I.c jugement de 122 i on est un oxcniple

Ce n'est pas une raison pour méconnaître Tutilité de l'institution au XIII* siècle. Au moyen âge on ne pouvait guère élever que privilèges contre privilèges. Sous la sauvegarde de cette institution les gens de métier dans les villes, ou plus exactement dans un certain nombre de villes, sont sortis de la condition où les tenaient le servage et la féodalité pour atteindre à la hauteur où nous les voyons dans la première moitié du xiV siècle.

Les corps de métiers dans le \ord. — L'esprit de monopole n'est pas également accentué dans toutes les corporations. Il semble même qu'il y ait, à cet égard, une différence entre le nord et le midi de la France. Au nord, le servage avait été rude et la liberté pénible à conquérir ; on voulait conserver pour soi ce qui avait tant coûté à acquérir. A Rouen, le premier soin qui paraît avoir préoccupé les artisans a été celui d'exclure toute conciuTcnce. Nous en trouvons la preuve dans la plus ancienne charte des métiers de la ville, celle par laquelle le duc Cieoffroy accorde « à tous les compagnons cordonniers et savetiers de Rouen d'avoir la ghilde de leur métier aussi bien, honornblemenl et pleinement qu'ils l'ont jamais eue du temps du roi Henri ». « Que nul n'exerce leur métier, ajoute-t-il, si ce n'est avec leur autorisation ; qu'on ne leur fasse aucun tort et qu'ils jouissent de leurs privilèges de corporation comme au temps du roi Henri *. » Henri II, auxn*" siècle, donnait à la corporation des tanneurs des privilèges (lu même genre. « Oue personne, disait-il, ne puisse, à Rouen ni dans la banlieue, exercer le métier de tanneur à moins d'appartenir à leur cor[)oratioii, et cela pour le service que ces tanneurs me rendent *.» La plupart des corps de métiers dans le Nord étaient animés du même sentiment que ceux de Rouen. Toutefois ce sentiment perce beaucoup moins dans les statuts du xui** siècle, (jui étaient en général courts et sim[)les, ]>eu restrictifs, (|ue dans ceux des siècles suivants qui se sont compliqués à mesure (jue la c()rj)()iation cherchait à se resserrer.

Les crieurs de Paris. — Il ne faut pas confondre les offices publics avec les professions (exercées par desmarchandsoii des artisans, quoique la distinction soit moins accciiluceau xnr siècle (|u'elle ne l'a été plus lard. Les ofticiers reh^vaient }>lus natui'ellement du seigneur, parce (ju'ils faisaient partie de la police niunicij)ale. Tels étaient à Paris les crieurs (h» vin. Leurs offices existaient déjà au xi'' siècle, puis({ue Philip[)e l " avait <lonné la niaîliise des crieurs à Henri le Lorrain *. Plus tard Phili[)|)e-Augusle avait alfermé à la prévolé des marchands*^