Voir M. Flach, op. ci7., t. II, p. 351 et suiv

iS6 LIVRE II. CHAPITRE II

(l'asile placé sous Tautorité morale de TÉglise et garanti par le bras séculier.

Les deux périodes, — La constitution du régime féodal dont nous venons de donner un aperçu dans ce chapitre, a une généralité qui dépasse rhistoire spéciale des classes ouvrières ; mais il était nécessaire d'en dire quelques mots afin de tracer le cadre dans lequel se meut cette histoire. En somme, depuis la grande invasion jusqu'à la première croisade , sept siècles se sont écoulés pendant lesquels l'industrie et la classe industrielle ont subi une longue éclipse. On peut y distinguer deux périodes, sans prétendre délimiter avec précision les périodes par des dates : celle des invasions que nous plaçons, avonsnous dit, entre les années 406 et 911, pendant les cinq siècles de laquelle la civilisation et les institutions romaines ont été sapées et désagrégées par la barbarie envahissante et ont été finalement remplacées par la formation lente de relations nouvelles entre les personnes ; celle de la constitution du régime féodal à laquelle nous assignons, non moins arbitrairement, pour début et pour terme les années 911 et 1095, période plus obscure encore que la précédente pendant laquelle la société française s'est repliée sur elle-même, en quelque sorte à l'état de chrysalide, non qu'elle soit demeurée constamment dans l'immobilité, mais parce qu'elle se transformait à l'état latent et dans l'isolement.