Olim, t. II, p. 279, I, ann

380 LIVRE m. CHAPITRE IX

tre de toutes leurs pesées. Les poids devaient être vérifiés par le prévôt du roi*.

Le ban du seigneur, — Le seigneur s'était réservé des privilèges pour écouler les produits de sa terre. Quand il avait récollé son blé ou son vin, il faisait annoncer à ses hommes qu'il allait vendre : c'est ce qu'on appelait « publier le ban ». Aussitôt tous les marchands qui auraient pu lui faire concurrence étaient tenus de fermer boutique, el les particuliers ne pouvaient plus acheter qu'à lui seul. A Paris, quand le roi « mettait vin à taverne », selon l'expression du temps, tous les taverniers interrompaient leur commerce et tous les crieurs de la ville étaient tenus d'aller, moyennant salaire, crier le vin du roi, matin et soir, dans les carrefours *.

La coutume réglait l'exercice de ce monopole, en fixait la durée et empêchait le seigneur de demander de sa marchandise un prix trop élevé. Le prieur de Charlieu avait son ban pendant le mois de mai ; en 1258, il vendit son vin 28 deniers le pot, bien que le prix courant eût été de 20 deniers depuis les dernières vendanges. L augmentation était excessive ; les bourgeois, indignés, continuèrent à vendre de leur côté, malgré les saisies, les violences et les coups des sergents du prieur. Le parlement, instruit de la querelle, donna raison aux bourgeois, parce que la coutume du lieu ne permettait pas au seigneur de vendre le pot plus de 2 deniers au-dessus du prix du mois précédent '.

Le contraire avait lieu à Bourges. Les habitants étaient ordinairement appelés à fixer eux-mêmes le prix du blé et du vin du ban royal ; mais ils le mettaient à un taux si bas que le prince n'avait plus aucun bénéfice,et il fallut que le bailli et le parlement leur retirassent ce privilège dont ils abusaient ♦

. Le seigneur recourait quelquefois à de singuliers moyens pour faire respecter son monopole. A Amboise, il y avait un homme, nommé Denis Farinelli, ayant le titre de bourgeois du roi, qui, chaque fois que le seigneur de la ville publiait son ban, bravait ses ordres et continuait à vendre du vin, parce que, disait-il, il ne reconnaissait que la suzeraineté et la juridiction royales. Je laisse à penser si sa taverne devait être alors achalandée. Le seigneur était fort irrité ; mais, n'osant violer le domicile d'un bourgeois qui n'était pas son homme, il se contenta d'aposter autour de la maison des hommes qui, chaque fois que quelqu'un, valet ou acheteur sortait de la boutique avec un pot plein, lui courait sus, brisait le pot et répandait le vin. Le seigneur,