Dig , lib. L, tit. vi, 1. 5, § 3 et suiv

«. Cod. Theod., lib. XIV, tit. iv, 1. 10, anno 419.

7, M. Waltzixg {Op. cit. y II, 117) pense que le collège des fabri comprenait tous les ouvriers du bâtiment, charpentiers et maçons. MM. Allmbr et Libbbnam partagent cette opinion. Fabri tignarii, expression qui désignait plus particulièrement les charpentiers, était appliquée aussi à tout le corps du bâtiment. « Fabros tignarios dicimus non eos dumtaxat qui tigna dotant, sed omnes qui aedificant. » Diff.^ lib. L, tit. XVI, anno 325.

et LIVRE PREMIER. CHAPITRE VI

étaient probablement des charpentiers ; les dendrophori étaient peutêtre des marchands de bois * ; quant aux centonarii, les uns y ont vu des couvreurs, d'autres des marchands ou fabricants de centons, grossiers tissus de laine qui étaient employés pour éteindre les incendies, d'autres enfin des pompiers qui se servaient de centons *. Sur une inscription de Sentinum on les trouve réunis avec la désignation : tria collegia principalia. S'ils sont ainsi groupés, considérés et honorés comme exerçant une fonction publique, cest sans doute qu'en effet ils faisaient l'office de corps de pompiers.

En l'an 315, Constantin prescrivit de réunir les dendrophori aux fabriei aux ce/i/o/iar// partout où ces collèges existaient*. C'est peutêtre parce qu'ils hantaient les forêts que les dendrophores avaient un caractère religieux particulièrement accentué.

Ils étaient placés sous l'autorité de décurions et de centurions qui souvent étaient choisis, en dehors du collège, parmi les citoyens

riches.

^ A Borne et dans les provinces, — Peu à peu, surtout durant les deux derniers siècles de l'Empire, s'était accru, à Rome ou à Ostie, le nombre des collèges qui, pour un service ou un autre, étaient tombés dans la main du préfet de la ville et sous le régime de la réglementation. Vers la fin de l'Empire d'Occident, Symmaque pouvait écrire : « Vous savez que l'entretien de cette ville immense dépend des corporations... Celui-ci importe des bêtes à laine ; celui-là amène le gros bétail pour la nourriture du peuple ; d'autres sont chargés de la viande de porc ; un groupe transporte le bois destiné aux thermes *. »

C'était à Rome, ensuite à Constantinople, que les empereurs témoignaient leur plus vive sollicitude ; toutes les constitutions impériales contenues dans le Code Théodosien sur cette matière, à l'exception de

1. Voir Rabaicis, Recherches sur les dendrophores. Boissiev {Inscriptions de Lyon ^ p. 413) dit que le» dendrophores étaient chargés de la fourniture du bois, raerrain et charbon pour les services publics, la construction et la marine. Godefroi {Codex Theod. cum nolis; J. G. lib. I, t. xx) pensait qu'il y avait deux espèces de collèges de dendrophores, des coUèges d'artisans et des collèges religieux. M. Waltzixo (Op. cit., t. I, p. 241 et suiv. et t. II, p. 126) croit pouvoir affirmer que le collège industriel, qui était composé de marchands de bois, n'était pas distinct de la confrérie religieuse et que, commerçants, ils étaient chargés de la fourniture du bois pour la construction des édifices publics et des navires. Leur nom est g^ec : on trouve cependant quelquefois ligniferi (Orelli, 2395, 4138).

3. Les centons étaient des couvertures de lit, des vêtements faits de vieux morceaux, des coussins et bâches de laine pour incendies.WALTZiNO, Op. cit. y t. II, p. 11)". M. LiBDBNAM {Zar Geschichte nnd Organisation des râmischen Vereinwesens) croit que c'étaient des pompiers se servant de centons. M. Wallon pense que ce mot désignait les couvreui^.