Hisl. de l' orfèvrerie-joaillerie, par V. La». noix

2. (lomm. d'Amienx, t. Il, \). is. — Statuts des boulangers, art. 8, ann. 1408.

3. Voii- la collection publiée par P. La<:h«h\, sous le litre de Livre d'or des métiers ; — le Moyen Aye et la liennissunce. j)ublié \niv V. La<:roix et F. Sërk : — Art. Corporafionx de tnélierx, pai* A. Mommi. el Hauuf^ai' ; — Iduvraf^e de Bcuim.et pur les rr»ifM»rations d'Ain <T;.'rie,

Ce •>nrit h- plus ><)uvent des arnie«i parlantes: les cordonniers ont des alênes, des francliets. drs fnrnies nu des cnnipas : les charpentiers, des chevrons, des haches : Ir-s «»rlè\res, des coupes, (\r< cliâs^-cs ; (juehjuelnis c'est limafre du patron ou mênie quehpie j)ir»e eniphtyc'-c dans le blason de la noblesse. Nous avons encore les armoirii's d'un \rr< ^'i.ind iKtrnbre de ces cftnCii'TJes. Parmi les plus célèbres sont celles fies oi |r\ ris (je l'aii-s, (jiij jxtriaiciil ("mu de ^nicnle^ «'•carlelé d'une croix d'or, au preniier et au (jualriènn- (pjart une cniipc d'oi-, au «-econd et au troisième une couronne

LES CONFRERIES 583

ce sont les insignes de l'artisan, comme Tépée ou la lance sont ceux du chevalier. Chaque métier tient à son blason comme à son plus beau titre d'honneur. Au xvn® siècle, les orfèvres de Paris refusèrent les armes que leur octroyait le roi Louis XIII pour garder le vieux blason qu'ils prétendaient tenir de Philippe le Bel. Dans les solennités on étalait en public la bannière armoriée : l'artisan se rangeait sous ce drapeau ; il était fier de le voir flotter dans la procession au milieu de toutes les bannières des métiers, comme les panonceaux des barons dans une chevauchée.

C'était assurément un spectacle curieux dans une procession générale de voir toutes les confréries réunies passant, sur deux longues files, dans les rues tortueuses de la ville ; les artisans en habits de fête, les maîtres et les jurés en grand costume, les cierges allumés, les bannières au vent. Tout le monde prenait plaisir à ces fêtes ; mais nul n'y trouvait autant de charme que l'artisan lui-même, pour qui elles avaient le double attrait de la curiosité satisfaite et de la vanité triomphante.

Le XIV® et le xv« siècle furent prodigues de fêtes. A l'entrée d'une reine, les confréries déployaient une grande pompe. D'ordinaire tous les membres n'y assistaient pas ; on convoquait seulement un certain nombre d'artisans de chaque métier, qui devaient paraître dans le costume et avec les ornements qui leur étaient prescrits. De pareilles fêtes entraînaient de fortes dépenses ; aussi quand la (Confrérie ne faisait pas elle-même les frais, on devait laisser aux plus riches l'honneur d'y figurer. Le jour où Isabeau de Bavière entra pour la première fois à Paris, en 1389, douze cents bourgeois de tout rang et de tous métiers allèrent à cheval h sa rencontre '.

iMême pendant les tristes jours de l'orcupalion anglaise les métiers se faisaient un devoir ou se trouvaient dans l'obligation de figurer dans les cérémonies publiques. Quand, en 1431, Henri VI fit son entrée à Paris, les échevins allèrent le recevoir hors des murs et jmrtèrent les premiers le dais. Arrivés à la porte Saint-Denis ils le cédèrent aux drapiers, qui, devant les Innocents, le passèrent aux épiciers ; puis, de- |)iiisle ChAtelet jusqu'à l'hôtel des Tonrnelles, ce fut successivement le tour (les changeurs, <les orfèvres, des merciers, des pelletiers et des bouchers.

Plus tard, au commencement du xvr siècle (1504), lorsque la reine Anne fit son entrée, Tordre dans lequel devaient se ranger les métiers fut déterminé d'avance. Les jurés de pellettM'ie, d'orfèvrerie, de draperie*, (le mercerie et d'épicerie avaient été manches à Tllôtel de ville et avaient re(ju « commandement d'eslire chacun en son estât quatre gens do bien et (pi'ijz soient honuestemenl habillez d'ecarlate pour

(le nn'iiic nicHal, le tout surinc»nl('« d'un clicf d'azar scnic de fleurs de lis sans nombre et entouré de la devise : In sacra inque coronas. 1. (Cérémonial de France, par (ioiniFiuiY.

porter le poisle sur la reyne.,. et qu'ils nomment vingt cinq ou trente de leurs corps pour accompagner les gouverneurs, prevost et eschevins ». Quelques jours après, on décida que les frais de la cérémonie seraient supportés également par tous les maîtres *.

Dans -le cortège deux sergents de THôtel de ville ouvraient la marche ; derrière eux étaient rangés les vendeurs, les crieurs de vin et les hénouards ; puis, à la suite du prévôt, des échevins, des conseillers de la ville et des seize quarteniers, habillés tous d'une robe de velours ou de damas, venaient immédiatement les corps de métiers. Au premier rang, les drapiers, représentés par soixante-dix marchands et par les quatre gardes devant lesquels marchait à cheval le doyen, son bâton à la main ; au second rang, les épiciers, représentés par les quatre gardes, par deux courtiers et vingt-quatre marchands ; au troisième rang, les pelletiers ; au quatrième, les merciers ; au cinquième, les changeurs ; au sixième, les orfèvres. « Et après, dit le procès- verbal, plusieurs autres bourgeois et marchands de tous estats et divers habits allèrent à cheval et en bon ordre et deux à deux jusques à ladite chapelle où ils trouvèrent ladite dame-. » Tous avaient de magnifiques costumes : c'étaient des robes de satin cramoisi, des robes de damas gris cendré ou de drap écarlate sur fond violet. Ils avaient fait faire un dais dont le ciel élml de drap d'or broché, semé de lis et de roses. Ils le portèrent alternativemciit depuis la j)orte Saint-Denis jusqu'à Notre- Dame ^.

L'honneur n'était pas toujours pour les mêmes confréries. A l'entrée d'Eléonore d'Autriche, par exemple, en 1530, les fripiers et les bouchers avaient fait dresser des échafauds sur lesquels on jouait des mystères ; à l'entrée du roi de Pologne, en 1573, le cortège se composait de douze cent trente-deux artisans appartenant à soixante-neuf métiers différents ; les laill(Mirs, à eux seuls, (îu avaient envoyé cent *.

Dans les grandes vilh's de province, des céi'émonies du même genre avaient lieu et souvent tous 1rs métiers y prenaient part.

Les Six corps de marchands, — A Paris, malgré les exceptions que nous venons de citer, riionneui" de figurer en tète du cortège, ou même d'y figurer seules, apj)arten;nt prcscpu» toujouî's à six confréries privilégiées : la draperie, répicerie, la pelleterie, la mercerie, le corj)s des chang(*urs et relui des (nfèvres. Elles commençaient à se distinguer du reste des métiers sous le nom de « Six corps des marchands ».Ce n'étaient pourtant pas tous dc^s mareliands ; pelletiers et orfèvres tra-

!. M. Faomkz, op. cit., ii« l.'U).