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arrêtée par la sourde opposition des corporations, ne donnait pas toujours une assistance efficace à ceux qui en étaient Tobjet, mais prouvait' cependant que la royauté avait des vues plus larges que les corps de métiers.

Elle leur faisait sentir sa puissance, et les corps de métiers acceptaient le contrôle de son autorité . Elle concédait ou confirmait les statuts ; elle accordait aux métiers la permission de se réunir, elle surveillait leurs assemblées et les faisait présider par un de ses officiers *. Comme au xni« siècle, les grands officiers de la maison du roi avaient juridiction sur certains métiers. La royauté prélevait une taxe sur les maîtrises ^, étendant ainsi sur toutes les professions du royaume le droit seigneurial de « vendre le métier », qu'elle exerçait déjà sur quelques-unes des professions de Paris dès le temps de saint Louis. Dans certains cas, tels que Tavènement du roi, elle vendait des lettres de maîtrise, dispensant ainsi, moyennant finance, les acquéreurs des formalités statutaires : c'était une nouveauté au xv« siècle ; l'usage persista jusqu'à la fin de la monarchie^.

Elle dispensait aussi ses fournisseurs particuliers de la sujétion des corps de métiers. Quand le roi tenait sa cour dans une ville, les artisans qui étaient à son service s'y établissaient.Ils'travaillaient non seulement pour le roi et sa suite, mais môme pour les gens de la localité, sans être soumis à la visite des jurés et sans payer aucun droit de confrérie ou de vente à ceux qu'ils venaient gêner par leur concurrence. Et ils étaient nombreux ; il y avait des cordonniers, des chapeliers, des orfèvres, bien d'autres encore ; la reine, les Enfants de France avaient chacun les