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la plupart des statuts leur conservaient ce droit môme lorsqu'elles étaient remariées à un homme étranger au métier ». Les boulangers de Pontoise voulurent contester ce privilège, mais deux arrêts du parlement le confirmèrent ^.

On ne trouve à Paris qu'un petit nombre de métiers dans lesquels les femmes aient été admises. Toutefois dans la couture elles étaient en majorité ; ainsi, en 1292, sur 93 personnes appartenant à la broderie, il n'y avait qu'une douzaine d'hommes. Il est vrai que le brevet de la taille de 1300 en porte 23 ; qu'un document de 1303 en porte 25 ; qu'un autre de 1313 en porte 16 ; et qu'en 1376 on en compte 179, sans qu'on se rende compte de telles différences dans un laps de temps si court ^.

Prud'hommes et gardes du métier. — Toute société a besoin de chefs ; le corps de métier avait les siens. On les appelait gardes, prud'hommes élus, jurés, bailes, maîtres du métier, syndics, eswards, élus. Quelquefois ils portaient indifféremment l'un ou l'autre nom *. Dans les villes du Midi ils prenaient quelquefois le titre de consuls.

Ces chefs de métier étaient chargés de veiller à l'exécution des règlements, de présider au contrat d'apprentissage, de recevoir le serment des valets et des maîtres nouveaux, d'administrer les deniers de la corporation. Ils recevaient en général une indemnité, spécialement une part des amendes.

Au-dessus des chefs de mélier était le prévôt de Paris qui était leur juge ordinaire ; au-dessus du prévôt, le parlonient de Paris ; les alTaires relatives aux métiers lui étaient portées soit en appel, soit en première instance. Sur les terres appartenant à des seigneurs, ceux-ci avaient au moins la basse justice ; car on voit, au xni® siècle, l'abbaye de Sainte-Cieneviève réclamer contre le prévôf de l^iriscjui avait opéré une saisie chez un coutelier de la place Maubert et se faire restituer une première fois une taxi^ (|ne le maître des tissi(Ms avait perçue sur une tisseuse demtuuant sui- sa hMie ; une auti-e fuis une amende que le

1. Voir Recf. des mél.^ lit. XXVIII, p.tiO, — On leur dcleiulail seulement, dans ce cas. (l'avoir un appi-iMiLi... <^)uar il nt' semble pas aux nreudes hommes du mcsticr (pie lame peusL tant savoii- du nu"sh'er(pu? le snuresislWnjirendre j enlanl tant que il en leusl mestre ; quar leur mestier est moult soulif. — Hcij.des met., til. XXX,

p. IZ,

2. Kn 12*).'i, les houlauf^ers pivleudirent (pic les veuves ne pouvaient exereer le uu'liiM', parée que les slaluls portaient ((u'il fallait savoir Ixudau^er de ses mains. Les veuves rt''p<Mulirent ([ue (ont ('lail en ennnnun entre elles el leurs maris : elles ^^a^'nèrent leur eau^e. (fliin, t. I. p. jôll, I. — Kn HNJJ, nne veuve, s'êlant remaritie avec un linuinie ipii n élait pas du métier, lut allncpu'-c par la ei»rj)orali(»n des boulaufcers ; la enur iaulnrisa à eoidinuei- snn iiiélier. //)/(/., 111, p. j7.').

i. Les ('.{)riHH-;ili()ns nurrirrcs de l\tris, j)ar M. A. Fmanklin ilirndeurs-(jliusuhliers). •i. \'«iir dan^ le liefi- des inël., U-<. statut^ de> InuLuis, li(. LUI, p. l.'i.'L Clie/ les palenotriers de eurail, ils sont a|)|)eit''s .i;arileni"^ du mcHier. — ^^'^'U - ^^^^^ mél,f lit. X\ 111, p. 71).

maître des charpentiers avait infligée à un charpentier de la terre de Tabbaye parce que ce charpentier avait refusé de comparaître devant ledit maître.

Quelques corporations n'avaient qu'une seule espèce de magistrats ; la plupart en avaient deux : les .magistrats supérieurs qui, désignés le plus souvent à Paris sous le nom de maîtres du métier, possédaient les pouvoirs, et les magistrats inférieurs, eswards, élus, gardes ou même prud'hommes, qui n'étaient considérés que comme les assesseurs des premiers. Ces derniers exerçaient la surveillance, faisaient les visites et dénonçaient les coupables aux magistrats supérieurs. Qu'ils fussent d'une ou de deux espèces, les chefs de la corporation avaient pour mission de surveiller le travail, de vérifier la qualité des produits, de dénoncer les fraudes et les abus, de présider à toutes les solennités du corps, de représenter le corps de métier devant la justice ; ils exerçaient eux-mêmes une certaine juridiction sur les maîtres et sur les compagnons. Celte juridiction peut être comparée, à certains égards, à celle qu'exercent de nos jours les conseils de prud'hommes et môme quelquefois les tribunaux de commerce et les juges de paix.

Dans la plupart des métiers, les gardes étaient au nombre de deux ou de quatre*; cependant on en trouve quelcfuefois un-, souvent trois et six •* ; dans certaines corporations, il y en avait jusqu'à douze*.

Le mode d'élection ne variait pas moins ; tantôt le prévôt de Paris ou l'un des grands officiers de la couronne les nommait et les cassait à son gré'*; tantôt il les nommait sur la désignation faite par les gens du métier: tantôt la communauté tout entière s'assemblait pour les élire*' ou une partie de la coumumauté ^ ; tantôt les prud'hommes

1. U y en avait deux chez les hauherjfiers, les boucliers de fer, les potiers, les cordiers. les patcuotriers, les batteurs d'or, les laceurs de lil et de soie, les filcresses, etc. : (juati'e clie/ les foulons, les chandeliers de suif. etc. — ^^^{h ^'^*' »*^'-

2. Par exemple, chez les boîtiers et chez les chapeliers de Heurs. — Ihid.

3. \\ y en avait trois cliez les corroyeurs, six chez les maréchaux, deux ou trois chez les orfèvres ; il y en eut huit d'abord, puis seulement quatre chez les crépiniers. — Ihid.

i. Chez les talenieiiei's et chez les rcf:: rat tiers de fi-uit et d'ai^run.

ô. «' Kl mestier deviinl dit a ij j)reudcs Imiues jui'ez et serinentez de par le roi, lesquex li prevoz de Paris met et osle a sa volenté, liciue juient seur sains que il le mestier devant dit fcarderont bien et loiaument selon leur pooir et (jue toutes les entrcpresures (ju'ils saur(»nt (ju<" feites scr<»nt, au plus t«»st que il porront, au prévost de Paris ou a son coniniendenu'nl le fei'onl à savoir i)ar reson. » — ^^^,7- ^^^■'' mél,, tit. X\I, p. JS. — J.e même jutieie se retrouve dans un ^^rand nombre de statuts,

6, « Item, il eslirent A ^^ardceni-s du mestier Holjrrt le palenostrier et (luill. de Lcursaint : lestfuex à leur riMjuesIe n«Ms (prévôt; nnus eslablissuns à ce faire, ])ar leur screment, lanl que nosli't' Vitjnnli'' sei*a, » — Putenolriers de coniil. li^ff. des met,, lit. XXVIII. p. 70.

7. A'oici un tevlc de d.ile poslcrieure [Heif. du CluUelel, \\ h^^'l, 11» et *J(» juillet l-iôi), (jui prouve ipi alnr«^, eniiiine aujourd'hui pour les [)rud'iionnnes, tnus les

2M LITRE UI. CHAPiniE m

*K>rtanl #le rharjre «it^^itoiaienl piix-mém*^ leur* successeurs ". Par ex^'mplf . chez If*^ mercier* île Paris, le< quatre pnid* hommes à la fin «le leur annre «lexercire con\i>juaienl « de< bonnes personnes dudit me-?lier. et parmi le lM>n con-»eil * de ces personnes, i\< nommaient l#Mirï siirrr-^'ur-». « quatre autres per>onnes sai?e< et convenables à leur e^:ianl •> : ceux-<*i ne (Hjuvaient refu>er It^lil office sous peine de 10 Iivn> damemle valeur intrinsèque, 1*54 franc> . Les noms étaient [jorliV au prrv«M ou à >ijn lieutenant, qui recevait le serment des nouveaux pniil hommes *.

Les (fardes étaient p*néralement renouvelés chaque année' : cependant chez le^ orfèvres de Pari*^ le** fonction^ duraient troi< ans. A Pari<. le*» foulons avaient quatre prud"homnie«i, deux maîtres et deux valet-*, qui étaient chani4'é*i tou«* \e< an<, à NfM'l et à la Saint -Jean. A réfKi<[ue fixée le< prud hommes »;♦» rendaient auprès du pi*évot ; les maîtres dé-iirnaient deux valet*», le*. valet< deux maîtres, et le prévôt proclamait le*» nom** propo^é*i ^ Cette di^[»o^ition. que la plupart des autre** métiers de Paris n#» pariu^^^enl ce[>endant [)as avoir adoptée % avait l'avanlaue de ron«*erver une certaine éi^alilé entre le^ patrons et le** ouvrier*^.

L'a*i^ocialion du patron et de l'ouvrier dans la mayi-^t rature des métiers se rencr>ntre au«**.i dnns «rautn»< ville>. A Douai, par exemple, les tondeupi avaient deux e^ward*^ maîlre< et deux e<wards valets qui dé^iiniaient rhacpje année h'iii-*^ <ucre<^eiH> *.

Il y avait certaine** [irot'e-^ion^ dans le^quelle*i les femme*; étaient adîiii-e.» à rr< frniction-* : ellc< prenaient alor< le titre de maîtresses du me**tier ou <le « [)reude«» femme< ' ».

L'élu ne j)oiivait *;e di^[>cnMT d'accepter: il devait jurer de bien

irit<:r«"i»"*c- rur *•♦' *ou(.'ijii«Tit |>a«. de prendre part aux êlectiMii> : Procès-ver hal d'élection th% juréx foulonx 'le drajtx h Paris : »... La plus ^-rant et saine partie des foul'^riH de drap-i à l'an*, pour ce pré-en*..., - êli»*ent un juré. Kn même temps «... la plus K'raut ft «aine partie de variez fiiulons élit un valet eu lOlViee de juré et jjai*de de-^ h«'Uirs du rii»'*tif'r •>,