Ord,, t. XI, p. 487 et 490, ann

Les premiers droits de douanes se trouvèrent donc être des droits à l'exportation. Le désir de protéger Tindustrie en retenant la matière première ou le produit inachevé les avait fait solliciter par les gens de métier ; le désir de se faire un revenu les avait fait admettre par la Royauté. Cependant on ne peut pas dire qu'au commencement du XIV' siècle il existât encore un système raisonné de protection douanière.

Les marchés et la halle de Paris, — Le moyen âge s'attacha à l'organisation des marchés et des foires plus qu'à celle des douanes. Il n'y a pas lieu de s'en étonner. La plupart des marchands ne faisaient guère de commerce lointain isolément ; pour que chacun puisse ne compter que sur soi il faut une société mieux policée que celle du xiii* siècle, moins hérissée de barrières et offrant plus de sécurité. De môme que les artisans s'unissaient en corps de métier pour se protéger, de même les marchands s'unissaient en compagnies et se groupaient en certains lieux, à époques fixes, pour trouver à la fois une protection efficace, un grand choix de marchandises à acheter et un débit facile de leur propre pacotille. Aussi les marchés et les foires ont-ils prospéré en France au xm* siècle. Les rois et les seigneurs cherchaient à en multiplier le nombre sur leurs terres, comprenant que leur intérêt particulier était lié en cela à celui des marchands.

Les marchés et halles étaient spécialement destinés à l'approvisionnement de la ville dans laquelle ils se tenaient ; ils avaient lieu une ou plusieurs fois par semaine et n'étaient ordinairement fréquentés que par les bourgeois et par les habitants des villages voisins. Il n'y avait guère de ville, si petite qu'elle fût, qui n'eût son marché *. L'organisation de la halle de Paris donnera une idée de ce qu'étaient alors les marchés dans les grandes villes.

Les Champeaux (petits champs) étaient un terrain situé à l'ouest de la rue Saint-Denis dont une partie appartenait à Louis VI et sur lequel le roi avait créé un marché où des merciers, des changeurs, des juifs, des drapiers étaient venus s'établir. En 1181 Philippe-Auguste y transféra une foire de Saint- Ladre qui depuis soixante-dix ans existait au

1 . C'était un droit seigneurial, et Ton ne pouvait pas se l'arroger arbitrairement. A ViHeloin, les moines de Tabbaye établirent un marché vers le milieu du xni« siècle, prétendant qu'il en avait existé un autrefois, que les guerres avaient seules interrompu. L'abbé de Beaulieu, dont le marché était moins fréquenté depuis qu'il y en avait un autre dans le voisinage, prouva que c'était une innovation, et fit fermer par arrêt du parlement celui de Villeloin. A Bernay, il y eut une querelle d*un genre un peu différent. Roger Bacon, seigneur de l'endroit, transporta son marché du dimanche au mardi ; aussitôt réclamation de l'abbé de Cerisy qui tenait le sien ce jour-là même dans son village ; Bacon dut céder. Les seigneurs n'attachaient tant d'importance à ces marchés que parce qu'ils y trouvaient, comme nous Tavons déjà dit, une source abondante de revenus. — Voir les Olim, t. I, p. C5, VI, ann. 1258, et p. 224. XI, ann. 1265.

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profit de la léproserie de Saint-Lazare et qu'il avait rachetée ; en 1183 deux bâtiments couverts furent construits pour abriter la halle des drapiers et celle des tisserands et la partie où se faisait le commerce des blés fut enclose de murs : ce furent les commencements des halles de Paris. Sous saint Louis la halle des basses merceries fut installée et la terre de Hallebic fut affectée aux marchands de poissons. Sous Philippe III fut construite la halle des lingères et des fripiers, qui longtemps s'étaient contentés d'étaler en plein air le long du mur du cimetière des Saints- Innocents. Les grains et farines et le pain, les fruits et légumes, le vin eurent aussi leur emplacement soit dansTenceinte murée et fermée le soir, soit au dehors. La boucherie n'a eu sa place à la halle que dans le cours du xv* siècle *.

Les halles n'étaient pas alors seulement un marché de denrées; c'était un grand bazar, où l'on vendait des marchandises de toute sorte : celui de Constantinople peut en donner aujourd'hui une idée. La plupart des métiers de la ville eurent à la halle leur place réservée dont ils payaient tous les ans le loyer au roi en un ou deux termes ; quelquesuns de ces loyers s'élevaient à plus de 100 livres *. Il y eut aussi des étaux et des emplacements spéciaux pour la cordonnerie et peausserie, la chaudronnerie, la friperie; il y en eut pour les drapiers des principales villes, Beauvais, Saint-Denis, Douai, Lagny, Pontoise, Aumale, Amiens, Gonesse et d'autres. La halle aux poissons, composée de deux bâtiments couverts, fut construite.

Chaque commerce avait ses jours fixés : la mercerie, par exemple, le vendredi ; la draperie, le samedi. Pendant que la vente se faisait à la halle, tous les marchands du métier résidant à Parisétaient tenus de s'y rendre ; quiconque continuait de tenir boutique ouverte et de faire concurrence au marché du roi était frappé d'une amende qui ne pouvait jamais être inférieure à 40 sous et qui doublait à chaque récidive '. Les forains ne pouvaient pas commencer à étaler avant que la cloche eût donné le signal et, lorsqu'ils vendaient avant l'heure ou en dehors de la halle, ils s'exposaient à voir leurs marchandises confisquées.

On avait pris à leur égard cette mesure afin d'assurer toujours l'approvisionnement du marché, d'empêcher les accapareurs d'aller audevant des voitures pour acheter sur les routes et de permettre aux plus pauvres de participer aux bénéfices d'une vente à bas prix *. Aussi

1. Db Lamarre, Traité de la police^ t. III, p. 133 et suir. et t. II, p. 56, et Biollay, Halles de Paris dans les Mémoires de la Société de Vhistoire de Pans, 1876. Voir aussi PioBONKBAU, Histoire da commerce de la France, t. I, p. 198.

2. La halle des basses merceries payait 150 livres : c'est le loyer le plus fort. Le moindre loyer, celui de la halle pour les mailles des samedis, était de 16 sous. — Produit da hallage de Paris^ Dbpping, 433.

3. Rôle des métiers qui doivent vendre aux halles, Dbpping, 437.

4. « Li riches marchant auroient toutes les denrées, et li poure n'en porroient nulle

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une ordonnance prescrivait- elle de vendre au même taux au marchand qui achetait en gros et au commun peuple qui venait faire sa petite provision : prescription sans doute difficile à faire observer *. Une autre ordonnance déclarait que lorsqu'un bourgeois voulait avoir du blé pour son usage particulier, il n'avait qu'à se présenter devant un boulanger, et que, quand même celui-ci aurait déjà conclu avec le vendeur, si le sac n'était pas encore fermé, il pouvait le contraindre à lui céder 1 setier ou au moins le tiers du contenu *. De tels règlements faisaient plus d'honneur aux sentiments d'égalité qu'à l'intelligence commerciale de leurs auteurs. Ils se retrouvaient dans la plupart des marchés qui, comme celui de Paris, avaient des usages semblables, des sergents, des courtiers, des vendeurs jurés, des mesureurs pour faire respecter la police ou pour servir d'intermédiaires entre les bourgeois et les marchands.

Les foires. Le Lendii ei les foires de Champagne. — Les foires, qui étaient administrées d'une autre façon,diflFéraient des marchés parce qu'elles ne revenaient qu'à de longs intervalles et qu'elles avaient pour objet non pas l'approvisionnement ordinaire d'une ville, mais le débouché des produits d'une province ou d'un royaume entier. Elles appartenaient, comme les marchés, à des seigneurs qui en percevaient les revenus *, ou aux bourgeois des villes auxquels le roi accordait cette faveur *.

De la fin du ix* jusqu'au xi* siècle il n'est presque nulle part question de foire, hors celles de Flandre et de Champagne, ni dans les chartes ni dans les chroniques : c'est une éclipse. Les foires reparaissent dans

avoir. Autre reson, en tex achaz nus ne porroient demander part ne avoir au niarchië, et ensi H riche auroient tout et revendroient si chier corne il leur plairoit ; car au choses desus dites vendues en plain marchié, tous pueent avojr part. » — Reg', des met., V, 35.