IhUi.f ch. 13 et siiiv
3. Pour tout ce qui concerne la ghilde, voir Arc». Thierry, Consid. sur Vhisl. de France^ ch. .i ; Wilua, dus (rildenwesen im Miitelaller, 1S31 ; Toulmin Smith, En- (jlish (iilds, avec une introduction par I-.. Hri:>ta\o, 1870 ; Gross, Ihe Oild Merchant, 1SÏ>0 ; K. IIi:r,i.:L, Stitdie und (iilden der (ferniunischvn Vœlker im Miltelnller^ 1891 ; voir aussi ÎHstoire des cor parutions de métiers par M. Martix Saint-Lkon (1897 , qui discute les syslèuies de ces auteurs «^ur les orijjrines de la frhilde, et Flac.h, les Origines de iunc. Frnnce, t. II, pp. 370, i3.') et suiv.
4. TAcjTr: [de Moribns dermunorum^ XXII) parle de cette coutume : » De reconciliandis inviceni iniuiieis et jun^^endis ai'finitatihus et adsciseendis [>nncipil>:i?^, de pace deniquc ac hello pleruui({ue in conviviis ctuisullnnt. <
Tacite et même César ont mentionné ces unions confraternelles*. « Tous se jurèrent une fraternité de sang, dit une ancienne saga ; chacun devait venger lautre ; ils devaient avoir en commun bien acquis et bien à acquérir... Ils sont associés dans la mort comme ils le sont dans la vie. Le compagnon-frère ne doit pas survivre à son compagnon ; ils doivent mourir ensemble, comme ensemble ils ont vécu *. »
Des auteurs ont considéré cette institution germanique comme Torigine des corps de métier du moyen âge '. D autres ont au contraire assigné le collège romain comme l'origine de la ghilde, ce qui paraît peu vraisemblable. D'autres pensent que Tesprit de confraternité de la ghilde est né du sentiment chrétien et qu'il est entré dans le monde barbare avec les missionnaires. En réalité, la ghilde n'est-elle pas un des types primitifs de ces sociétés d'assistance mutuelle, telles que la franc-maçonnerie, où des hommes de toute condition s'engagent réciproquement à s'entr'aider et à se secourir dans les hasards de la vie ? Tel paraît être le caractère primordial de la ghilde : le convive devait défendre son convive. Il suffît pour s'en convaincre de lire les statuts d'une ghilde danoise citée par M. Aug. Thierry, laquelle, il est vrai, étant de date bien postérieure à la grande invasion, a subi Tinfluence du christianisme, comme on le voit par le dernier article.
« Si un convive est tué par un non-convive et si des convives sont présents, qu'ils le vengent s'ils peuvent ; s'ils ne le peuvent, qu'ils fassent en sorte que le meurtrier paye l'amende de 40 marcs aux héritiers (lu mort, et que pas un des convives ne boive, ne mange, ni ne monte en navire avec lui, n'ait avec lui rien de commun, jusqu'à ce (ju'il ait payé l'amende aux héritiers, selon la loi.
K Si un convive a tué un non-convive, homme puissant, que les frères l'aident, autant qu'ils pourront, à sauver sa vie de tout danger. S'il est près (le Fc^au, qu'ils lui procurent une barque avec des rames, un vase à puiser de 1(nui, un briquet et une hache... S'il a besoin d'un cheval, quils le lui procurent et l'accompagnent jusqu'à la forêt...
t( Si l'un des convives a quelque alTiiire périlleuse qui l'oblige d'aller en justice, tous le suivront, et qui(()n((ue ne viendra pas payera en amende 1 sou d'argent...
« ... Si (juekiu'un des frères, contraint par la nécessité, s'est vengé d'une injure à lui faite, et a besoin d'aide dans la ville pour la défense et la sauvef^arde de ses membres et de sa vie, que douze des frères, nommés à cet elTet, soient avec lui jour et nuit pour le défendre et (|u*ils le suivent en armes de sa maison à la place publique et de la place à sa mnison. aussi lonf^Lemps (ju'il (^n sera besoin.
1. Taciti:. (ienn., ch. li : Ci^^am, de Bello f/.W/.. lih. III, ch. 22.
2. M. Klacii, Op. cit., l. II. p, i 10, cilalinns tiivcs de die Altd:vnischen Schulzgilden
par PAIM'K.MIKIM.
3. Voir Hi;NnTAHii, Trnitê des brevets d'invention, part, I. ch. 2 et autres auteurs (\'()ir au>«<i i)Iiis loin le eliap. III du livre III'.
«... Si quelque convive a souffert du naufrage pour ses biens et n'en a rien pu sauver, il recevra 3 deniers de chacun des frères.
« ... Si quelque convive tombe malade, que les frères le visitent et, s'il est nécessaire, qu'ils veillent près de lui... S'il vient à mourir, quatre frères, nommés par lancien, feront la veillée autour de lui, et ceux qui auront veillé porteront le corps en terre et tous les convives l'accompagneront et assisteront à la messe en chantant, et chacun, à la messe des morts, mettra 1 denier à l'offrande pour l'âme de son frère *. »
Il s'agit dans ces statuts, comme dans ceux d autres ghildes, non pas de régler le travail, mais de protéger la personne et les biens de l'associé. Les Germains, peu industrieux, ne formaient pas au iv" siècle d'associations commerciales ; mais ils cherchaient pour eux-mêmes dans des amitiés particulières la sûreté que l'État ne leur donnait pas. Les faibles s'associaient pour résister aux forts ; ils prêtaient serment, élisaient des chefs, se mettaient d'ordinaire, lorsqu'ils furent devenus chrétiens, sous l'invocation de quelque saint, buvaient et mangeaient ensemble îi certaines époques. Enhardis par leur nombre, ils devenaient parfois à leur tour turbulents et oppresseurs.
Aussi, lorsque après l'invasion ces associations s'introduisirent en Gaule, furent-elles condamnées par le clergé au nom de la tempérance, par les rois au nom de la tranquillité publique et dans l'intérêt du pouvoir! Le concile de Nantes ^ et l'archevêque Hincmar prohibèrent ou du moins réglementèrent les ghildes, afin d'en prévenir ou réprimer les abus. Hincmar les autorisait à prendre part aux cérémonies religieuses, à avoir leur cierge, à se rendre processionnellement à l'offertoire, à remettre au prêtre leurs aumônes, à se placer sous sa médiation pour réconcilier ceux que des querelles auraient divisés ; c'était tout. Il défendait les banquets qui étaient l'occasion d'exactions d'argent, de scènes d'ivresse, de rixes et parfois de meurtres qui engendraient des haines '. Charlemagne les avait interdites, toutes sans exception, n'admettant
1. Les statuts de cette philde, mise sous Tinvocation du saint roi Eric de Ringstelt mort en 1103, lurent rédiges par les dix-huit aldermen de la ghilde en 12t)3. Les articles sont au nombre de quarante-quatre, et règlent, outre l'assistance mutuelle, la police intérieure de l'association et des banquets. La peine la plus forte est l'expulsion de la société. Voir Aiu;. Thiehiiy, Pièces jiist. y n» 5. Consulter également la ghilde de Cambridge et celle d'Exeter, n*"' 2 et 3. On croit pouvoir affirmer l'existence des ghildes en Angleterre dès le ix* siècle ; mais on ne trouve de statuts^ qu'à partir du xi« siècle. La première ghilde marchande connue est celle des bourgeois de Burfoi^d (10S7-1107). Ce n'est guère qu'au xii* et au xiii*' siècle qu'on en trouve en Scandinavie et en Allemagne. La ghilde des tisserands de Mayence est de 1099.
2. Ai;r». Thif.hry, Pièces just., n° 1. On suppose que ce concile eut lieu en 6ôS. L'authenticité en a été conlesléc. Il n'a pas été admis dans Tédition récente des Conciles mérovingiens des Monumenla Germaniit' (1S93): il est vrai que dans les collections de Mansi, Sirmoiid et Ilarduin il est daté du i\* siècle.
3. Paslos autem et comessaliones, quas divina auctoritas vctal. ubi et grave dives et indebitie exacliones, et turpes ac inanes la'litiie et rix;e, s.Tpe etiam, sicul cxj)erti sumus, usque ad homicidia et odia cl dissensicjues accedcre s(»k'nt aile«» penitus
pas môme le serment de fraternité dans les assurances contre les naufrages et contre Tincendie *. Les paysans avaient formé des ghildes pour se défendre contre les pillards et les envahisseurs ; il fît cesser leurs réunions et leur ordonna de porter plainte devant le délégué du comte ou de Tévêque sans se faire justice eux-mêmes ^.
Les ravages des invasions. — Telles étaient les mœurs des envahisseurs de la Gaule et l'esprit de certaines institutions qu'ils allaient lui apporter : ignorance des arts et du commerce, grand mépris des travaux manuels et, d'autre part, esprit d'indépendance et goût pour les associations de défense mutuelle.
Pendant tout le cours du iV siècle, des bandes ou des tribus de Germains avaient pénétré en Gaule soit comme ennemis, soit comme auxiliaires, et des colonies germaines avaient été éUiblies sur la frontière. En 406 une formidable invasion eut lieu au commencement de l'année ; l'avant-garde des barbares franchit le Rhin fuyant devant les Huns. Elle était composée principalement de Suèves, d'Alains, de Vandales et de Burgundes ; elle venait à Mayence d'écraser les Francs Hipuaires sur son passage et de signaler son arrivée par l'incendie de cette ville.
Worms, Spire, Strasbourg, Reims, Tournai, Arras et Amiens furent saccagés ; les vainqueurs se répandirent de la (iermanie et de la Belgique dans les Lyonnaises et dans l'Aquitaine, brûlant les maisons et les temples et chassant péle-méle devani eux les hommes et les troupeaux*, ^uand ce torrent se fui en partie écoulé par-delà les Pyrénées, d'autre-; bandes apparurent. En 41*2, le midi de la (iaule fut envahi par les
intci'diciinus ul. qui de cctcri hoc ajccre pnusuFiipscril, si presbyter fuerit, vel quilibet clcricus, ^rudii privctur ; si laicus vcl fcminn, usquo ad satislaclioucm separetur. — Statu Is d'IIincmar, arclievcquc de Ueirns, Sucrosancla concilia j En. Lauiié, t. VIII, p. j72 (cité par M. K.v(iMEz, Doc. reln(i/'s h Vhisl. de Vind. et du comm., no 93).
1. De sacranientis pn» ^ildonia inviccni conjuranlibus ut ueiuo lacère prcesumat, Alio vero nnulo de eoruni eleeinosynis aut de incendio aut de naufra^io, quamvis convcnicntiani faciant, nenio in hoc jurare pnesuuiat. Ann. 779. Recueil des hist. de (iaule et de /*>., Y, «3*7. Ar«i. Thiehuy, p. 221.
