Voir la citation au chap. III

5. Uapparition de Jehan de Meun^ par Honore Bonet, prieur de Salon, au xiv« siècle, publiée en 1858, par la Société des bibliophiles français.

artisans de leur côté étaient suffisamment meublés et bien nippés : draps de lit, couvertures, courtes pointes, oreillers, tapis, huches, coffres, tables, cuviers, chenets, lanternes, hanaps, écuelles et autres pièces d'étain en grand nombre, heaume, bassinets, mantelet de maille, écu, tunique armoriée, mortier, cote de serge, écrin plein de lettres, ce qui devait être rare alors ; cet artisan avait sans doute peu d'outils, car il ne se trouve que deux formes et deux selles à cordonnier. Le tout est prisé 13 livres 19 sous 2 deniers *, soit un poids d'argent égal à celui d'environ 930 francs ; mais on sait que ce poids d'argent avait alors une valeur commerciale beaucoup plus grande qu'aujourd'hui. Un exemple isolé ne saurait pas être pris pour le type d'une classe ; ce cordonnier n'était pas un homme du commun puisqu'il savait probablement lire et qu'il était homme d'armes.

Néanmoins le cas que nous venons de citer n'est pas isolé ; car le Ménagier de Paris, composé vers 1393 (postérieurement, il est vrai, à la période du xiii* siècle) par un bourgeois de Paris pour l'éducation de sa femme, contient une description de la tenue d'une maison bourgeoise qui suppose plus de confortable encore et particulièrement un certain luxe de table. On y apprend que, comme les maisons bourgeoises n'avaient pas de pièces spacieuses, il était d'usage de louer de grandes salles pour les dîners de cérémonie. Deux recommandations que fait, entre autres, le bourgeois à sa femme sont d'éviter en hiver la fumée dans la chambre et en été les puces dans le lit *.

Lois somptuaires. — Les nobles commençaient à devenir jaloux des roturiers qui s'élevaient à leurs côtés et qui même quelquefois avaient sur eux l'avantage de la fortune. Les rois s'émurent de cet envahissement du luxe comme d'une corruption de la société et firent des lois somptuaires qui, comme toutes les lois du même genre, ne changèrent ni les fortunes ni les esprits. En 1294 il fut défendu à tout sujet du roi de donner dans un dîner plus d'un potage au lard et de deux mets, et à toute bourgeoise de porter, comme les dames nobles, or, pierres précieuses, vair, gris ou hermine et de se servir de char*. La défense fut mal observée. Vingt et un ans après un roi de France, rendant une ordonnance en faveur des habitants du Midi où la bourgeoisie occupait un rang plus élevé que dans le Nord, supprimait presque la distinction que son père s'était appliqué à maintenir entre les deux classes jusque dans les vêtements : il autorisait les nobles à donner leurs fiefs et leurs alleux aux roturiers en récompense de leurs services *.

1. BouTARic, Actei du parlement^ n'»6244. Le texte a été reproduit par M. Faoxibz, n* 17.

2. Le Ménagier de Paru, publié par la Société des bibliophiles français^ 2 vol.,