Vidimus de juillet
7. Si un home est crespiniers et sa feme est crespinière, et ils usent et hantent le mestier devant dit il pueent prendre et avoir ij aprentis. — Reg. dés mrf(., tit.XXXVII, p. 86.
8. Nus du mestier devant dit ne puet avoir que j aprentiz ; et se il a famé, ne puet avoir que j aprentis, se la famé ne fait le mestier ; mais se li seres et la famé fesoient le meslier, il porroicnt avoir ij aprentis ; mais il pueent avoir tant de vallès que il voudront. — Ibid., tit. XXXI V, p. 79.
9. Se j vallet qui le mestier face, ou j filz de mestre veut avoir ij aprentis, il le puet avoir en la manière devant dite. Reg. des met,, tit. XXXIV, p. 70.
métier pendant un an et un jour '. On imposa aussi, dans le même but, des conditions aux maîtres. « Nul, disent les statuts des batteurs d'archal, ne doit prendre aprentis se il n'est si saige et si riche que il le puist aprendre et gouverner *. » D'ordinaire, les prud'hommes et les maîtres du métier devaient s'assurer préalablement de la moralité et dé la capacité du patron '.
Sans doute, il y avait là des garanties qui paraissent sérieuses ; chaque métier tenait à ce que ses apprentis devinssent plus tard des valets et des maîtres habiles. Mais, comme nous l'avons déjà remarqué, une préoccupation d'une autre nature avait aussi inspiré ces règlements : on craignait de créer des concurrents et de gâter le métier en admettant un trop grand nombre de nouveaux venus au partage de sesbénéflces.En réglementant ainsi rapprentissage,on mettait l'artisan dans l'impossibilité de former beaucoup d'apprentis, quelle que fût la durée de sa carrière industrielle, et de s'entourer à la fois d'un grand nombre d'enfants dont le travail peu coûteux aurait pu le tenter ; on contrariait l'intérêt particulier du patron en vue de ce qu'on croyait être l'intérêt commun dé la corporation. Aussi, dans plusieurs circonstances, permettait-on à l'apprenti de se racheter ; on voulait bien qu'il devint maître sans avoir acquis l'expérience qui semblait si nécessaire, mais le patron ne pouvait pas prendre un nouvel apprenti avant que le temps fixé pour l'apprentissage du premier fût complètement écoulé ; on concédait ainsi qu'il y eût dans le métier un maître moins habile, mais non qu'on formât un apprenti de plus ^.
Faveurs aux fils de maîtres, — Il y a un règlement dont nous avons déjà parlé et qui dévoile plus encore Tesprit de l'institution : c'est l'exception toujours admise, bien que sous des formes diverses, en faveur des fils de maître. Chez les crépiniers, par exemple, les statuts déclarent que l'artisan ne peut prendre chez lui qu'un seul appfentif a se ce ne sont si enfanz nez de loial mariage et les enfans sa famé, se sa famé est du mestier ^ ». Dans ce cas, quel que soit leur nombrCi
1 . Il est accordé que nul vallet du mestier desus dit ne puisse prendre nul aprentis on dit mestier devant qu'il ait tenu son mestier j an etj jour.— iJbid., XXV, 65. 3. ii)id., XX, 57. Item chez les crépiniers.
3. ...Se aucuns ou aucune mestre ou mestresse du mestier desus dit donne à son aprentiz aucune partie de son terme, que le mestre ou la mestresse ne puisse prendre autre aprentiz devant que tout le terme, c*est à savoir des devants dits XII ans, soit passé et accompli, et Taprentiz ausinc ne puisse prendre aprentiz devant le terme passé de son service. — Reg. des met,, XXVIII, 69.
