Voir pièce jusl. H

2. .Tamks Am>khsox qui rédi^'oa la première constitution de la nouvelle franc-ma- Vonnerie en Ant^leterre en 1717. — LiiNoin [Lu Frunc-muçonnerie rendue h sa véritable origine, isii) et Scii.vrm.n ( V'cn//eic/iertc/e.s ILindhuch der Symholik der Freiniaurerei^ INGI-O.'?) ont prélendu rattacher la fianc-niavonnerie aux mystères antiques.

3. Voir, entre autres ou\ ra^^es, ihe Histori/ of Freemusonry and masonic Dïgesl., 2 vol. pai" Mirt:iii:i.L : Viy\ii.\, , ^n'schiclile (7er Freimaurerei,^ vol., et Lii>MNci, Encyhlnpètlie des Frriinnurvrei .

par Philippe le Bel le père de la franc-maçonnerie *. Ce qui est certain, c'est que ces légendes avaient cours au moyen âge et que les compagnonnages, dont les plus anciens appartiennent au bûtiment, les ont adoptées comme la franc-maçonnerie, et probablement à l'exemple de la franc-maçonnerie dont ils étaient eux-mômes des rejetons.

En réalité la franc-maçonnerie a dû naître spontanément au moyen î\ge, comme le corps de métier, d'un besoin nouveau. Pendant les premiers siècles de la féodalité, la construction des édifices religieux paraît être restée entre les mains ou tout au moins sous la direction des moines. Elle se sécularisa, en partie au moins, au xii® et au xnr siècle, lorscjue de grandes et riches églises s'élevèrent de toutes parts. Il fallut employer un nombreux personnel d'ouvriers et d'artistes habiles, maçons,appareilleurs, sculpteurs, plombiers etc., leur donner certaines connaissances scientifiques précises,d'autant plus nécessaires et plus compliquées que la statique des églises ogivales était plus délicate, organiser i)our transmettre ces connaissances un enseignement qui avait un certain caractère mystique et qui restait secret. Dans une société où l'industrie était toute domestique, la construction des cathédrales et celle (leschAteaux-forts étaient à peu près les seules occasions de constituer de grands ateliers; ces ateliers restaient en fonction longtemps, (pielquefois pendant uncî génération entière. (Juand leur travail était terminé, maîtres et ouvriers pouvaient, sans rompre leiu's liens, se rendre sur un autre cjiantier pour entreprendre un travail du même genre. On conçoit comment, dans ces conditions, ont pu se former des sociétés lie maçons fortement liées et Jiiérarchisées. La France septentrionale dans huiueUe s'est d'abord développée cette institution, en a peut-être été le berceau. (le n'est pas là pourtant cpi'on en trouve le j)lus de traces.

En Angleterre, sans parler <les légendes (pii citent l'usurpateur de Bretagne (larausius, Alfred le (irand, saint Albain, Athelstane, ou la construction de Kilwinning (Ecosse) en 1140, les plus anciennes chartes relatives aux maçons sont de 1X)0, de 13()0, de 1370, de 140^) et de \A'M) f?). A peu près à cette dernière date, le parlement supprima les associations de maçons, u attendu <jue,par les congrégations et confédérations formées chacjue année par les maçons dans leurs assemblées générales, le bon ordre est dérangé ». (Tétait sous la minorité de Henri VI, alors roi d'Angleterre et «le France, (^e |)rince, devenu niJij(MU-, les rétablit, les combla d'honneur et fit construire beaucoup tréglis(v< ; on prétend même qu'il nomma l'évêque de Winchester grand maître de l'ordre.

I. Ham>va, au wiii* sii'iU', l'st un des piviniers <jui iùcnl snutiMiu celle o|)inion. Voir TiioiiY, .\ct:i Lilninorum, 1 vol. iii-s,isij et Khausk, Ilisl. {/énérale de Li Franctn:n;onnerit% ls.')l .

En Allemagne, c'est tantôt la construction de la cathédrale de Magdebourg, tantôt celle de l'église du monastère de Hii'schau (1080), tantôt une association fondée par Albert le Grand dans la l^econde moitié du xni* siècle qui sont considérées, mais sans preuve, comme le point de départ de la franc-maçonnerie. A Strasbourg, la construction de la cathédrale avait attiré une nombreuse population de maçons, d'architectes et de tailleurs de pierres qui travaillaient depuis plus d'un siècle ; la beauté de l'œuvre leur avait valu une grande célébrité. Ils formaient même une puissante corporation, organisée, dit-on, dès la fin du xni'' siècle par Erwin de Steinbach. Lorsque Dotzinger fut chargé de faire des réparations au chœur de Téglise, il eut besoin d'appeler des ouvriers étrangers et il conçut Tidée de fondre toutes les .corporations isolées de maçons en une vaste et unique société administrée sur le modèle de celle de Strasbourg. Il commença à mettre son projet à exécution dès 1452, et une première assemblée générale des confréries particulières ou loges de Strasbourg, de Cologne, de Berne et de Vienne fut tenue à Ratisbonne en 1459 *. On y rédigea les statuts ; on fixa le mode d'admission des membres et Ton établit les signes secrets par lesquels les frères pourraient se reconnaître. Strasbourg devint le chef-lieu de la franc-maçonnerie allemande *.

Aucune association ouvrière ne paraît avoir été pénétrée d'un esprit religieux plus profond et plus sévère. C'est « au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit et do la Vierge Marie et aussi de ses quatre serviteurs, les quatre saints (couronnés », que les statuts sont publiés. Les gens qui vivent dans le concubinage, les joueurs et les chrétiens tièdes (jui n'observent pas u ponctuellement leurs devoirs » et ne reçoivent ])as « annuellement les saints sacrements », sont proscrits de la communauté et défense est faite à tout franc-maçon d'enli-etenir avec eu\ aucune relalion ^.

L'onvricr, avant de (juiller son maître, doit s(» libc?*er de toutes les (U^lcs (pi'il a contractées, et le maître (jui le laisserait partir sans qu'il se fût acquitté de ce devoir se rendrait lui-même coupable*. Le devoir

1. SciiwKKiHAisEn, Kssiu historique sur Ih cathédrale de Strasbourg.

1. Quand Strashuiirf,'- lui devenu ville française, la Diète interdit (1707) aux loj^es allcujandes toule relation avec la lofic de Slrashourj;.

3. <^ 11. — II ne faut reeevoir dans la .»s(>eiélé aucun ouvrier ou maître qui vivrait en concul)inaf;e ; si cela anivait à (|uel([u'un de la société, toute relation avec lui devrait cesser.

« 12. — On ne recevra dans la société ipie les ouvriers et les maîtres qui observeront ponclui'lleinent leius dev(iii> religieux e( recevront animellement les saints sacrements : on en exclina n\ vr s«)in ceux (jui sei'ont convaincus de risquer leur ai'gent au jeu. )) — (fnL des iullh'iirs de pienes de Slrashonrff, 1 JôO.

i. llnd.. i\\'{ . 1 j.

LE COMPAGNONNAGE, LA FRANC-MAÇONNERIE ET LE ROI DES MERCIERS fili

est la loi de tous, chacun doit s'y sacrifier. Un maître qui a commencé pour une ville ou pour un seigneur quelque bâtiment, meurt-il avant d'avoir pu l'achever ? il faut qu'un ouvrier ou un maître quelconque de la confrérie continue et termine les travaux K II doit avoir le même respect pour l'œuvre de l'architecte que pour le contrat passé avec le propriétaire et se bien garder de « déprécier ni endommager ni détruire l'ouvrage de son prédécesseur * ». Une querelle survient-elle entre le maître et ses ouvriers au milieu d'un travail ? le travail ne doit pas être interrompu un seul instant, sous quelque prétexte que ce soit ^. Le compagnon qui quitterait brusquement son maître en pareille circonstance serait à jamais banni de la société *. On se contente d'assembler pacifiquement un conseil de frères qui terminent le différend et jusqu'au jour du jugement, tous doivent rester, sans murmurer, appliqués à leur tAche ". Le maître ne peut-il trouver, parmi les membres de la confrérie, assez de bras pour achever un édifice qu'il a entrepris ? il embauche des maçons étrangers, « afin, portent les statuts, que les seigneurs qui auront commandé l'ouvrage ne souffrent pas de cette pénurie d'ouvriers ® ». (le sont là d'excellentes mesures.

Cette association, comme les autres, se montre jalouse de la concurrence. « Il ne faut pas, dit-elle, multiplier mal à propos le nombre des apprentis ; trois ou tout au plus cinq suffisent dans un chantier : il importe que notre science ne soit pas dévoilée à un trop nombreux vulgaire \ » Mais l'esprit de justice l'emporte sur celui de monopole ; dans la plupart des règlements, tels que celui qui défend de recevoir aucun argent pour instruire un compagnon dans l'art de la construction *, on sont un souflle plus vraiment chrétien (jue dans la plupart des autres confréries.

I..e compagnon devait se pénétrer de la loi de justice et de rharité qui lui était im|)osée. Il pouvail, (juand il en avait besoin, demander copie des articles qui rintéressaient (»t tous les ans il entendait le maître faire en pleine loge lecture du texte complet des ordonnances ^,

L'institution fil de rapides progrès en Allemagne. Les em|)ereurs