RAPPORTS DES MAITRES AVEC LEURS APPRENTIS ET LEURS OUVRIERS 30T

notaire du Châtelet et déposé dans les archives du corps de métier*. Ce contrat verbal ou écrit liait irrévocablement Tapprenti. Celui-ci était soumis à tous les ordres de son maître. Il n'était pas admis à déposer contre son maître devant les prud'hommes, afin qu'il n'eût aucun prétexte d'insubordination *. Beaucoup de statuts prévoient la désertion de Tapprenti et prennent des mesures à cet égard. En général, si Tapprenti prenait la fuite, on le faisait rechercher, aux frais du maître ou des parents, et on le ramenait de force au domicile de son patron. Nul ne pouvait lui donner asile ; un homme du métier qui aurait osé le détourner de son service et le recevoir dans son atelier avant que son temps fût entièrement terminé aurait encouru des peines sévères '. Après un certain nombre d'escapades le maître était dégagé de ses obligations. Certains statuts déclaraient qu'à la troisième évasion, l'apprenti fugitif cessait de faire partie de la corporation et que ni son ancien maître ni aucun autre homme du métier ne pouvait plus le prendi*e comme apprenti ou comme ouvrier *. Les drapiers exigeaient que le coupable restituât au maître tout ce qu'avait coûté son instruction *. Les boîtiers de Paris lui interdisaient même d'exercer tout autre métier dans la ville avant d'avoir satisfait à son premier engagement : « Il li conviendroit, disent leurs statuts, forjurer le mestier, et rendre à son mestre toz les couz et touz les doumages qui li auroit fez, avant que il meist sa main a nul autre mestier en la vile de Paris *. »

Mais le patron pouvait, comme nous l'avons vu, lui faire grâce d'une partie de son temps, moyennant une somme d'argent. Il pouvait aussi, quand bon lui semblait, le vendre à un autre patron, comme on vendait un serf : c'est un droit que lui reconnaissent tous les statuts des métiers de Paris ; ceux qui en limitent le plus l'exercice déclarent cependant qu'il peut le faire dans le cas de maladie, de voyage outre-mer,

1. Voir entre autres un règlement des brodeurs et brodeuses, du 7 mai 1316, cite par M. Fagnibz, Études sur Vind., p. 64.

2. Nus apprentiz ne soit creus contre son mestre en choses du mestier, que contens ne ire ne sourde entr'eus. — Ibid., XCI, 249.

3. Quand un apprenti deicier s'est enfui de chez son mattre et a été se mettre chc^ un deicier établi hors Paris, ceux de Paris ne pourront rien lui acheter qu'il n'ait chassé Tapprenti. — Ibid.^ LXXI, 182.

4. Se li aprentiz s'enpart d'entour son mestre sanz congié, par sa folour ou par sa joliveté, par III foiz, le mestre ne doit pas le prendre à la tierce, ne nul autre el mestier devant dit, ne a sergiant ne a aprentiz. Et ce establissement firent li preudome du mestier por refréner la folie et joliveté des aprentiz, car il font grant damage â leurs mestres et à eus meismes quand il s'enfuient : car quant li aprentiz est enrôlé â aprendre, et il s'enfuist un mois ou deux, il oublie quant que il a apris i et ainsi il pert son tens et fet damage à son mestre. — Reg, des met., XVII, 49.