FnoissAnT, cdit. Buchon, liv. I, part. II, chap

douze chevaliers et de douze bourgeois pour assister le dauphin dans l'administration du royaume : c'était une révolution politique.

Le jeune Charles essaya de détourner lorage en temporisant. Les députés décidèrent de retourner dans leurs villes consulter ceux qui les avaient nommés. Charles lui-même quitta Paris en décembre et s'adressa aux États provinciaux, dans l'espoir de les trouver plus dociles ; mais,malgré le généreux subside que les États de Toulouse avaient voté, il rencontra presque partout une grande défiance de la royauté et la môme volonté de ne plus laisser au caprice le maniement des fonds publics. Ne pouvant se procurer directement de l'argent, le dauphin altéra les monnaies (10 décembre), prétendant user en cela d'un droit seigneurial. Le prévôt des marchands, Etienne Marcel, qui avait déjà ameuté à ce sujet le peuple avant la rentrée du dauphin et défendu de recevoir la nouvelle monnaie, était alors tout-puissant dans Paris ; il fit fermer les ateliers et les boutiques. Une émeute était imminente, le dauphin retira son ordonnance *.

Le 5 février 1357 (nouveau style), les députés vinrent reprendre leurs séances à Paris. La plupart des nobles, beaucoup de bourgeois même ne se présentèrent pas. Les hommes les plus énergiques et les plus convaincus de la nécessité de poursuivre la réforme composèrent seuls l'assemblée ; à leur tête étaient Robert Lecoq, évoque de Laon, et le prévôt des marchands Etienne Marcel. Les États accordèrent un subside pour 30.000 hommes d'armes qu'ils devaient solder eux-mêmes, mais ils forcèrent le dauphin à écouter leurs plaintes et à y faire droit dans la mémorable ordonnance de mars 1357, qui donnait au royaume une Constitution nouvelle .

« Les trois Estats, dit le préambule de cette ordonnance, ont considéré premier bien et justement les causes et occasions par lesquelles ledit royaume peut avoir été et ainsi est empirez, et les subjiez grevez et endommagiez, et que tout étoit venu parce que Dieu et la sainte Église ou temps passé avoient esté petitement crains, servis et honorés, justice feblement soutenue, faite et gardée, et ledit royaume gouverné par aucunes gens avaricieux, convoiteux, ou negligens, qui pou ou néant chaloit comment les choses alassent ne fussent gouvernées, et ne pensoient point de la chose publique, mais entendoient et ont entendu principalement à leur proufit singuler et de eulx et de leurs amis, faiteurs et créatures enrichir, essaucier et eslever *. »

C'est pourquoi le dauphin déclare d'abord, d'après leurs représen-

1. Sbcoussb, Hist. de Charles le Mauvais. « Quant aux monnaies, quoique ce soit le droit du prince de les changer, Charles s'engagea à ne plus émettre de nouvelles pièces. » Grande chronique^ p. 50.

2. Ordonnance de réformation, mars 1356 (vieux style), en 53 articles. — Fait à Paris, ran de grâce 1356, au mois de mars. « Lecta et publicata in caméra parlamentif tertia martii 1356. « — Ordonn.y t. III, p. 124.

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talions, qu'il ne fera rien avant d'avoir pris l'avis du nouveau conseil qu'on lui donne et qui doit être formé de trente-six membres des États, choisis en nombre égal parmi la noblesse, le clergé et la bourgeoisie. Vingt-deux ministres du prince, coupables de trahison, seront renvoyés. Les receveurs des finances seront aux ordres des États et du conseil, et, ajoute encore le dauphin, « pour quelconque nécessité qui adviengne, ils ne bailleront ne distribueront ledit argent à nostre dit seigneur, à nous, ne à autres* ». Les Etats pourront d'eux-mêmes s'assembler deux fois par an, s'ils le jugent convenable, et voteront seuls les impôts. Les charges judiciaires ne seront plus données à ferme ; bonne et exacte justice sera faite à tous ; le parlement mettra plus d'ordre et de célérité dans l'expédition des affaires. Les monnaies ne pourront plus être changées que par une délibération des trois États. Le droit de prise est aboli ; les guerres privées sont interdites ; tant que la guerre durera, les nobles et les gens d'armes ne pourront sortir du royaume sans autorisation du roi ; enfin toutes les garennes établies depuis quarante ans seront détruites. C'était la Constitution d'une politique qui transférait le pouvoir de la royauté à la nation. Constitution inapplicable au milieu des résistances qui devaient se produire, mais qui cependant portait l'empreinte du bon sens pratique de la bourgeoisie.

La noblesse se coalisa contre la révolution légale de la bourgeoisie, comme elle s'était coalisée contre la sanglante insurrection des Jacques. Jean, prisonnier à Bordeaux, envoya un de ses officiers protester contre l'usurpation des États et défendre aux États de s'assembler et à ses sujets de payer l'impôt. Charles se mit à la tête du parti de la résistance et s'entoura de ses officiers destitués ; enfin il écarta les trente six commissaires, en déclarant (août 1357) « qu'il voulait dorénavant gouverner lui-même et ne plus avoir de curateurs * », et il sortit encore une fois de Paris '. La lutte devenait difficile ; les hommes des bonnes villes et des communes, marchands et artisans, qui jusqu'alors avaient grandi paisiblement sous la tutelle de la royauté, entraient en guerre ouverte avec cette même royauté unie à la noblesse pour défendre des privilèges communs. La plupart perdirent courage, et, à mesure que croissaient les dangers, les désertions se multiplièrent dans les rangs de la bourgeoisie.

Au mois de novembre 1357, Charles qui était rentré à Paris et qui y avait appelé des députés de plusieui*s villes,fut contraint par cesdéputés de convoquer encore une fois les États de la Langue d'oil. Etienne Marcel, qui, ne pouvant plus se fier à la parole du dauphin, avait besoin de chercher ailleurs un appui, applaudit à l'évasion du roi de