Ibid., II, 40, et XIV

6. ... Se n'est fondre, laquèlc chose il pueent faire de nuiz et aus foiriez, quai'

moult souvent avient quant il commencent à fondre que il leur convient mètre une

semcine ainçois qu'il puissent lessier le fondre. — Beg. des met., XXIV, 62. —

Voir Ibid., XLV, 101. — Les procédés de l'art de fondre devaient être alors bien

imparfaits Aujourd hui il n'y a guère d'orfèvre ou de bijoutier en or qui ne puisse

faire sa fcmle en trois on quatre heures, de bijoutier en cuivre qui ne termine la

sienne le jour où il la commence.

Zn LIVHB m. CHAPITRE V

vaient exercer leur métier à la lumière que pendant les veillées d'hiver, de la Saînt-Remi au carême '. Enfin les artisans étaient, dans presque toutes les professions, exemptés de cette servitude quand ils fabriquaient des objets destinés à la famille royale ou à l'évêque de Paris *. En 1322 parut une ordonnance du roi qui détonne avec Tensemble des règlements du temps ; car elle permet « d'ouvrer et de jour et de nuit w ; il est vrai qu'elle annule en même temps presque toutes les prescriptions limitatives des corporations. L'événement ne montre pas qu'elle ait été suivie d'effet '.

Les visites des gardes. — Les gardes du métier et les prud'hommes élus veillaient à l'exécution de ces règlements : ils faisaient des visites inatlendues dans les ateliers ou venaient, appelés par le fabricant, pour constater la qualité de ses produits. A Amiens, les draps écrus et parés ne pouvaient être retirés des perches sur lesquelles ils étaient étendus qu'après avoir été examinés par les mayeurs du métier * ; les bouchers ne devaient pas vendre de viande salée sans avoir subi également la visite ^. A Paris, les ouvrières en tissus de soie et les artisans de presque tous les métiers devaient montrer aux gardes les objets qu'ils voulaient mettre en vente, « por savoir se il i a nulles mesprantures • ». Les prud'hommes de la confrérie des tisserands avaient une règle de fer, faite, disait-on, du temps de Philippe-Auguste, sur laquelle était marquée la largeur que [devaient avoir les différentes étoffes ; ils se transportaient avec cette règle chez les tisserands, examinaient les pièces pendant qu'elles étaient encore sur le métier et en vérifiaient les dimensions ". La marchandise mauvaise était saisie, confisquée ou brûlée, et le délinquant payait une amende ; s'il faisait résistance, la punition était plus forte.

1. Reg. des met., XXXV, 8J. La Saint-Rcmi tombe le 1" octobre.

2. Nus orfèvres ne puet ouvrer de nuit, se ce n'est a l'euvre lau roy, la roine, leurs enfants, leurs frères et l'evesque de Paris. — Reg. des méi,^ X, 38. — Voir XL, 92.

3. Ord. du 19 janvier 1322. Voir plus loin à la fin du chap. Vil.

4. Comm. d'Amiens, t. L P. 340. — Règ. de 1308, art. 39. 6. Ibid., p. 370. — Règ. de 1317, art. 10.