Le Livre des métiers, éd. LESPixASSBct Bonxardot, p

quels le roi Tavait concédée. Ainsi maître Foulques du Temple était, au moment de la rédaction faite par Etienne Boileau (et les prédécesseurs de Foulques Tavaient été aussi), le grand maître de « toutes manières d'ouvriers de tranchant, c'est à savoir tonneliers, cocheliers, fœseurs de nez (navires), tourneurs, lambroisseurs, recouvreurs de mesons et toutes autres manières de ouvriers qui a charpenterio appartiennent... ».I1 nommait dans chacun de ces métiers un prud'homme chargé de lui signaler les contraventions et les fautes ; il jugeait les affaires litigieuses et il punissait d'une amende ceux qui refusaient de comparaître devant lui *.

Nous avons vu que Louis le Jeune avait donné en fief les cinq métiers de tanneurs, baudroyeurs, sueurs, mégissiers, boursiers de Paris ; ce fief, après avoir passé de main en main, subsistait encore au XVI® siècle.

Les seigneurs exerçaient dans les villes dont ils étaient les maîtres des droits analogues à ceux du roi à Paris. Le droit de travailler était considéré comme une sorte de droit domanial ; le seigneur l'octroyait à un particulier au même titre qu'il octroyait à un groupe le droit de se constituer en corporation et de devenir en quelque sorte propriétaire d'un métier.

Le Livre des méliers contient un article relatif au préjudice que le monopole concédé pouvait causer au trésor royal. Les tisserands de laine n'admettaient à la maîtrise que des fils de maître et ils interdisaient aux. teinturiers de tisser : ce qui, par réciprocité, avait fait interdire la teinture aux tisserands. Le rédacteur fait remarquer que, puisque le roi vendait le métier de tisserand, il avait le droit de le vendre à tout artisan loyal, voire même à des teinturiers, et que, s'il agissait ainsi, il accroîtrait son revenu, parce qu'on ferait plus de draps et que le commerce du fil et de la laine se développerait ^ : appréciation judicieuse , mais qui n'a guère inspiré les législateurs du xiii* siècle.

A Paris, on n'exigeait pas alors les conditions sévères qui furent imposées plus tard. Cependant, dans toute profession, on voulait au moins que l'artisan qui s'établissait eût l'habileté et l'argent nécessaires. C'est ce que déclarent positivement, et presque toujours dans les mêmes termes, la plupart des statuts : « Quiconques veut estre de tel mestier, estre le puet poer tant qu'il sache le mestier et ait de coi. » « Il peut estre cordier à Paris qui veut, por tant que il sache le mestier, et il a de quoi, et por tant que il euvre aus us et aus coustumes del mestier '. » Le plus souvent , c'était par l'apprentissage que

1. Le Livre des métiers, p. 86. — (Les citations sont extraites les unes de rédition Dbppino, les autres de Tédition plus récente de MM. Lbspinassb et Bonnardot.)

2. Le Livre des métiers, édition Lbspinassb et Boxnardot, p. 112.