Rbnan, Discours (loc. cil,, p

de son temps, avait néanmoins 1.466 pièces d'orfèvrerie, dont une nef d'or pesant 428 onces.

Le duc d'Orléans laissait à sa mort, entre autres joyaux, une nef de 32 marcs d'argent et de 76 marcs d'or. Elle était ornée d'un grand nombre de pierreries ; comme le duc n'avait jamais pu en payer la valeur, elle fut, après lui, vendue 6,000 livres à l'orfèvre Tarenne, qui l'avait fournie et auquel on redevaît encore pareille somme. C'est que beaucoup de seigneurs, plus vaniteux que riches, achetaient grandement et payaient mal. Les puissants duc de Bourgogne eux-mêmes étaient endettés par leur luxe, et il arriva plus d'une fois à Charles le Téméraire d'engager à ses orfèvres une partie de son argenterie pour se procurer quelque pièce nouvelle. Aussi vise-l-on déjà à l'économie : on commence à dorer Targent, et Torfèvrerie, quoique lourde encore, est moins massive qu'au siècle précédent. On sertit mieux les pierres précieuses ; on les taille avec plus de goût ; le diamant commence à être en faveur. Quelques orfèvres acquièrent, au xv* siècle, une grande réputation : Papillon, Jean Hasquin, Jean Leflamène, Antoine de Bordeaux, Durosne de Toulouse, Jean de Rouen* Tarenne de Paris. Ceux de Bruges, de Gand et de Liège, parmi lesquels il suffit de citer Jean Mainfroy, Louis Leblasère et Jean Pentîn, sont renommés dans toute l'Europe et excellent surtout dans la joaillerie *.

Les livres, la gravure\ et r imprimerie. — Les livres étaient toujours chers. Une Bible valait 40 livres ; un Saint-Chrysostome se vendait jusqu'à 300 livres, un Saint- Augustin jusqu'à LOOO livres ' ; or, au xv« siècle, 1.000 livres représentaient au moins le poids de 9.000 francs de notre monnaie actuelle. Il ne pouvait en être autrement, parce qu'il fallait beaucoup de temps pour copier et surtout pour enluminer un ouvrage. Néanmoins les libraires, que nous avons vus pauvres au xui* siècle, trouvaient des acheteurs et ils formaient, avec les écrivains, les enlumineurs, les historiens, les parcheminiers et les relieurs, tous métiers presque inconnus auparavant, une riche et nombreuse classe de marchands qui, à Paris, dépendaient de l'université et qui eurent la môme fortune qu'elle : puissants au xiv« siècle, ils déclinèrent au xv« lorsque les derniers troubles de Paris et la domination des Anglais eurent fait déserter les écoles '.

1. BisL de V orfèvrerie-joaillerie, par P. Lacroix, p. 86 et suIy.