DEiTiNf», lieg . des met., p

A. Que nuls ne nule du dit uu'stiiT ne soustieu^^ne en leurs nicsons ou estuves bordiaus de jniu' ne de nuit, luesiaus ne inesèles, rêveurs, ne autres gens dilTame/. de nuit. — lieg. des met., LXXIII, 1S!J.

460 LIVRE ni. CHAPITRE XI

des écoliers, qu on retrouve à celle époque partout où il y a quelque orgie, allaient perdre avec leur sanlé l'argent qu'ils n'avaient pas dépensé au cabaret * . Quelquefois même c'étaient des filles de maître qui. usant du droit qu'elles avaient de s'établir quand elles savaient le métier, quittaient leurs parents et, sous prétexte de prendre un apprenti, prenaient un amant avec qui elles dépensaient leur argent ; puis, quand elles avaient tout épuisé, elles rentraient dans leur famille avec moins d'avoir, dit un règlement du temps, et plus de péchés. Ce désordre était assez fréquent pour que les corroyeurs aient cherché à y metli-e obstacle dans leurs statuts ; plus tard ils effacèrent cet article pour l'honneur du corps *.

Mais quelle est la société qui ne recèle pas dans ses bas-fonds des turpitudes de ce genre ? Si la misère et les mauvaises passions égaraient certains artisans, la grande majorité vivait paisible sous Tabri de ses privilèges, et, comme nous l'avons vu, quelques-uns s'élevaient déjà par la puissance de l'argent au-dessus de la foule.

Les Lombards el les juifs, — En dehors de la grande famille des artisans et des marchands français, étaient les Lombards, les Caorsins el les juifs qui faisaient le commerce d'argent. Ils étaient soumis à une législation spéciale.

Dès le xii' siècle on trouve les Lombards, cesl-à-dirc les Italiens, établis dans les places de la Méditerranée et même à Toulouse ; bienl<M après à Montauban et à Cahors. Cahors et Lyon étaient avant le xiu* siècle deux grands centres d'opérations de banque et de change. Ln Caorsin, Raymond de Salvagnac, avait fourni à Simon de Montfort beaucoup d'argent pour la guerre des Albigeois et fut payé de ses services par les dépouilles de Lavaur qu'on lui abandonna. Les Caorsins étendaient leurs affaires jus(ju'en Angleterre et en Allemagne, et le mot Caorsin devint synonyme de bancpiier ^. Au xni* siècle les Lombards étaient nombreux à Paris ; en 1284 on n"y comptait pas moins de dix-neuf

1. Devacualrircs sunt quir dcvacuanl fila, vcl imillcrcs auriscce. Devacuant et sccant Lola ccirpora IVoqucnti cnhitu. Devacuant et sécant aliquando inai'supia scolariuni parisicnsiuni. — Dictionnaire de J. lu-: (iai\i,am»k, art. G7.

2. Se lillc a corroicr sel le iiieslicr, el de n'est mariée à home qui ne le set, elle puet ouvrer du meslier par la vile en Imstel à mettre, se mestres li est ; mes elo puct è son seifcneur aprendi'c le meslier, cpiar ele ne pwet eslre mestres se ele n'a esté famé à cormier, ne (enii- aiirenli/ ; el «.'c i^slablii-ent li preudomc ancièncment por ce que les parées lésc lient leur pères et leur mères, el ccmimençoient leur meslier et prendoient apreiitis et ne l'esdieiit se rihauderies non ; et quant eles avoient ribaudé et iruillé ce pni (|ue elles avoienl enhK"' à leurs pères et leurs mères, des revenoient avec leur pèi'cs et leur nu-res (jui ne les poient faillir à mains d'avoir et à plus de péchiez. — ^^t'f/. des tnèt., LXXW'Il. p. *J3G.

3. Voir IJoungiEi-OT, de l'()ri(fine de la siynificdtion du mot caorsin dans la Revue des sociétés snvnntcs. isO'i, l'"'" seuicshe.

Lucquois *. Le peuple les détestait et le roi les rançonnait comme étrangers riches et usuriers. En 1291 Philippe le Bel les fit tous arrêter et exigea d'eux des sommes considérables pour les relâcher. Quelques années après (ordonn.du 7 mars 1285) ^^ayant eu besoin de leurs services, il leur accorda certains privilèges achetés, il est vrai, au prix d'impôts spéciaux. En 1303, les Lombards eurent à payer double subside ; malgré cela le roi les bannit de ses domaines en 1311. Les Lombards rentrèrent sous son successeur, mais ce fut pour être encore persécutés et ranc^onnés sous Philippe le Long (1317).

Ils n'étaient pas toujours et partout ainsi maltraités. Par les statuts octroyés en 1324 aux merciers de Paris nous apprenons que certains ultramontains avaient « franchise de bourgeoisie en la ville de Paris » et qu'il leur était interdit de s'associer avec des ultramontains qui ne jouiraient pas de cette franchise^. Par ime charte de Tan 1323 le comte de Hainaut accorda à huit marchands lombards, bourgeois de Valenciennes, le droit de demeurer dans celte ville et d'v faire tout commerce pendant quinze ans sans être soumis à aucun impôt, à aucune amende, au droit d'aubaine, eux et les gens de leur maison ; ils étaient libres de (juilter la ville avant le terme et ils étaient placés eux, leurs biens, leurs créances sous la sauvegarde spéciale du comte *. A quel prix ces faveurs élaient-elles octroyées ? Nous l'ignorons.

Les Lombards, étant chrétiens, étaient exposés aux vexations dans leurs biens plus ({ue dans leurs personnes. Il n'en était pas de même des juifs. Oux-ci étaient en ((uolque sorte hors la loi au moyen âge ; ils étaient considérés comme la propriété du seigneur sur la terre duquel ils vivaient et (fui pouvait les rançonner à discrétion. Le seigneur avait même droit de suite sur ses juifs, « comme sur des serfs », quand ils allaient sur la terre d*un autre seigneur.

Sans entrer dans le détail de leur histoire, il est nécessaire d'en rappeler quelques traits afin de faire connaître leur misérable situation. « Le juif ne peut rien posséder en propre, dit le droit au moyen âge, parce que tout ce qu'il acquiert, il ract[uiert non pour lui, mais pour le roi ; car ils vivent non poiu* eux-mêmes, mais pour les autres, et par conséquent, cest pour les autres et non pour eux-mêmes qu'ils acquièrent s. » D'après ce principe ils pouvaient être impunément vexés, spoliés, chassés. Au milieu du xii' siècle, Pierre le Vénérable, abbé de Gluny, écrivait au roi Louis VII : « Il faut les exécrer, mais j'exhorte