Ibid., XXXVII

5. Ibid., LXXII, 184. — Voici à cet égard deux articles extrêmes, dont l'un restreint, l'autre étend le plus ces privilèges: « Il est ordenéque Ten ne peut avoir ou tnestier que une aprentice estrange et une de sa char n (Tisser andet de couvrechef»^ tit. XLIV, 09). c Nus orfèvres né pUet aVoit* que un aprentis estrange ; mès-

306 LIVRE m. CHAPITRE IV

ils ont tous droit de devenir maîtres à leur tour, et la corporation qui les avoue pour siens ne craint pas d'élargir ses rangs pour les recevoir. Mais elle se montre plus difficile pour les fils nés d'un premier lit, quand la femme est d'une famille étrangère au métier ; elle ne les reconnaît pas comme issus de son sang et, souvent, elle ne les admet pas au bénéfice des privilèges réservés à ses enfants légitimes. Les statuts des orfèvres sont plus larges : « De son linage et du linage de sa femme, soit de loin, soit de près, en puet-il avoir tant comme il lui plaist. » Les statuts défendaient aux drapiers de Paris de faire battre plus de trois métiers dans leur maison ; mais ils permettaient en môme temps au fils non marié d'en monter trois autres pour son propre compte sous le même toit ; au frère, au neveu, d'en avoir aussi chacun un, s'ils savaient travailler de leurs mains *. Chez les boucliers de fer et dans plusieurs autres corporations, le corps de métier se chargeait de faire apprendre gratuitement le métier à tous les fils de maîtres pauvres ou orphelins *. Ces mesures étaient une conséquence logique de l'esprit général des règlements ; puisque tous les corps de métiers cherchaient à exclure les étrangers, il fallait nécessairement que chacun songeât à assurer par lui-môme l'avenir de ses propres enfants. Une disposition plus désintéressée, mais qu'on ne trouvait que dans les statuts des selliers, autorisait à prendre un apprenti de plus quand il s'agissait de recueillir sans argent un enfant pauvre '.

Le contrai (T apprentissage, — L'engagement de l'apprenti avait lieu devant témoins. Dans plusieurs corporations, il suffisait de la présence de deux maîtres du métier * ; dans d'autres, il fallait l'assistance des prud'hommes'. Chez les tréfiliers d'archal, on appelait deux maîtres et deux valets pour entendre les conventions faites entre les deux parties et ordinairement le maître du métier présidait à cette cérémonie *. Souvent aussi le contrat était écrit, revêtu du sceau d'un

tic son linage ou du lignage sa famé, soit de loing soit de près, en puet-il avoir tant corne il li plaist » (Tit. II, 38j.

1, Voir pièces justificatives du livre III, pièce A.

3* Se filz de mestre eschëe poures, et veut apprendre, li preudome li doivent faire apprendre des V s. devant diz (5 sous payés par les autres apprentis à leur entrée) et de leur asmosncs. •— /btd., XXI, 57.

3. Les selliers ne pouvaient avoir que deux apprentis, « si ce ne sont si enfant ou enfant de sa famé ou aucune povrc personne à qui il lé facent pour d'un proprement, sans convenance d'argent ne service » (Tit. LXXIX, art. 8).