CHAPITRE VI

SoMMAmE. — Dépérissement des arts (197). — Salaires et prix (197). — Le repos dominical (200), — Le luxe de Tor (200).— Les produits des arts et métiers (201).

— Les armes (205).— Le commerce et la foire du Lendit (206). — Les péages (207).

— La monnaie et Tusure (209). — Impôts et résumé (210).

Dépérissement des arts, — L'organisation du travail dans les campagnes, dans les villes et dans les monastères aux ix® et x« siècles était peu favorable au développement de Tindustrie ; car elle était moins propre à exciter Témulation des artisans qu'à les isoler.

Vers Tan 500, moins d'un siècle après la grande invasion, on trouve déjà une preuve du dépérissement des arts en Gaule. Gondebaud, roi des Burgundes, ayant entendu parler par ses ambassadeurs des horloges à eau dont se servaient les Romains, désirait vivement en posséder une. Mais dans tout son royaume il ne trouva pas un artiste capable d'exécuter un tel travail, et il fut obligé de s'adresser à Théodoric qui en fit fabriquer deux pour lui et les lui envoya « avec des maîtres habiles pour en faire d'autres et pour en apprendre l'usage aux Burgondes * ».

Salaires et prix. — La comparaison des salaires et du prix des marchandises peut-elle fournir quelques indications sur l'état des personnes et de l'industrie ?

ConYersion en

En 794, le modius (52 lit. 2) * de blé fut fixé à

— — de seigle —

— — d'orge —

— — d'avoine —

1. Lettre de Théodoric à Boèce pour lui dire de commander les horloges. Hist. de Lyon, Mbnestrier, p. 198. — Voir dans le Rec. des hist, la lettre d'envoi de Théodoric à Gondebaud.

2. La mesure dite modius est assez difficile à déterminer exactement. J'ai adopté le chiffre donné par Guérard dans les Prolégomènes du Polyp^yqf ne de l'abbé Irminon (52 lit. 2).

Deniers d*argent fin.

fruict (à 49.50

d'tiYontBnpour

1 franc).

6 dcn.

2 sous

12den.

7 sous

3 liv.

3 sous

8den.

En 806. le modius (52 lit. 2) de blé.

-~ — — de seigle,

En 794, 12 pains de fVoment de 2 livres. En 976, le modius (52 lit. 2) de vin, Dans les codes barbares *, un bœuf,

— un cheval.

En 854, un porc, Dans la loi des Rip. ^, une épée avec fourreau.

— une bonne cuirasse,

— un casque avec cimier.

En 615 •, un frein.

En 830 ^ 30 belles chemises de lin.

En 750 ■, un esclave.

En 913, un serf ouvrier, En 765 •,14 journées de travail, En 956 *•, le salaire d'un (çoigat, En l'an 1000 ",12 journées de moissonneur,

Ces chiffres sont trop peu nombreux, trop isolés dans le temps et dans Tespace et dépendent de trop de causes accidentelles et ignorées pour donner un résultat certain. Néanmoins nous essayons d'en tirer quelques remarques :

l® La valeur de Targent paraît avoir considérablement augmenté, et, par conséquent, la quantité en a dû probablement diminuer depuis

1. Ces chiffres sont tirés du cap. de Francfort (794), ch. 4, et du cap. V de Tan 806. Les autres chiffres sont donnés par les historiens et sont presque tous des prix extraordinaires de grandes disettes ; ainsi le modius valut « sous à Sens en 868 (Pbrtz s. s. I, 103), et, en 942, 24 sous dans une autre partie de la Gaule {Recdes hist,, t. VIII, p. 223, a).

Les céréales des villas impériales, quand il y avait un excédent à vendre, étaient cotées moins cher : 3 deniei^ par modius de blé, etc.