Dijf., lib. XLVII, tit. xii

e<'»rémonies publiques, ils prennent rang après les chevaliers et les sévirs, avant le reste de la plèbe *.

Composition des collèges. — Les collèges faisaient eux-mêmes leurs règlements intérieurs ; la loi et, quand une fois leur existence était autorisée, ladministration semblent les avoir laissés entièrement libres à cet égard, pourvu qu'ils ne fissent rien de contraire au droit commun *. Ils prenaient leurs résolutions en assemblée générale et ils en conservaient le texte dans leurs archives ; quelquefois même ils les gravaient sur le marbre ou sur Tairain afin d'honorer les personnes en faveur desquelles elles avaient été votées.

Durant les premiers siècles de TEmpire, les collèges avaient le droit de prononcer leur propre dissolution comme celui de se gouverner. 11 en existe un exemple qui, bien que fourni par un collège funéraire, vaut probablement aussi pour les collèges professionnels ; c'est ledit de Tan 167 par lequel un des magistrats du collège de Jupiter, à Alburnus en Dacie, déclare dissous le collège, vu que de cinquante-quatre membres il était réduit à dix-sept et que ces membres ne venaient plus aux assemblées et ne payaient plus depuis longtemps leurs cotisations. ^

Un collège professionnel était ordinairement composé de personnes exerçant le même métier dans une même ville. Quelquefois plusieurs professions du même genre étaient réunies en un seul corps : les inscriptions en fournissent fréquemment des exemples. Tels sont les nacriers et les ébénistes à Rome-^, les/hftr/et lescentonaires ji Milan. On trouve des forgerons * unis à d'autres ouvriers du bâtiment, charpentiers, bûcherons ^, centonaires « ; des maçons unis à des menuisiers ou à des fabricants d'escalier'. D'autres fois, on trouve des personnes exerçant une profession différente de celle du collège ; ainsi les fahri iignuarii (charpentiers) de Lyon avaient reçu dans leur collège un fabricant de poterie, un artisan en fer d'une « incomparable habileté »,

1 . Voir J. p. Waltzijîo, Étude historiqae sur les corporations professionnelles chez les Romains depuis les origines jusqu'à la chute de l Empire romain d*Occident, t. II. p. 185 etsuiv.

2. Quidquidhi disponunt firmum sit, nisi hoc publicœ legesprohibuerint. Dig., De collegiisel corporibus, 1. 4.

3. Mais le» nacriers et les ébénistes prescrivent de ne recevoir aucun artisan d'une autre profession. Waltzing, op. cit.,i. I, p. 344.