CÉSAR, Comm., VI

cavernes, des lacs, des tourbières et des tombeaux une partie du matériel des sociétés primitives de la Gaule barbare, nous a révélé une suite détapes de la civilisation de cette contrée dont les unes ont réellement précédé Thisloire et dont les autres sont contemporaines de la civilisation grecque et romaine.

Les premiers vestiges de la présence de Thomme en Gaule remontent à la période glaciaire. Cette période comprend elle-même plusieurs périodes durant lesquelles se sont avancés ou ont reculé les immenses champs de glace qui couvraient l'Europe septentrionale et la région alpestre, à peu près comme ils couvrent aujourd'hui le Groenland *. Du fond des alluvions quaternaires de certaines vallées fluviales, comme à Sainl-Acheul dans la vallée de la Somme, ou à Chelles dans celle de la Marne, on a extrait des haches ou des marteaux de silex, masses taillées grossièrement par éclats en forme d'amande, avec une certaine régularité pourtant. Ceci indique un art qui devait se transmettre par apprentissage ; car le type a été trouvé le même en plusieurs endroits et il semble qu'il y ait eu certains centres de fabrication «.

A ces haches se trouvent mêlés dans le gravier des ossements d'animaux qui ont disparu de nos contrées et même du monde, le grand éléphant arctique ou mammouth ', le rhinocéros aux narines cloisonnées, l'hippopotame, et qui attestent que le climat et la flore, pour convenir à ces grands pachydermes, ont été à certaines époques très différents de ce qu'ils sont aujourd'hui. Climat et flore ont été très différents aussi d'un âge à l'autre durant la longue période de la pierre taillée ; car, plus tard, on trouve le renne et l'élan auxquels convenaient le sec et le froid. Les hommes aussi ont dû vivre dans une condition très différente de la nôtre et probablement différente aussi d'une époque à Tautre de la période de la pierre taillée, à en juger par leur outillage.

On croit avoir découvert des ossements des hommes de la seconde époque quaternaire en plusieurs endroits, particulièrement dans la grotte de Spy : des anthropologistes en ont fait une race particulière, la race de Néanderthal ou de Canstadt, dont le crâne plat indiquerait un développement restreint du cerveau et par suite de l'intelligence, hypothèse qui ne paraît pas être appuyée de preuves suffisantes.

C'est encore à la période de la pierre qu'appartient une autre race d'hommes, à laquelle des anthropologistes ont donné le nom de Cro- Magnon, race qui aurait une capacité crânienne plus grande et que

1. On n'a pas trouve de haches quaternaire» dans les régions que la glace avait recouvertes durant cette période ; d'où on peut induire qu'elles étaient inhabitées.

2. C'est en 1839 que Boucher de Perthes a trouve à Moulin-Quignon, dans la tallée de la Somme, les premières haches de silex. La première qu'il a trouvée et qui est aujourd'hui au Muséum d'histoire naturelle est une des plus régulièrement taillées.

3. Le mammouth ou éléphant à long poil atteignait jusqu'à 6 mètres de hauteur. Le plus beau spécimen de cette race est au musée zoulogique de Saint- Pétei*sbourg ; il a été trouvé en Sibérie.

caractériserait surtout une haute stature (1 m. 80, d'autres disent 1 m. 73) et peut-être des muscles puissants. Ces hommes ne paraissaient s'être multipliés en Gaule que postérieurement à la race de Spy ; comme ces derniers, ils cherchèrent des abris sous des roches surplombantes ou dans les cavernes : aussi désigne-t-on souvent les siècles où ont vécu ces races sous le nom d'époque des cavernes *. Ils les choisirent dans le voisinage des rivières parce qu'ils étaient pêcheurs et chasseurs, se nourrissant surtout de viande de renne. Ils faisaient du feu, car on a trouvé des foyers dans leurs cavernes. Ils employaient des nuclei, masses de silex desquelles on détachait par percussion des outils qui étaient ensuite finement retaillés ; leurs instruments sont plus variés que ceux de l'âge précédent : pointes de flèche, javelots et harpons barbelés, racloirs pour préparer les peaux, poinçons et aiguilles avec leur cha pour coudre. Ce n'est pas seulement le silex, ce sont des pierres dures de diverses espèces, des cornes et os d'animaux qui fournissaient la matière. Les nerfs, les boyaux et les crins servaient de fil ; les coquillages et les pierres de couleur étaient employés en ornement *. Les armes consistaient en haches, en lances, en flèches et en couteaux.

Tous ces objets, quoique ayant certains caractères communs, sont loin d'appartenir au même type ; entre les dépôts de la caverne du Moustier (Dordogne), de l'abri de Cro-Magnon (Dordogne), de Solutré (Saône-et- Loire) où se trouvent réunis plusieurs types, de la Madeleine (Dordogne) et de Laugerie-Basse, qui lui fait suite dans la vallée de la Vézère, il y a des difi'érences très sensibles. Mais il y a partout un art supérieure celui delà période antérieure. On a même trouvé certaines productions artistiques dans le sens propre du mot : gravures et rondes bosses reprévsentant, sur bois de renne ou sur p"erre ', des animaux, mammouths, rennes, taureaux, poissons, chasseurs à l'afi'ût ; on possède même des statuettes de femme. On y sent un art tout primitif, mais spontané, qui n'a pas eu d'autre modèle que la nature, qui la reproduit quelquefois très gauchement, par exemple le chasseur, d'autres fois avec une vérité expressive, par exemple le renne broutant de Thayngen (Suisse) *.

1 . Sur les populations successives de la Gaule barbare, voir le premier chapitre de notre ouvrage sur la, Population française ; sur les armes et ustensiles, voir le Catalogne du musée de Saint-Germain et surtout le musée lui-même.

2. Sur une omoplate de renne, on voit dessinée une femme portant un bracelet.

3. Les deux rennes combattant sont g^ravés à la pointe sur une pierre schisteuse. Cette pierre se trouve au Muséum d'histoire naturelle, dans la section anthropologique. La petite statuette de femme, qui a moins de 10 centimètres et à laquelle manque la tête, appartient aussi au Muséum et provient, comme la pierre gravée, de Laugerie-Basse. D'autres, plus remarquables encore, ont été découvertes à Brassepouy, par M. Piette.

4. La section anthropologique du Muséum d'histoire naturelle renferme une des

LINDUSTRIE DANS LA GAULE BARBARE ET DANS LA GAULE ROMAINE i9

Les archéologues ont distingué deux périodes de Thistoire de Tindustrie gauloise avant la conquête de César : la période préhistorique, qui se termine vers 500 avant Jésus-Christ, période dont aucun historien ne parle et pour Tétude de laquelle il n'existe ni inscription ni monnaie, mais dont on retrouve des instruments de travail et de guerre ; la période protohistorique depuis le v^ siècle, qui fournit, outre les instruments, quelques inscriptions, des monnaies^et sur laquelle on possède des textes historiques.

L'industrie de la pierre taillée ou éclatée dont nous avons parlé d'abord appartient à la première période. Ses origines se perdent dans un passé extrêmement lointain dont nous ne saurions mesurer la durée ; il s'est écoulé des décades de siècles, à en juger par la superposition des couches géologiques, depuis le temps où les grandes haches ovales de Saint-Acheul et de Chelles ont été abandonnées sur le sol par leurs possesseurs.

La période néolithique. — La seconde période est caractérisée par la pierre polie. Quels changements de climat, de mœurs ou de race ont amené cette transformation dans l'art industriel ? On l'ignore. Nulle part on n'a rencontré jusqu'ici d'instruments d'une période mêlés à ceux de l'autre période. Ce qui est certain, c'est qu'à l'époque néolithique*, laquelle comprend plusieurs époques, les anciens animaux, tels que l'hippopotame, le mammouth, le renne avaient disparu delà Gaule ; la flore et la faune étaient à peu près celles de notre temps.

Les hommes devinrent, en partie du moins, agriculteurs ; ils eurent du bétail : chevaux, bœufs, moutons, chèvres ; ils cultivèrent des céréales et des plantes textiles. Ils employèrent des instruments, les uns en pierre taillée à petits éclats, les autres en pierre lisse parfaitement polie. La variété des matériaux (silex, jade, serpentine, etc.) est beaucoup plus grande qu'elle n'avait été à Tépoque quaternaire.

Les accumulations de débris, comme ceux de Longny (Vienne) ou du Grand-Pressigny (Indre-et-Loire) attestent d'autre part l'existence de centres d'extraction, de fabrication et de commerce *.

On a recueilli en maint endroit des haches de dimension variée, la

coUecUons les plus méthodiquement classées de types préhistoriques et d^objets ca-* factéristiques ayant appartenu à chaque race ou groupe d*hommcs. Voir particuliô' rement 'la grotte des fées (Arcy-sur-Cure), Laugerie- Basse et les tourbières de la Bomroe.

1. Expression plus correcte que celle d^époquede la pierre polie, parce que leë haches polies sont alors en minorité et que les pointes de flèches ne sont jamais polies.

2. La plupart des archéologues renoncent aujourd'hui, depuis qu*on a découvert en Silésie des gisements de jade, et examiné au microscope la dilTérence de structure des haches de jade et du jade de l'Inde, à l'hypothèse que cette pierre était apportée par le commerce de l*Inde jusqu'en Gaule.

plupart allongées, tranchantes d'un bout et pointues de l'autre ; on en voit qui ont près de 40 centimètres de longueur et qu'on suppose avoir été destinées à des cérémonies religieuses plutôt qu'à des usages domestiques. D'autres haches plus maniables se composent d'un tranchant en pierre engainé dans un os, lequel était lui-même percé pour laisser passage à un manche en bois. On a recueilli des polissoirs en jaspe et en grès *, des hameçons, des pointes de flèches et des harpons barbelés, des grattoirs, des couteaux. On a recueilli, surtout dans les tombeaux, une grande quantité de poteries grossièrement travaillées à la main, des objets de parures tels qu'anneaux, colliers, pendeloques en coquillages ou en pierre. Ces objets proviennent de périodes diverses.

A cette époque on voit apparaître les monuments mégalithiques que Ton trouve non seulement en Gaule *, mais dans une grande partie de l'Europe, en Asie et jusque dans le nord de l'Afrique, menhirs ou pierres levées, dolmens ou allées couvertes servant de chambres sépulcrales ou conduisant à ces chambres, cromlechs ou rangées de grosses pierres. Il existe encore, principalement en Bretagne, en Poitou, dans les Causses et le Vivarais de très nombreux restes de menhirs et dolmens qui témoignent de l'art de transporter des masses énormes '. A défaut de moyens mécaniques, il fallait, comme pour les obélisques égyptiennes, beaucoup de bras et, par conséquent, une organisation sociale sous l'autorité de chefs assez puissants pour commander de tels travaux et assez respectés pour mériter qu'on les honorât ainsi.

On s'étonne que les populations de l'âge néolithique, qui ont eu à plusieurs égards une supériorité marquée sur celles de l'âge précédent, n'aient pas laissé, comme elles, trace de la pratique des arts du dessin. Est-ce parce que le hasard n'en a pas encore fait découvrir, ou parce qu'elles n'avaient plus comme matière l'ivoire du mammouth, ou parce qu'un respect religieux les empêchait de reproduire la figure des êtres animés et les portait à se contenter d'une ornementation par stries et lignes géométriques ?

En 1853, une baisse extraordinaire du niveau du lac de Zurich a fait découvrir les pilotis d'une construction lacustre et tout autour des objets en pierre polie et en os qui appartenaient à la période néolithique. Cette découverte suscita des recherches qui ont établi que, durant

1. Il y a deux énormes polissoirs provenant de Loir-et-Cher dans la section anthropologique du Muséum.

2. Parmi les monuments mégalithiques les plus remarquables de la Gaule on peut citer le menhir et le dolmen de Locmariaquer, Tallée couverte de Gavrinis,lle du Morbihan. Ce dernier était recouvert d'un tumulus de terre qui en faisait une véritable ci-ypte. Les principaux dolmens et menhirs se trouvent reproduits en petit, avec beaucoup d'exactitude, au musée de Saint-Germain.

3. Le menhir de Locmariaquer, qui gît brisé sur le sol, avait près de 30 mètres de hauteur.

cette période et toute la période du bronze, il y a eu dans la plupart des lacs de la Savoie, de la Suisse et des contrées plus lointaines des habitations construites en bois, couvertes en paille et branchages, reliées à la terre ferme par un pont. Les habitants s'y trouvaient à Tabri d'une incursion subite de leurs ennemis, bêtes ou hommes, et dans une situation favorable à la pêche. Dans les plus anciennes stations de ce genre on n'a trouvé que des ustensiles en pierre et en os et des poteries semblables au matériel des dolmens, des fragments de tissus de lin et de laine, de filets et même de broderie de fil ; car ces pêcheurs possédaient des moutons et des bœufs et semaient du lin. On a trouvé srussî des meules et des grains de blé et même du pain ; car ils cultivaient le froment et ils avaient des arbres fruitiers. Dans les stations plus récentes, ces objets se trouvent mêlés à des objets en cuivre et en bronze. Sous les dolmens, on n'a trouvé que quelques petits poignards en bronze.

Le bronze était vraisemblablement dans le principe un article d'importation.

Les iumuliy c'est-à-dire les tombeaux élevés en forme de tertre, commencent à apparaître à leur tour dans la Gaule orientale à l'époque des habitations lacustres et des dolmens. On y a trouvé, comme dans les habitations lacustres, des épées, des faucilles, des haches, des colliers, des bracelets, des fibules, des objets d'art importés probablement de Grèce, des poteries grossières encore, mais meilleures que celle des débuts de la période néolithique. Les plus anciens tumuli appartiennent à l'époque du bronze ; d'autres, élevés postérieurement, contiennent des armes en fer, surtout de grandes épées longues de 1 mètre, mêlées aux armes de bronze : c'est un nouveau métal, plus efficace pour la guerre, et une nouvelle étape de l'art industriel.

Les cimetières découverts principalement dans la plaine de Champagne marquent sinon une période distincte, du moins un progrès de l'armement *. Toutes les épées y sont en fer et sont plus courtes que celles des tumuli. Les morts n'y sont pas incinérés, comme le sont généralement ceux de l'âge du bronze ; ils sont enterrés dans des fosses avec leurs armes et sans doute aussi avec des provisions pour leur dernier voyage. Il semble qu'on soit en présence d'idées religieuses particulières et d'une race qui est vraisemblablement celle des Belges. Cette race a franchi le Rhin au moins cinq ou six siècles avant J.-C. et a peu à peu occupé tout le nord-est de la Gaule. Elle maniait habilement l'argile ; on trouve des vases bien travaillés et décorés, des bracelets et fibules en bronze et en or, des ornements en corail, des colliers en perles de verre qui étaient sans doute des objets d'importation,

i. M. Salomon Rbitcach pense qu'il faut placer entre -420 et 380 avant J.-C. « l'apogée de la civilisation caractérisée par les grandes tombes à char de la Marne et TuBage de dëcorerlc métal avec du corail •>. Le Corail dans Vépoque celtique.

de grands clous en fer, des umbones en fer qui formaient la partie centrale du bouclier, des débris de char dont les roues étaient cerclées de fer et dont Tomementation était en bronze. Une des sépultures les plus célèbres en ce genre est celle de la Gorge-Meillet (à Sommetourbe, Marne) qui a été transportée au musée de Saint-Germain et dans laquelle le squelette du chef gît couché horizontalement dans son char ; près de lui, ses armes; au-dessus, un autre squelette, peut-être celui d'un de ses serviteurs immolé pour lui servir de compagnon.

Si Ton ne trouve guère que des objets en pierre ou en métal dans les dépôts préhistoriques et protohistoriques, ce n'est pas que les populations n'en possédaient pas d'autres, mais c'est que les matières plus altérables n'ont pas résisté à l'action du temps ; car il n'est pas douteux qu'on ait toujours fait usage du bois et de la peau et il est prouvé que les tissus étaient connus depuis longtemps dans les stations lacustres. Parmi les métaux, l'or a pu de très bonne heure servir de parure ou de moyen d'échange ; le cuivre, d'après l'hypothèse de certains érudits, aurait commencé à être employé plus de 3000 ans avant l'ère chrétienne ; puis le bronze, alliage de cuivre et d'étain extrait probablement des mines de la Grande-Bretagne. C'est vers 600 ou 500 ans avant J.-C. que les érudits placent maintenant les débuts du fer en Gaule ; on en fit des épées, des couteaux, etc.*; toutefois le bronze qui, plusieurs siècles avant l'ère chrétienne, ne servait plus à fabriquer les armes offensives tranchantes, resta en usage concurremment avec le nouveau métal pour la fabrication des ustensiles de ménage et des ornements.

Si les populations qui élevaient les tumuli, construisaient les dolmens et creusaient les cimetières n'ont pas laissé les mêmes témoins de leur goût pour le dessin que celles des cavernes, la décoration de leurs bronzes prouve qu'ils avaient aussi un sentiment de l'art. La numismatique suggère d'instructives comparaisons à cet égard. La Gaule Narbonnaise avait eu de bonne heure par Marseille des monnaies d'argent dont la drachme était l'unité de compte * et qui rappellent souvent avec bonheur leur origine grecque ; ce type se rencontre plus au nord jusque chez les Pelrocorii. Dans la Gaule centrale et septentrionale où des monnaies ont été beaucoup plus rarement trouvées, les pièces sont en or à l'imitation des statères de Philippe *, mais avec des types gaulois, profils qui n'ont rien de grec, chevelure

1. Marseille frappait principalement des oboles d'argent valant le sixième de la drachme qui en principe devait peser 4 gr. 20 d'argent (d'où valeur intrinsèque en argent, l'argent étant supposé être resté avec l'or dans le rapport de 15 1/2 à 1 : 0 fr. 92) ; mais on en trouve au m* et au ii« siècle qui pèsent seulement 3 gr. 80 à 3 gr". 50, puis plus tard qui pèsent 2 gr. 40 à 2 gr. 32. , ,

2. Voir r Art gaulois oa les Gaulois d'après leurs médailles, psiv Eug. Huchbr, 2 vol. 1868, et Atlas des monnaies gauloises, par H. de La Tour, 1892.

épaisse et désordonnée, têtes et symboles fantastiques, quelquefois grotesques. Chez les Arvernes, il y a encore parfois une pureté de lignes qu'explique le voisinage du Rhône ; mais le dessin s altère à mesure qu'on s'éloigne de la Narbonnaise et les Armoricains semblent s'être fait une bizarre idée de Tart du dessin *.

Dans la collection anthropologique du Muséum d'histoire naturelle, M. Hamy a eu l'ingénieuse idée de placer à côté des instruments des diverses races ou successions de générations des temps préhistoriques, les instruments semblables ou à peu près semblables dont se servent encore aujourd'hui certaines peuplades. On peut trouver dans l'espace sur le globe aujourd'hui l'image de ce que l'archéologie a découvert dans les temps passés. Les Esquimaux ont des harpons barbelés en os et en arête de poisson comme les hommes des cavernes ; les Tchoutchis font des sculptures qui rappellent celles de la race de Cro-Magnon. Les couteaux australiens et les lances des îles de l'Amirauté pourraient se confondre avec ceux du Moustier. Les sauvages de la Nouvelle -Guinée emmanchent leurs haches de pierre polie comme le faisaient les Gaulois de la période néolithique.

L'histoire, de son côté, nous apprend que bien des siècles avant l'ère chrétienne, les Phéniciens possédaient des comptoirs sur les côtes de la Méditerranée, à Portus Veneris (Port-Vendres), à l'ouest, à Arx Herculis Monœci (Monaco) à l'est, etc. ; qu'ils achetaient aux indigènes la laine et le plomb argentifère des Cévennes, la poudre d'or recueillie dans le limon des rivières ; que les Grecs vinrent disputer aux Phéniciens les bénéfices du trafic en Gaule ; que Marseille, fondée par les Phocéens vers l'an 600, commença dès lors à éclipser ses rivaux malgré les efforts que les Carthaginois, héritiers des Phéniciens, firent pour reconquérir leurs positions, qu'elle porta son influence dans la vallée du Rhône jusque chez les Eduens * et qu'elle couvrit de ses comptoirs la côte entre Nice (Nicaea) et Agde (Agatha) ; que, secondée d'abord par l'alliance romaine, elle eut ensuite à compter avec la concurrence des marchands italiens lorsque la province se fut étendue sur toute la côte méditerranéenne et jusqu'au pays des Allobroges '.

Au IV* et au ni* siècle, les Gaulois avaient poussé leurs incursions dans le monde civilisé de la région méditerranéenne ; ils avaient traversé l'Etrurie, brûlé Rome, pillé le temple de Delphes, essaimé en Asie-Mineure ; ils avaient dû rapporter avec leur butin quelques

1. On trouve des statères gaulois pesant de 6 gr. 70 à 7 gr. 20 ; les demi-stutèreR pesaient 3 gr. 70 à 3 gr. 60 (d'où valeur intrinsèque moyenne en or : environ 2i Ir.)

2. Strabon (liv. IV, ch. m) nous apprend que la querelle des Eduens et des Scquanes au sujet des péages de la Saône fut une des causes qui amcnërcnl Tinvasion des Suèves à l'éfMjque de César.

3. Soixante-quinze ans après l'entrée des, Romains en Gaule, dit Cicérox, il ne se faisait pas une affaire sans Tinlermédiaire des Romains.

notions de Tart industriel des Italiens et des Grecs. Les premières monnaies de la Gaule chevelue datent de cette époque.

Depuis les premières conquêtes de Rome, les grands fleuves devinrent des voies commerciales fréquentées : celle de la Garonne en relation avec Narbonne, ville d'origine probablement ligure, qui était alors une sorte de capitale gallo-romaine, ayant pour principaux marchés Toulouse et Bordeaux ; celle de la Loire qui se terminait, au delà de la station de Genabum (Orléans), dans le pays des Namnètes (Nantes) et de Corbilon (peut-être non loin de Saint-Nazaire) ; celles de la Seine, de la Meuse et du Rhin qui, disposées en éventail, desservaient la Gaule septentrionale et convergeaient à Cabillonum (Chalon-sur-Saône) pour aboutir, par la Saône et le Rhône, à Marseille. Sur la côte de l'Océan, les Santones et les Venètes (port de Vindana portus, aujourd'hui Locmariaquer) avaient une marine importante de pêche et de commerce ; ils allaient sur les côtes de Bretagne acheter de Tétain, des peaux, des esclaves et des chiens ; jaloux de conserver pour eux seuls le profit, ils ne livraient pas le secret de leurs relations.

Uart industriel à Varrivée de César, — César trouva Tindustrie gauloise dans un état probablement plus avancé que celui dont témoignent les cimetières de la Champagne qui datent de plusieurs siècles auparavant. En efi'et, certains caractères apparents ne sont pas les mêmes ; les Gaulois du temps de César brûlaient leurs morts que ceux de la Marne enterraient. Ils ne se paraient pas de corail ; ils connaissaient la monnaie *. Ils exploitaient des mines ; ils employaient le fer pour leurs armes ; les Venètes forgeaient même des chaînes pour les ancres de leurs navires.

César remarqua qu'ils étaient habiles à creuser des mines ; ils produisaient dans de petits fourneaux, avec des minerais probablement très purs, un fer de bonne qualité ; on a retrouvé en maint endroit des travaux souterrains et des amas de scories qui attestent une certaine industrie des Gaulois, avant comme après la conquête *. Ils fabriquaient des pièces émaillées dont Bibracte était un centre important ; ils travaillaient les métaux précieux et les métaux usuels à la forge, au marteau, à la lime ; ils tissaient des étoffes. A Bibracte on a pu constater, par les ruines, que les gens exerçant le même métier étaient groupés dans la même rue. Au temps des Romains on voit aussi dans quelques villes un groupement par professions ' : à Lyon, les marchands de vin habitaient in canabis dans le quartier de la Canebière ; à Metz, il y avait un quartier des sandaliers. vicus sandaliaris.