PROGRES SIMULTANE DE LA ROYAUTE ET DE LA BOURGEOISIE 4C

Sous le règne de Philippe le Bel. — Le règne de Philippe le Bel marque la dernière et peut-être la plus brillante époque de Thistoire de la classe induslrielle durant la dynastie des premiers Capétiens. Sous ce prince les limiles du domaine royal se sont étendues : elles embrassent la plus «i^rande partie de la F'rance et touchent aux deux mers qui la baignent ; le pouvoir central s'est accru ; le parlement devient sédentaire à Paris et la bourgeoisie profite de chacun des échecs que subit la féodalité. Les villes, k*s provinces sont successivement absorbées par la Royauté ; elles jouissent d'une condition meilleure sous l'administration des baillis et des prévcMs, moins tyrannique que celle des seigneurs, moins agitée que celle des communes. L'industrie, suivant l'exemple (|ue lui donnent les arts religieux, a fait de rapides progrès et suffit aux besoins dune population nombreuse. Le commerce prend une certaine importance et commence à attirer l'attention des législateurs. A l'intérieur du royaume les foires et les marchés sont dans la période de leur grande prospérité ; les foires de Champagne, qui tombent à cette époque dans le domaine royal, attiraient en foule depuis plus d'un siècle les marciiands de la France, de l'Italie, de l'Espagne et des bords du Rhin ; elles sont à la veille de leur déclin. La ric'hesse élève la bourgeoisie, et déjà quelques roturiers rivalisent par le luxe avec la noblesse. Le règne de Philippe le Bel constitue, avec le règne de saint Louis, l'épocjue la plus brillante du moyen i\^c frant^ais, celle du développement le plus complet de la société sortie du l'égime féodal et à demi transformée par l'émancipation des travailleurs.

Cependant aj)paraissent des signes l'Acheux. Au milieu de cet accroissement de richesse, la Royauté nécessiteuse est obligée, j)our fournir à ses dépens(»s, de recourir à des exactions qui gênent les progrès de l'industrie; elle pressure les Lombards, dépouille les juifs, altère les monnaies, crée des iinpols, s'approprie le droit de conférer des métiers ([ui auparavant étaient libres *.

Et cependant ce besoin d'argent profite encore, sous certains rapports, à la classe des marchands : des banijuiers prélent au roi et sont appelés dans ses conseils. Enfin les I']lals généraux sont convoqués pour la première fois en 130*2, moins, il est vrai, pour délibérer que pour approuver les desscMus du roi. La bourgeoisie prend i)arl, à l'aide de ses représentants, aux afi'aires de l'Etat ; elle soutient le roi contre» le pape : elle condamne les Templiers ou ratifie les demandas de subsides : sous ]r lègue seul (h* Philippe le H(»l, elle a siégé cincj fois à côté de la noblesse» c\ du clergé-.

Telle est, au comuicMicemenl du xiV siècle, la position (jue la classe

1. Ainsi les Inrniicrs r( les rniii'l)isM»urs, cjui, diiiis les liefjislres (i'KTirNM-: Hmi.KAi'. étainit raii^^i's ])aiMiii !«"< |)r«»iV>si(Mis Iil)ivs, si>nl <»l)lip''<. a la lin du xiiT siècU*, traclic'tcr le iiiclic r tlu nii. — I)i i-pin.;, Itefj. des met., p. Mu^ et 36<i.