Voir le chapitre X du présent livre

3. c En général, dit Lkimnois dans son Histoire de Chartres, les verrières de rétage inférieur sont dues à la piété des corps de métiers de la ville de Chartres au siècle de saint Louis, celles tle l'étage supérieur ont été données par des rois, des princes, des prêtres au niênie temps. » La j)rcmière verrière (Histoire de Noé) a été donnée par la corporation des cliarnins, charpentiers, tonneliers, lesquels sont représentés dans l'exercice de leiu' profession ; la 2« a été donnée par les vignerons ; la 3« (Vie de saint Eustache) par les pelletiers, fourreurs et drapiers (attributs de la profession) ; la *• par les changeurs et m(>nnayeui-s ; la 5« (Vie de saint Nicolas) par les épiciers et apothicaires ; la 6° par les forgerons et maréchaux ; la 17* par les charrons, charpentiers, tonneliers (Saint Julien Tllospitalier) ; la 19« par les texiers ; la 20« par les mav<»ns et tailleurs de pierre ; la 2.'i« par les confréries de Saint- Vincent et les texiers; la 2i<^ par les ])elletiers, fourreurs et drapiers (représente Charlemngiie et Roland] ; la 2ô« par les pelletiers, fourreurs et drapiers (représente saint Jacques) ; la 32^ par les mavons et tailleurs de pierre, avec leurs attributs (représente saint Sylvestre): la 3S« par les c(»rdonniers (rej^résenle saint Martin) ; on pense que ce vitrail est de Clément, verrier chaitrain, à cause de sa ressemblance avec un vitrail de Uouen : la UJ* ])ar les vanniers (représente saint Antoine) ; la 50» par les b(nichers et charcutiers (représente les miracles de la \'ierge) ; la 52® par les bonnetiers et feulriers (représente la \'ierge) ; la T) l^ par les éviers ou porteurs d'eau (représente la Madeleine) ; le vitrail le plus rapproché du clocher vieux a été donné par les armuriers et selliers-cormiers.

Dans les vitraux siiptM'ieui-s de la nef. du transept et tlu chieur, on voit : la i* verrière donnée parles tisserands, lileui's, peigneurs de laine (représente saint Etienne); la 5* par les pelletici's l'onn*eurs et drapiers (représente les cpialre apôtres); la 6« par les corroyeurs et mi'gissii'rs (représenle saint Nicolas) ; la S« par les changeurs (représente un ajxMre) ; la 9^ par les [lorlefnix (rej)résente saint (iilles).

Le l*"" vitrail de fiauche a été donné par les changeurs (rej)résente saint Pierre) : le 2* par les bouchers (re{)résenU' Kzécljiel et Davitl ; le a ilj'ail central, par les laveurs, peigneurs et fileurs ile laine ou teinturiers lrepré>eMle la Vierge) ; etc.

la rivière de Chartres», douze jurés et les charge de faire observer les « us et coutumes anciennes de la draperie * ».

La construction même des églises suffirait à dénoter une organisation du travail remontant jusqu'au xi*" siècle au moins. Nous ne possédons aucun renseignement sur cette organisation à son origine ; mais il est indubitable que l'art de bâtir de tels édifices implique des connaissances techniques approfondies et des connaissances artistiques qui ne peuvent pas être sorties isolément et spontanément du cerveau de chaque maître de pierre. Cet art a dû être transmis par éducation et apprentissage. Les monuments nous apprennent qu'il y avait alors des styles et des écoles, des formes symboliques, une ornementation dont les détails se retrouvent à la même époque dans des pays très divers. Ni les constructeurs de voûtes ogivales dont le soutènement seul était un problème difficile, ni les sculpteurs de bas-reliefs et de statues dont beaucoup ont une touche caractéristique ne se sont formés sans maître. Il y avait des maîtres qui se transportaient d'un lieu à un autre pour entreprendre la bâtisse d'une église ; n'étaient-ils pas souvent accomj)agnés de leurs ouvriers, comme nous le savons pour celui qui a été travailler à la cathédrale d'Upsal ? Il existait donc certainement des groupements, des règles, une tradition, bien que nous ignorions ce qu'ils étaient.

Les associations de francs-maçons n'apparaissent constituées qu'à uoe époque bien postérieure à la construction des églises romanes et des premières églises ogivales ; mais leurs rites^emblent indiquer que leurs origines sont très anciennes, et on peut, sans admettre les légendes du temple de Salomon, supposer que ces origines se confondent avec la formation des écoles d'architectes du moyen -à^c et les placer au XI** et au xn*^ siècle, à l'épocjuc où s'est sécularisée la direction des constructions religieuses, qui semble avoir été pendant la première période de la féodalité le i)rivilège des moines.

Des exemples ^ que nous avons accumulés il ressort que le corps de

1. « Des duu/e jures connue ils dcûvcnt faire et user : Li bourj^cis de la rivier de Chartres doivent avoir douze jurez qui sont tenus à garder la drapperie de Chartres et Tordonnancc et doivent estre chacun au remues et mis nouveaux et doivent faire les serrements par devant le chastelain de Chartres, tle j^arder la dite drapperie aus us et aux coustumes anciennes... Kt ce (jue iceux douze jurez dient que les us et coustumes de la drai)perie de Chartres sont tels que drai)s sains, raides et blods et piarts ne dcuvent être (pie des ai^'nelins sains de laine et dunt que tous draps raicz doivent avoir 21 aunes es icui" niois<m. <> Ilist. de Chartres j>ar Lépinois. t. Il, p. 380. Les « bourgeois de la rivièi*e de (Chartres » formaient un corps composé tics texiers (drapiers et sergiers), des cardeurs et laveurs de laine, des arçonniers ou feuli'iers, dos teinturiers. Un rèp:loment de 12Gj parle d'un autre corps : celui des tanneurs ot sueurs qui avaient le monopole de l'acliat des peaux vendues par les bouchers.

2. Pour l'AlIemiij^ne voir Ili;iM;r.<.ns,MM. (i. Cn.Sr.HMoLLKit et H.Kijhrstadt, ojt.cit,: pour rAnjfielerre, M. W'.Ci nm-m-ham, the Growlh ofenr/Ush induslry and commerce durifKj tfie early and middle ujes.

métier, auquel on ne saurait assigner une date précise de naissance, a des racines lointaines, qu'il y avait déjà, des métiers organisés au XI* siècle, mais en très petit nombre, et que c'est au xii* siècle que rinstitution s'est développée et s'est régularisée par la concession de privilèges seigneuriaux et par la rédaction de statuts. Paris en fournit la preuve la plus connue dans Thistoire des classes ouvrières.

Le Livre des métiers d'Elienne Boiieau. — Le prévôt de Paris était depuis le règne de Henri I^^"^ rofficier chargé, au nom du roi, du service militaire, de la police, des finances et de la justice dans la ville et sa banlieue. L'office était devenu vénal, le roi le conférant au plus offrant, et l'administration souffrait de celle vénalité : « Il y avoittant de maulfeteurs et de larrons a Paris et en dehors, dit Join ville, que tout le pais en estoit plein. » Saint Louis remédia au mal ; il alloua des M gages bons et grands » au prévôt et supprima les redevances dont était grevé le peuple par cet office. Il nomma ou fit nommer Etienne Boiieau (probablement en 1261) qui administra avec tant de fermeté et de loyaulé que, sur la lerre du roi, désertée auparavant, le peuple « vint pour le bon droit que en y fesail et multiplia ».

Etienne Boiieau, ayant vu se produire, dans les métiers et au sujet des marchandises, « moût de plais el de conlens par la delloial envie qui est mère de plais et deffernéo convoilise c[ui gasle soy meisme »>, et ayant constaté i(u'on vendait des choses « (|ui n'estoient pas si bones ne si loiaus (|ue eles desuent » ', voulut corriger ces vices en fixant par écrit la coutume afin de préciser les règles à suivre dans Texercice de chacpie profession. Pour ccîla, il fit recueillir les règlements en usage el, quand tout fui « assemblé el onlené »>, il eu fit donner lecture devant une grande assemblée de uolabh^s el de gens « ([ui plus dévoient savoir de ces choses » et tous enstMuble «< loereut moult ceste œvre ». Le Livre des mesiicrs, dit Hsluhlissemenis des fuesliers de Paris^ contient, dans sa première partie, les statuts de ceul une professions. C.es statuts ne sont pas une eréation du prévôl : c'est un enregistrement. Les coutumes et par c()nsé(|uent l'organisation <!orporative étaient antérieures. Les morleliers el tailleurs <le pierre prétendaient tenir de (!!harles Martel l'immunité du guet : ccMpii n'était vraisemblablement qu'un(^ légende ; les ta[)issiers réclamaient le maintien de privilèges octroyés, disaient-ils, par les rois Louis VII el Phili|)pe- Auguste ; les lalenieliers altirmaient que Phili[)[>e-Auguste leur avait accordé le droit de veudre du pain tous h's jours de la semaine, en limitant au samedi seulenuMil la vente de< forains ; les couleliers, les batteurs dor, le^ marchands d(* toile, 1(\'^ IVipieis et «laul res invo(juaient aussi des privilèges datant de Philippe-Auguste.

11 y a des métiers (pii ne ligurent pas dans le registre (TElienne Boi-

1. Prcaiiihuk* (U'> 1-Jslahlîsscincn(s des mcsd'crs île l'uris.

leau : les bouchers, par exemple, dont les règlements,quoique n'ayant pas été écrits avant Tan 1182, passaient déjà pour fort anciens à cette date.

Nombre restreint des villes jurées, — A Paris, le nombre des métiers connus est d'environ cent vingt sous saint Louis ; il s'élève à trois cents sous Philippe le Bel ; mais tous n'étaient pas organisés en corporation.

Poitiers, quoique capitale d'un ancien État indépendant au xi* siècle, n'a pas eu d'organisation industrielle par corporation avant le xni* siècle ; du moins on n'en trouve pas trace. Du xni* au xv'' siècle on y a constaté Texistence d'une soixantaine de métiers travaillant surtout pour l'alimentation, le vêtement (tissus, peaux, etc.), le bâtiment * ; Tours en avait à peu près autant. C'étaient de grandes villes ; les petites en avaient moins ou n'en avaient pas.

Il importe de remarquer, en premier lieu, que le travail industriel était encore en très grande partie domestique et l'est resté pendant tout le moyen Age et par-delà. Les habitants de la campagne, serfs, vilains et mt^me seigneurs, confectionnaient eux-mêmes ou faisaient confectionner dans leur maison les principaux objets de leurconsomrnation personnelle, non seulement les aliments pour lesquels le moulin et le four banal de la localité suffisaient, mais les tissus, les vêtements, voire même les monbles ([ui très souvent étaient menuisés sur place par des ouvriers de la localité. On réservait pour les jours de marché et surtout pour la solennité des foires l'achat des marchandises que la famille ou le village ne pouvait fournir. Autour du chAteau ou du monastère et dans le village, il y avait nécessairement ((uelques artisans qui tenaient boutique ou qui allaient travailler à façon chez la pratique : ils n'étaient pas pour cela organisés en corporation.

11 importe de remarquer, en second lieu, quil son fallait de beaucoup (jue la population industrielle de toutes les villes fût agrégée, ou que, dans les villes jurées, elle fût tout entière agrégée en corporations à la fin du xni*^ siècle ou même aux xiv« et xv« siècles. Le nombre des villes de loi était restreint ; il faut descendre jusqu'aux temps modernes pour voir Tinstitution se généraliser sous l'influence du pouvoir royal. Dans la grande majorité des villes il n'y avait pas de corporations, ou tout au moins pas de eorj)ora lions officiellement reconnues rindustrie v était libre. C'était donc la minorité de la classe industrielle (jui se trouvait groupée en (•or[)s,et ces corps avaient au xui» siècle des formes beaucoiq) moins eonipli(|uées et étaient bien moins fermés (ju'ils ne l'ont été dans la siiile ; ce (jui n'empêche pas (jue le corps de métier ne soit Tinstihition cariictérislitjue de l'industrie à cette époque.

Esprit (jcuenil du corps de métier. — Lec^orpsde métier consacra et

1. l'essai sur Vorffinusiilion du Irnvail en PoiloUy par M. Hoissonnadk, dans le BuUelin de lu Société des ;inli(fiiiures de l'Ouest, année \H9X.

sauvegarda les droits du travail. Ce n'étaient pas alors des droits généraux que la loi garantit à tout citoyen. Nous avons dit que c'étaient des droits particuliers que certains groupes obtenaient et qui, par cela seul, tenaient moins de l'égalité que du privilège. Tel était, en général, le caractère ordinaire des droits au moyen i!iy;e ; le corps de métier, comme les autres institutions, en portait Tempreinte.

Groupés souvent dans le même quartier, les gens d'une même profession avaient été amenés, quelle que fût la cause première du groupement, à penser qu'ils avaient intérêt à s'entendre pour se défendre contre ceux qui pouvaient leur nuire : contre leurs seigneurs d'abord, parce qu'il valait mieux obtenir d'eux des statuts qui écjuivalaient à un contrat que d'être livrés à leur merci et à celle de leurs subalternes : c'est le motif qui poussait les bourgeois à demander des chartes de commune ; contre les artisans et marchands du dehors qui auraient pu venir leur faire ccmcurrence ; habitants de la ville, ils prétendaient avoir le privilège de travailler seuls ou presque seuls pour cette ville ; contre les mauvaises fabrications et les j)roduits falsifiés qui étaient dommageables au public et qui nuisaient h la réputation du métier; contre leurs propres concitoyens qui compromettaient aussi le métier lorsqu'ils s'en mêlaient sans l'avoir appris et (|ui, d'autre part, augmentaient le nombre des concurrents « ; contre l'intrusion par l'apprentissage d'un trop grand nombre de membres dans le métier. Ainsi deux sentiments les animaient : assurer la bonne police du métier et s'assurer i)our eux-mêmes, autant que [)ossible, le monopole de ce métier.

Ils avaient formé une association préparée ou non [)ar le régime féodal sous lequel ils avaient vécu antérieurement. Ils s'étaient entendus l)our consacrer certains usages et les compléter par des règlements, traditionnels ])r()l)ablemenl j)lutot(précrits. Mais c(»s règlements visaient, outre les membres de l'association, des tiers dont ils prétendaient limiter les droits ; ils ne pouvaient donc avoir de force qu'autant (fu'ils avaient été revêtus de la sanction du pouvoir qui gouvernait la ville, le seigneur féodal ou le magistrat de la commune.

Dans la plupart dc^ cas, le seigneur ne fait guère que confirmer ; ce sont les corporations (jui rédigent ell(»s-nu'mes leiirs coutumes en in-

vo(|uanl l(Mn*s besoins actuels et siirloul le respect de la tradition. Les rédacteurs n'ont pas toujours rassentinienl de tous ceux qui exercent

I. Voici, onlri^ autres, un ov{'ui]>Ic de eet esprit de niouopnle qui date du premier quart du \m® siècle. Les tisserands des terres de Saint-Denis et de Saint-Marcel ])rétendaient au nioncipuie de leur industrie el voulaient empêcher les bourgeois d'avnir des métiers chez eux et île prendre des nu\rit'rs. La «pu'relle s'enveninui et fut pnrtée devant les seifim-urs. l'ahhé di' Saiul-Denis et K- seij;neur di; Montmorency, (pii s'assurèrent, pai' une eiKpu'-te, ([ne les ljt»iu\uc»M> pn^-sètlaient ce ilroit de par " rancienne cnustume >» el l'endirent en l'J'Jl un arrêt par le([uel les tisserands furent dchoutcs de leur i)rctentiuii. M. Fa^-nuy. oji. cU., n^ K'x».

LE CORPS DE MÉtlEn 27à

la profession dans la ville ; ils n'ont pas surtout celui des tiers devant lesquels ils veulent élever une barrière et qui réclament, parfois avec succès, devant le seigneur, leur juge commun <. Quand une fois les statuts ont été sanctionnés, c'est sur ce titre que les membres du corps s'appuient pour défendre leurs privilèges : nous les voyons à Paris invoquer fréquemment le nom de Philippe-Auguste, à Rouen celui de Henri I*'' pour prouver leur droit.

La corporation, que Ion nommait corps de métier, métier, commun du métier,ghilde, charité, confrérie, se trouva ainsi constituée. Elle n'impliquait pas l'existence de droits politicjuos ; dans la plupart des communes les gens de métier n'avaient d'abord aucune part aux élections ; dans les villes qui n'ont jamais eu de commune, telles que celles du domaine royal, les corps de métiers n'ont pas pour cela été moins florissants et ils ont joui, sous beaucoup de rapports, de privilèges économiques aussi étendus que dans les communes.

La corporation était bien, comme nous l'avons dit, une forteresse qui abritait l'artisan. Il était bon que les ennemis n'y pussent pas pénétrer ; il eût été bon aussi (|u'elle fût accessible à qui voulait loyalement ouvrer du métier. Mais les maîtres, rédigeant les statuts en vue de leur intérêt, aspiraient à se réserver le privilège du travail qui les faisait vivre : de là, les précautions prises contre les forains auxquels on ne laissait la faculté de vendre leurs produits ({u'à certains jours et sous certaines conditions ;/de là, le nombre des maîtres déterminé dans quelques professions, celui des apprentis dans beaucoup; de là, la préférence donnée parfois aux ouvriers de la ville sur lés ouvriers étrangers (cette clause n'était pas à l'avantage des maîtres). L'esprit de monopole est apparent ou est en germe dans les statuts du xui'' siècle ; il se développera.

D'ailleurs le privilège en ninlière économicjue ne cliocjuait pas au moyen Age, dans une société oii, <'omme nous l'avons dit, l'exercice de pres({ue tous lesdroiis pn^nait la l'orini^ d'un privilège octroyé ; ce que nous appelons aujourd'hui le droit commun ou le droit naturel n'était pas une conception de ce temps.

Il n'était guère possible que les (•or|)s de métiers, en rédigeant leurs statuts, n'eusscMit pas une tendance au monopole. Elu nuitière politi(iue et plus encore peut-être en matière économicjue, les classes sont égoïstes. Ouand elles ont le })ouvoir de faire des lois, elles les font dans le sens de leur intérêt particulier et il (*sl ran^ qu'elles ne se donnent pas des avantages ; on \c constate <le nos jours dans les (piestions de douane et de réglementation du travail au^si bien (jue dans les (juestions électorales et dans bien d'autres alfaiies |K)liti(|U(^s. Alors, on \c constatait dans les (juestions d'organisation induslrielltî (juand c'étaient les industriels (jui proposaient les règlements ir^tX sanction seigneuriale.