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4. Nus ne puet ne ne doit joindre voire en couleur de cristal pour tainture ne pour painture nule : quar Tœvre en est fausse, et doit estre quassée et.despeciée, et le doit amender au roy selonc la volenté et le jugement le prevost de Paris. — Reg. de$ méL, XXX, 73.
sâieni un œuf qui, couvé par un crapaud, donnait naissance au basilic. Les mystères de Talchimie jouaient un grand rôle dans les métiers qui s'occupaient de la fonte des métaux. Un moine-du xi» siècle, dans un Traité sur les arts manuels^ raconte gravement la préparation de Tor espagnol, la manière de produire, de brûler le basilic et de se servir de sa poudre. L'orfèvre devait répéter non moins gravement à ses clients ces contes merveilleux, et plus d'un artisan peut-être, qui ne savait pas préparer par lui-même l'or espagnol, l'achetait de bonne foi et croyait au basilic *. 11 est impossible qu'il n'y eût pas nombre de fraudes à une époque où la crédulité était si naïve ; beaucoup de professions en fournissaient l'occasion.
La vente était réglementée comme la fabrication. On commandait surtout aux marchands de donner bon poids et bonne mesure. On vérifiait fréquemment les balances de ceux qui avaient droit de peser dans leur maison ; on obligeait les autres à porter toutes leurs marchandises aux balances du seigneur qui avait le monopole du pesage *. L'étoupe et le suif étaient moins chers que la cire ; c'est pourquoi les ciriers mêlai€;nt du suif dans leurs bougies et employaient d'énormes mèches : il fallut une ordonnance pour prescrire que, sur 4 livrer de bougie, il n'entrerait qu'un quarteron de mèche et qu'il serait désormais interdit de vendre de la bougie mêlée de suif '. Les épiciers, alléguant la difficulté de peser toujours exactement, vendaient à leurs pratiques sous condition qu'on ne diminuerait pas du prix de la marchandise ce qui pourrait manquer au poids ; on doit bien penser qu'ils ne se trompaient pas à leur désavantage ; il fallut une ordonnance pour réprimer cet abus *.
i Les marchands provoquaient quelquefois d'eux-mêmes des arrêts de ce genre pour se soustraire à des fraudes dont ils devenaient victi-» mes, ou pour faire cesser la concurrence déloyale de quelques confrères. Les peigneuses et les fileuses de laine, pour éviter les contestations et les fausses accusations de vol, obtinrent une sentence du
1. Diversarum artium sehedula^ par le moine Théophile. — Cité par M. Pafl Lacroix dans V Histoire de V orfèvrerie- joaillerie.
2. Art. 2.— Que chacun marchant d'espicerie et d'autres avoirs de pois ait et ticngne bon pois et leal, autre que la dite livre soutive, adjustë au patron dou mestier, et ait bonnes balences perciëes entre le bras et la langue sans estre enarchiëes et a yceluy bon pois et balances li marchants et toute la mesniée livrent et poisent tout ce que il achateront et vendront a ceulx tant seulement qui par coustume de lieu ou de pais pourront, voudront et devront, sans préjudice d'autrui, peser en leur maisons et autres lieus solitaires. — Ordonn,,, l, p. 511. Ordonn. touchant les épiceries, ann. 1313.
3. /Jbtd., art. 5. — On faisait une différence entre les bougies, dans lesqueUes on permettait un quarteron de mèche par A livres, et les cierges, pour lesquels on ne tolérait qu'une demi-once par livre.
