 6.

' Chroii.deCharl6s*'l.\is. lU, ch. I.

îiqilizDdbyGoOgle

vée du douzième denier des marchandises ; mais nul n'osait la puîilier. Enfin un homme se présenta qui, moyennant une forte soimne d'ai^ent, voulut bien se charger decette périlleuse mission. Monté sur un bon cheval, ilalla sur la place des Halles un jour de marché, raconta qu'on venait de faire un vol considérable chez le roi, que de riches plats d'or avaient été enlevés et qu'on offrait une forte récompense à qui les retrouverait. La foule s'amassa autour de lui, et pendant que les groupes étaient occupés à faire des conjectures sur cet événement, il cria tout à coup que le lendemain on lèverait l'impdt, piqua des deux et disparut.

Grande fut la rumeur. Le peuple jura qu'il ne se lais~ serait pas dépouiller impunément, et le lendemain, premier mars, lorsqu'un percepteur se présenta pour demander de l'argent à une pauvre femme qui vendait du cresson dans un coin de la halle, les premiers qui l'aperçurent se jetèrent sur lui et le tuèrent. La foule se répandit aussitôt dans les rues ; le cri « aux armes ! » retentit partout. Quelques centaines d'ouvriers armés de bâtons et de vieilles épées pénétrèreutdansThâtcl de ville, y prirent des armes et des maillets de plomb ; puis, grossis de tous les curieux qui donnaient à. l'émeute un aspect formidable, ils massacrèrent sur leur chemin les juifs et les percepteurs , les poursuivirent jusque dans les églises , entrèrent dans leurs maisons , en jetèrent les meubles par les fenêtres , s'enivrèrent avec le vin de leurs caves , forcèrent la prison du Châtelet , envahirent même l'hôtel Saint-Paul, et jusqu'au soir se livrèrent aux stupides excès de toute populace qui n'a plus de frein. La nuit, pendant que les maillotim buvaient et chaniaient , dix mille bourgeois bien armés se tinrent sur pied dans les carrefours pour prévenir le piUage , et le lendemain , moitié par force, moitié par persuasion, les empôclièrentd'allercouper lepontdeGharenton'.

' ChroH. de Charks Vl. liv. lit, ch. t .

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Ce soulèvement ressemblait fort au précédent et avait un caractère bien différent de celui de 1357 : ce n'était plus l'idée de JQStice , c'étaient les passions brutales de la foule qui le dirigeaient seules. Deux partis s'étaient formés dans la bourgeoisie : d'un cAté, les marchands, la plupart des membres des métiers et hommes de loi , et , de l'autre , le petit peuple , composé des simples artisans , des ouvriers et des gens sans aveu. Si tous craignaient le retour des impôts, les premiers du moins étaient innocents des crimes des seconds qu'ils redoutaient plus encore que les exigences du Use.

Aussi une députatlon de riches bourgeois se rendit-elle auprès de Charles VI pour calmer sa colère. Le roi , ou plutôt ses courtisans , étaient en effet fort irrités. Gomme la misère était générale, partout éclataient des révoltes semblables, en Flandre , en Picardie , en Normandie , dans le Berri , dans le Languedoc, et toute la noblesse allait écrasant avec une haine implacable cette insurrection des manants. Elle venait de faire entrer le jeune prince à Rouen par la brèche, avait rétabli l'impôt et condamné plusieurs bourgeois à mort. Elle n'osa cependant pas traiter les Parisiens avec autant de rigueur, et il fut convenu que ceux qui avaient forcé la prison do Cb&telet seraient seuls exécutés. Mais, au moment où on les conduisait au supplice , le peuple s'ameuta de nouveau ; le prévôt fut obligé de céder, et se contenta , pendant la nuit , de faire jeter à la rivière les plus coupables, cousus dans des sacs. Dans le même temps , des états réunis k Compiègne refusaient de consentir au rétablissement des impôts ; les habitants de Meaux s'écriaient : i Plutôt mourir que de payer •, » et le peuple de Paris ne voulait pas recevoir le roi dans ses murs. Les troupes royales ravagèrent alors les campagnes environnantes ; les bourgeois, dont les maisons et les champs étaient dévastés, parvinrent enfin à apaiser le peuple, offrirent au

' « Potius mori quam leventui.»— Cft, de Charles VI, liv. IH, ch. S.

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roi un subside de cent mille écus d'or, et, & la fin du mois de mai , la cour rentra dans Paris au milieu de la population toujours en armes et toujours mécontente.

Le Jour de la vengeance vint enfin. Charles partit avec toute sa noblesse pour réprimer la révolte des Flamands, et remporta une victoire complète à RoosebeL'ke. Fier de ce triomphe et de l'incendie de Gourtrai , il revint en vainqueur irrité à Paris, dont les habitants, disait-on, avaient fait des voeux pour le succès des Flamands. Il refusa de recevoir la députation qu'on avait envoyée à sa rencontre, iîl arracher les portes, et se rendit à Notre-Dame , suivi d'un cortège menaçant de chevaliers. Des postes furent établis dans les carrefours, les hommes d'armes logés chez les habitants , les chaînes qui , depuis Etienne Marcel, servaient à fermer les rues, furent transportées à Vincennes ; tous les bourgeois livrèrent leurs armes, et trois cents des plus riches furent arrêtés. C'étaient les moins coupables ; mais la noblesse voulait écraser la bourgeoisie tout eutière. Plusieurs furent exécutés. Les autres, effrayés par les supplices , payèrent d'énormes rançons qui enrichirent les courtisans. L'impôt de douze deniers par livre , la gabelle et les droits d'octroi furent définitivement rétablis. Une ordonnance du 27 janvier i 383 détruisit la muiticipaUté , en supprimant la prévôté des marchands et l'écbevinage, dont la juridiction et les droits furent transmis au prévôt de Paris, cassa les maîtres des métiers , abolit les confréries , et ne permit plus aux artisans d'avoir d'autres chefs que ceux qu'il plairait au prévôt de leur donner, ni de se réunir à l'église sans une autorisation royale '. Les classes ouvrières perdirent d'un

• Lettres qui abolissent la prévôté des marchands de la ville de Paiis, et qui l'unissent à la prévale de celle ville :

Premièrement. Nous avons prins et mis, prenons et mettons en nostre main la prevoslé des marchans, eschevinage et clei^c de nostfe dicte ville de Paiis, avecques toute la juridicioti, coheiTion et coguois-

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seul coup leurs privilèges les plus chers et leurs droits les plus anciens.

La vengeance de la noblesse ne s'étendit pas seulement sur Paris. Depuis la fin deleur première sédition, les habitants ' de Rouen étaient restés puisiblement soumis à la royauté. Cependant Cliarles VI entra dans la ville paria brèche ; plus de trois cents personnes furent arrêtées , pendues ou dépouillées de leurs biens '. A Amiens, des commissaires royaux furent envoyés pour rechercher les auteurs des troubles ; un grand

sance, et tous autres drois quelxconques que avoient et souloient avoir li's prevosl des marchans, eachevins et clergîe d'icelle ville, en quelque manière que ce soit; et aussi toutes-les rentes et revenues appartenans à iœulx- prevost, cschevins et cleix^, à la cause dessus dicte.

Item. Que en nostre ditte ville dePaiis, n'ait dores-en-avant aucuns maistres de mesliers ne communaullé quelzconques , comme le maisire et communaulté des bouchiers, les maistres des mestîers de change, d'orfaveric, drapperie, de mercerie, de pelleterie, du mestier de foulon de draps, et de tixerans, ne autres quelconques mestier on estât qu'ilz soient; mais voulons et ordonnons que en chascun mestier soient esleuz par nostre dit prevost, appeliez ceuls que bon lui seoablera, certains preudommes dudit mestier, pour visiter icelui, afin que aucunes fraudes n'ï soient commises; lesquelz j sei'ont ordonnez et instituez par nostre dit prevost de Paris, ou son lieutenant, ou autre commis à ce de par luy.

Et leur ileffeudons que d'orennavant ils ne facent assemblée aucune paj- manière de contrairie de mestier ou autrement en quelque manière que ce soit; Cïcepté pour aler en l'église et en revenir, se ce nesiparle consentement, congié et licence de nous, se nous en la dicte ville sommes, ou de nostie prevost de Paris, en nostre absence, et que lui ou autres de uoz gens, à ce commis par icellui prevost, y soient presens, et non autrement, sur peine d'estrc reputez rebelles et desobeissans à nous et à la coui-onne de France, et de perdre corps et avoir.— Ordonn. VI, p. 686, 27 janvier 1382.— Le préambule de cette ordonnance expose en dét^l toute l'histoire de la sédition, ' Ckron. de Charles VI, Uv. 111, ch. 19.

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HISTOIRE POUTIQOB DBS CLASSES OUVHIËRES. 411

nombre an bourgeois Turent condamnés à la mort , à la prison ou à des amendes; les chefs des métiers, qui , sous le titre de mayeurs de bannières, formaient le corps électoral de la mu< nicipalité, furent supprimés , et les corporations démembrées. Âmiensregrettalongtempssonantique organisation; plusieurs fois dans la suite les magistrats er^voyèrenl des députés pour supplier le roi de lui rendre ses privilèges i : ce fut en vain, et la vieille commune indépendante du moyen Age ne reparut plus.

Paris, quoique plus coupable, fut plus heureux. La puissante corporation des bouchers avait été frappée , comme toutes les autres , par l'ordonnance du 27 janvier ; la Grande-Boucherie et ses revenus de tonte espèce avaient été conâsquës et confiés à l'administration du prévôt du roi. Mais k nécessité de pourvoir d'une manière régulière à l'approviEionuement de la capitale et les instantes prières des anciens possesseurs détei-minèrent Charles VI à publier, au mois de février 1387, un édit qui réintégrait les bouchers de Paris dans leurs biens et dans leurs privilèges 5. Les autres corps reparurent successivement. Il semble même que plusieurs n'aient éprouvé aucun changement

t Amiera, Doc. inid. U, 734. — En 1407, la ville faisait encoift des jémarcbes inutiles à ce sujet : « En l'eschevinage de la Malemdison, le XII* jour dudit mois (juillet 1407), par Itbmaieur, présent sire Willaume de Couti, Jaijue Clabault et autres échevins, fu ordcné que. sire Jehan de Qangart, boui^eois et échevin d'Amiens, seroit envoie à Paris aux despens de le viUe, pour pHursuir le fait des maillez de bannière et pour autres frais et besoingnes touchant le bien et p<)ui'fîl de le dite ville. » — Amiens, t. II, p. 41 .

* En i 393, les bouchers demandèrent môme qu'on leur L%ndit la propriété de la rue allant de St-Jacques-la-Boucherie au Grand-f ont, qui leur avait été enlevée sous le règne de Charles V : on ne fit pas droit à cette dernière demande. — Ordotm. XII, p. 183.— /^otr aussi Sauvalj Ajiliqtàtés de Paris, 1. 1, p. 634.

par suite de l'ordonnance de 1 383 : les orfèvres conOnuèrent à avoir, cette année-là comme les autres, lenrs six gardes du métier » . Dès le mois de janvier 1 411 , la municipalité elle-même fut rétablie ' ; les prévôts des marchands , les échevins reprirent leurs fonctions et les archives de la ville leur furent rendues »:

Celte clémence avait pour cause les troubles de l'État. A cette époque , deux partis. Armagnac et Bourgogne, se disputaient la direction du royaume pendant la folie du roi , et l'un et l'autre parti avaient intérêt à se ménager l'affection des bourgeois de Paris.

Mais ni l'un ni l'autre ne songeaient à y parvenir par une administration sage et économe. Le trésor était au pillage ; le désordre et la prodigalité étaient les mêmes dans la maison du roi , dans celle du Daupliin , chez les d'Orléans et chez les Bourguignons. Si le peuple murmurait encore quelquefois * , du moins il se résignait à payer. Mais les chefs de l'Étal , non contents des anciens impôts , cherchaient sans cesse de non* veaux moyens d'extorquer l'argent des contribuables & qu'en-

' fuir dans l'Hist. de ^orfèvrerie-joaillerie, par P. Lacroii, la liste de ces gardes depuis le ht* siède.

' Ord. IX, p. 568.

' Ord. X, p. 38, 23 nwembre 1412.

* En 1393, il fallut conti-aindi-e par la force les tHverniers de Reims à se laisser exercer par les rermiers de l'aide. — ReimSj arch. adm. Ht, p. 810.

' En 1403, le duc de Bourgogne institua des juges qui devaient parcounr [outcs les vîUes, recherchei' les contrats usuraires et frauduleux, s'eaquérir des marchands qui avaient vendu leurs marchandises trop cher, et les frapper d'une amende pr<^rtionnelIe au délit. On espérait retii'crde cette manière 17 millions. (Ck. de Charles fl, XXIIl, S.j En I40S, on voulut taxer à 30 écus d'or par an tnutes les villes et tous tes viUi^s. On croyait qu'il j avait 1,700,000 villages eu France, et on espérait, même en retranchant ceux qui avaient été ruinés, avoir ainsi 20 millions [ib. XXVI, 23).

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suite ils dépensaient follement. Après les états généraux de 1 41 2, qui n'apporlërent aucun remède au mal , l'université At des représentations au roi et lui rappela que ses prédécesseurs suffisaient à toutes leurs dépenses avec 94,000 fr. , tandis que ses intendants touchaient tous les ans 450,000 fr. à la chambre des deniers, sans même payer aux fournisseurs des maisons royales ce qui leur était dû K

Aussi recouraient-ils' à d'autres moyens pour se concilier le peuple : ils flattaient la multitude. Le duc de Bourgogne affectait de s'élever , dans le conseil , contre l'énormlté des impAts ; il s'était surtout familiarisé avec les petites gens de Paris elles avait entièrement gagnés à sa cause. En j 405 , la ville était menacée par les Armagnacs ; il y entra , et , sur ses exhortations , tous les serruriers s' étant mis à l'œuvre, fabriquèrent en huit jours plus de six cenls chaînes de fei' pour barricader leurs rues ^. En 1 41 1 , il fit nommer commandant des milices bour-

■ a Quatre-vingt-quatorze mille francs d'or sulSsaient laidement aux ifiis vos pr^diScesseurs pour tenir un grand état, pour subvenir à leurs dépenses jouraalièi'es, à celles des reines et de leui's enfants, et leurs crëanciei-s étaient bien pajés. OJa n'a plus lieu aujourd'hui, bien que le sire de Fontenay et un autre personnage appelé Piquet l'eçoivent k cet efTtt de Raymond Ri^uier et de Jean Pidoc, maîtres àe la chambre des deniers, une somme annuelle de quatre cents cinquante mille francs pour vous, pour la reine et pour monseigneur de Gulenne. Depuis plus de vingt-huit ans les finances rojales ont été dissipées par des dispensateurs prodigues plus qu'en aucun rojaume du monde. El cela vient, suivant l'université et les bourgeois de Paris, du nombre excessif des trésoriers et de leui's fréquentes mutations. Souvent pour un qui se retire on en nomme quatre nouveaux. » — Chron. de Charles VI, liv. XXXIli, ch, 31. — Senumtrances àe Pumversilé, traduction de M. Bellaguel.

• Ch. de Charki VI, 1. XXVI, ch. 13.

414 LIVRE IV. — CHAPnBE PREMIER.

geoises le comte de Saint-Pol , un de ses partisans les plus dévoués, qui se lia avec les bouchers les plus influents de la ville. Il admit dans sa société les trois frères Legois, maîtres de la boucherie de Sainte-Geneviève, lesSaint-YonetlesThibertde la Grande-Boucherie, et môme Denys de Chaumont cl Simon Caboche, simples écorcheurs à la boucherie du parvis de Notre-Dame.

La populace applaudissait à ces familiarités et était prête h se dévouer pour le grand seigneur qui lui tendait la main. Mais la sage bourgeoisie se tenait à l'écart. Déjà elle avait condamné et réprimé les excès de la foule en 1382. Elle voyait cette fois avec dégoût des garçons bouchers et de grossiers ai^ tisaos étaler leur brutale insolence et devenir les maîtres de la cité. Pendant la dernière période des troubles de Paris , elle subit leur domination avec impatience ; chaque fois qu'elle en eut la force , elle prit les annes contre eux , et elle applaudit à la chute de cette lyrannique démocratie. Elle n'est donc pas coupable de ces crimes qui sont ceux de la multitude ignorante, poussée par l'ambition des grands seigneurs et conduite parla férocité de quelques insensés.

Les mouvements populaires de 1 41 2 ne nous intéressent donc pas au môme titre que ceux de 1 357; les classes ouvrières cessent d'y agir de concert dans une pensée d'ordre et d'avenir. Les révolutions ne sont plus que des massacres odieux ; les bouchers, habitués à répandre le sang, se signalent entre tous , régnent en maîtres dans Paris , et les séditieux prennent le nom de cabochiens, de l'écorcheur Caboche, le plus fameux de leurs chefs. Une première fois , en 1413, ils vont assiéger la Bastille où s'était renfermé l'ancien prévût des marchands, envahissent l'hôtel Sainl-Paul , forcent le roi à prendre le chaperon blanc , emprisonnent ou assassinent ceux qu'on leur désigne comme des Armagnacs, et pendant quatre mois (du 28 avril au S aotlt] gouvernent par la terreur la ville et les princes.

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La bourgeoisie, lasse enfin de ce joug insupportable '.prenfl les armes , met le Dauphin à sa tête, force les bouchers les plus compromis à prendre la fuite avecles Bourguignons, et rétablit le calme dans la ville. Lescabochiens n'avaient fait qu'une seule chose utile : c'était l'ordonnance du 25 mai 1413 pour la police générale du royaume, par laquelle ils s'efforçaient de réprimer les abus administratifs et de réduire les impôts en réduisant le nombre et le traitement des employés. Elle fut abolie avec les autres actes de leur administration, et le corps des bouchers fut sévèrement puni des craintes qu'ils avaient inspirées.

En 1416, le comled'Armagnac, alors tout-puissant dans Paris, donna l'ordre défaire abattre la Grande-Boucheiie qui, disait-il, répandait dans la ville une odeur pestilentielle '. Les bouchers réclamèrent au conseil; mais, pour toute réponse, le conseil confirma la première ordonnance, en déclarant que c'était < pour obvier aux inconvénients qui par communautés et assemblées de gens se sont aucunes fois ensuis es temps passées >. s

< Le peuple, fatigué de voir depuis ë1 longtemps régner dans la ville de pareils misérables, ne cessait de proférer publiquement contre eux toutes sortes de malédictions , et leur souhaitait tous les supplices que souiTre dans l'enfer le traître Judas. En effet , il n'y avait plus ni commei'ce ni consommateurs qui fissent vivi-e les artisans du pivduit de leurs métiers ; chacun était obligé de perdre son temps à faire inutilement le guet jour et nuit. Endn, les principaux boni^cois conçurent conti« eux une telle haine, qu'ils ne craignirent pas du leur adresser publiquement des reproches en plein hôtel de ville, les traitant de misérables qui remplissaient des fonctions infâmes. — Ckron. de Charles YI, Uv. XXXIV, eh. 18.

* Lettres powr faire obatlre U OrandÉ-Boucherie . ... Et aussi pour occasion de ce viennent plusieurs infections et immondices nuisahles au corps humain, lesquelles ne sont à tolérer ne à scufl'rir.... Ordonnons que l'escurcberie qui estoit derrière le Grant-Pont de Paris n'y soit plus.— Ord.X, p. 361, 13 mai 1416.

■ Lettres du 3 septembre 1416.— ^oiVla préface dutom.Xldes Ordonnances, p. LVH.

^M-vGooglc

416 LIVRE IV. — CHAPnRG PREMIER.

La sentence fut exécutée. Quatre boucheries nouvelles furent établies, à Sainl-Leufroy, à ia balle de Béarnais, au Petit-Pont et au cimetière Saint-Gerïais ; elles se composèrent de quarante étaux et remplacèrent la boucherie du parvis et la Grande-Boucherie. Tous les anciens privilèges furent de nouveau supprimés. Le prévdt de Paris fut déclaré seul maître et juge du métier, ayant le pouvoir de louer les étaux, de recevoir les tueurs, les écoixheurs et même les bouchers, sans être obligé , comme auparavant, de cbobir ces derniers parmi les fils de maître ■.

Une ordonnance de la même année supprima à Chartres la communauté des bouchers et déclara le métier libre 3; la proscription contre cette redoutable confrérie s'étendait jusque dans les provinces.

La royauté profita de sa victoire pour introduire à Paris plus de régularité dans le régime des ports et des marchés. Par l'ordonnance de février 1415, elle détermina les fonctions et les droits des mesureurs de grains, des vendeurs, jaugeurs , courtiers et crieurs de vin , des mesureurs et porteurs de sel; elle fixa le tarif des péages de la Seine, les usages des ports et les privilèges de la hanse. C'est ce que le roi Jean avait fuit déjà dans l'ordonnance de 1350; dans celle de 1415, Charles VI non-seulement accordait aux bourgeois beaucoup plus, mais il respectait entièrement le monopole des corps de métiers dont il ne disait mot, et confirmait même l'existence de plusieurs confréries. On était loin de l'esprit des ordonnances de 1350 et de 1383. Il ne s'agissait plus d'une querelle entre la noblesse et la roture , et les vainqueurs ne frappaient plus indistinctement toute la bourgeoisie, pour punir la faute de quelques hommes ; ils distinguaient amis

' Ord. X, p. 372, aoûtliie.— L'écorcberie fut transportée près dea Tuileries.— Foir Sauvai, I, 635.

• Ord. X, octobre 1416.

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HISTOIRE POLITIQUE lŒS CLASSES OUVRIÈRES. 417

et ennemis , et, au moment même où les bouchers étaient si durement traités , le comte d'Armagnac douHrmait la municipalité de Paris et rendait aux échevins les chaînes des rues ',

Deux ans après , en 1418, un marchand mécontent, Perrinet le Clerc , livra la ville aux Bourguif!:nons et aux Anglais. Les bouchers, unis à la populace, régnèrent pour la seconde fois dans Paris. Les massacres recomraencèrect , plus horribles que jamais ; quand tous les Armagnacs et tous les gens soupçonnés de ne pas les haïr eurent été entassés dans les prisons , la troupe forcenée des séditieux courut , sur le conseil d'un potier d'étain, assiéger le Gh&telet, le Temple, l'Hôtcl-de- Vltle, et assassina à coups de hache, d'épée et de b&ton tous ceux qui y étaient enfermés.

La tuerie dura deux jours , et recommença un mois et demi après, quand les prisons curent été de nouveau remplies ^. Cette fois, c'était le bourreau Capeluche qui les conduisait, digne chef d'une pareille expédition. Les Bourguignons eurent euxmêmes horreur des gens auxquels il s'étaient alliés ; le duc, qui avait été obligé de serrer la main du bourreau , 6t sortir de la ville les massacreurs, sous prétexte de les envoyer attaquer la tour de Monlihéry , ferma derrière eux les portes , et mit fin à ces tristes désordres en faisant trancher la tète de Capeluche.

Mais il fit révoquer, par l'ordonnance du mois d'août 141â,la condamnation portée en 1416. La communauté des bouchers de la Grande-Boucherie fut rétabhe ; ses droits et ses privilèges lui furent rendus, et les bâtiments, démolis deux ans aupamvant.furent rebâtis aux frais de la ville^. L'an 1421, les constructions furent achevées et les bouchers quittèrent les étaux dans lesquels on les avait dispersés, pour reprendre possession de

' Ord.X, lOraaiUie.

* Quinze cents personnes environ périrent dans le premier massacre , cent dans le second.— Ch. de Charles Fl , Uv. XXXIX, ch, 8. ■ rraiMdefopo/iee.lIjSM.

418 LIVRE iV. CEUPnRE PREMIER.

leurs anciens domaines. Cependant, des quatre boucheries nouvelles, trois subsistèrent : il n'y eut que celle de Saint- Leufroy qui fût fermée '.

Ce fut le dernier soulèvement de la populace durant la guerre de cent ans : les Anglais étaient entrés dans Paris , et les querelles des partis avaient abouti à la domination étrangère.

Le r61e politique de la bourgeoisie était terminé ; les gens de métiers, épuisés et appauvris parla lutte, étaient rentrés dans le silence, et , résignés désormais à obéir , n'allaient plus avoir d'autres querelles que celles de leurs corporations entre elles, ni d'autre ambition que de jouir du monopole de leur travail. Un moment ils avaient élevé leurs vues plus haut ; la faiblesse de la royauté , l'humiliation de la noblesse , le désordre du royaiime et le sentiment de leur propre force leur avaient inspiré le désir de régir l'État que ses anciens matlres laissaient aller à l'abandon. Mais la bourgeoisie , sans expérience et sans unité, avait échoué devant la résistance de la royauté et de la noblesse conjurées , et les plus riches bourgeois, dégoûtés par les désordres de leur première tentative, avaient , dès le principe , reculé devant les excès de la lutte et abandonné le champ de bataille.

X,e calme avait reparu sous l'administration ferme de Chaiies le Sage; mais la faiblesse de son successeur et le poids toujours croissant des impôts ramenèrent de nouveaux et plus r^retlables désoidres. Dans le second soulèvement , le petit peuple seul se leva en demandant follement, non plus une meilleure gestiou, mais l'abolition totale des impôts. Enfin, dans le troisième soulèvement , la populace ne fnt plus que l'instrument aveugle d'une faction de grands seigneurs qtii avaient appris quelle force résidait en elle ; la révolution dégénérée ne servit qu'à assouvir, par d'atroces vengeances, les haines brutales d'une foule ignorante et misérable , jus-

' Sauvai, I, 636.

qu'au jour où populace et bourgeoisie, épuisées par tant de désordres et de malheurs, virentavec indifférence un roi étranger leur dicter des lois.

La royauté n'avait pourtant triomphé qu'imparfailement. Si les g'ens de métiers n'avaient pas réussi à conquérir des droits politiques et s'ils n'avaient fait que troubler l'État sans parvenir à le gouverner , ils avaient du moins su conserver leurs privilèges industriels; ils s'étaient serrés contre k misère dans leurs associations , et la royauté n'avait pu forcer l'entrée de la forteresse. La France restait divisée en une foule de petites sociétés Isolées et jalouses, comme au treizième siècle, maisruinées par les impOts, par la guerre et par les discordes <.

) Voir De Vorganisation industrielle et de la législation douanière de la France avtaU k ministère de Colbert , par M. Wolowski ; — Revue de législation et de jarisprvdence , lan\]et-'imn IS^I, tomeXV]!.