DE CENT ANS

Sommaire. — Le caractère de la royauté des Valois (497). — Les impôts nouveaux (498). — La bourgeoisie et la royauté (499). — L'ordonnance de février 1351 (500). — La guerre et la Jacquerie (503). — Les Etats généraux. — Etienne Marcel et Tordonnance de réformation de 1357 (504). — Charles V (509). — Les Maillotins et autres émeutes (510). — Rosebeke et les vengeances du parti .royal (512). — Armagnacs et Boui^uignons (514). — Les Cabochiens (516). — Réaction contre les bouchers. — Les Anglaisa Paris (517).

Le caractère de la royauté des Valois. — Les institutions et les alliances humaines ne sont pas éternelles. Au xiii« siècle, les métiers et la royauté s'étaient f rouvés naturellement associés contre la féodalité.

Les Valois n'imitèrent pas les Capétiens directs. Leur royauté eut un caractère différent de celle des Capétiens. La première, humble dans ses débuts et opiniâtre dans sa lufte contre les seigneurs, s'était appuyée sur la bourgeoisie et Tavait traitée avec bienveillance. La seconde commença par se rallier à la noblesse qu'elle redoutait moins et qui venait d'elle-même se grouper autour d'elle pour lui former une cour. Philippe de Valois avait été déclaré régent, puis bientôt roi par une assemblée des barons du royaume. Les Valois furent par là moins disposés à ménager la bourgeoisie. Ils achevèrent de supprimer les communes et ils voulurent porter la main sur les privilèges des corps de métiers en essayant de les rendre moins exclusifs et de leur imposer des règlements d'utilité générale. A cet égard leur politique, comme celle de Philippe le Bel, reposait sUr un fonds de justice qui a fini, après plusieurs siècles, par devenir la base de la législation industrielle. Mais ils échouèrent dans la plupart de leurs réformes, parce que la royauté, n'ayant pas encore la pleine conscience de son œuvre, ne mettait pas assez de suite dans ses desseins et que, toujours besogneuse, elle tournait presque toute chose en mesure fiscale.

Le besoin d'argent la tourmentait depuis que Philippe le Bel avait commencé à créer une administration ; aussi est-ce depuis Philippe

le Bel que se manifestent les premières tendances de cette nouvelle politique. Ce besoin la tourmenta bien plus encore quand elle fut devenue, avec Philippe de Valois, grande amie des fêtes et des tournois, et surtout quand elle eut à supporter les lourdes dépenses de la guerre de Cent ans. Comme tous les seigneurs dont le luxe avait alors augmenté les dépenses sans augmenter les revenus, le roi manquait d'argent ; pour s'en procurer, il frappa de contributions les artisans et les marchands et intervint dans les rapports commerciaux. Des officiers, imparfaitement surveillés, percevaient les impôts et, à la faveur du désordre, s'enrichissaient par des exactions *.

Les impôls nouveaux,. — C'est d'ailleurs pendant cette période que le système des impôts fut réellement constitué. Les premiers Capétiens avaient été des seigneurs féodaux suffisant à leurs dépenses ordinaires avec les revenus de leur domaine ; Philippe le Bel avait eu, le premier, des besoins beaucoup plus grands et avait éprouvé des difficultés pour des levées de subsides qui n'avaient jamais été considérés comme définitivement assis. Les lourdes charges de la guerre de Cent ans amenèrent forcément un changement. Les États généraux fournirent pendant le règne du roi Jean des subsides sous forme d'impôt sur le«i ventes (taxe de 8 deniers par livre, soit environ 3 p. 100) en 1355, puis sous forme d'impôts directs: mais ils voulurent en faire surveiller la perception par leurs agents. Après le traité de Brétigny, nous verrons le régent établir, pour une durée de six ans et sans consulter les États, parce que la rançon du roi était un des quatre cas féodaux et par conséquent une taxe légitimement due par les sujets et vassaux', une aide de 12 deniers pour livre à payer par le vendeur sur toute marchandise vendue dans les pays de la Langue d'oil et quelques autres taxes. Devenu roi, nous le verrons établir à la reprise des hostilités contre les Anglais un impôt direct, d'abord un impôt sur la mouture qui fut trouvé trop onéreux, puis un fouage ' de 6 livres d'or (valeur intrinsèque, 66 francs) par feu dans les villes fermées et de 2 livres dans le plat pays *; il conserva l'impôt indirect qui existait depuis 1360^aide de 12 de-

1. Trois surintendants des finances furent condamnés de 1321 à 1344 : Pierre Hemy, Pierre de Montigny et Pierre des Ëssarts.

2. L'aide de 12 deniers pour livre destinée â la rançon du roi ne fut pas perçue d'une manière égale partout et les perceptions ne furent pas toutes entièrement appliquées à ta rançon. Cette rançon qui pesa lourdement sur le commerce de la France était de 3 millions d'ccus d'or (valeur intrinsèque, environ 36 millions de francs) dont 600.000 furent payés immédiatement à l'aide d'un prêt de Galéas Visconti. Les 2.400.000 écus restant étaient payables en six années. Trois ans après le traité, il n'y avait encore que 200.000 écus payés sur ces annuités ; en 1369, la reprise des hostilités interrompit les payements, et en 1 400, les ambassadeurs d'Angleterre réclamaient encore la fin des payements.

3. Un fouage avait déjà été créé par ordonnance du 5 décembre 1363.

4. «< Sci*ont seuls exemptés, disait l'ordonnance, les gens d'Eglise et les nobles qui

ROLE POUTIQUE DES CLASSES OUVRIÈRES 4dd

niers pour livre sur la vente des marchandises (5 p. 100), du treizième du prix sur la vente en gros et du quart sur la vente en détail des boissons. La gabelle sur le sel qui remontait à 1341 et les droits de traite sur les marchandises exportées complétèrent le système fiscal de Charles V.

Ces impôts ne s'appliquaient qu'aux pays de la Langue d'oil ; ceux de la Langue d'oc étaient votés et administrés d'une manière particulière ; le fouage y était ordinairement le principal impôt. La charge des provinces du Sud ne fut d'ailleurs pas moins lourde que celle des pays du Nord, et les exactions du duc d'Anjou, frère de Charles V, contribuèrent à la rendre plus pesante *.

Ce ne fut pas encore une organisation définitive, puisque Charles V commit la faute, en mourant, de promettre l'abolition des fouages, et que sous son successeur fouages et aides furent en effet supprimés jusqu'à l'époque où la victoire de Rosebcke rendit au gouvernement sa puissance. L'impôt régulier ne fut véritablement constitué que lorsque, après les États généraux de 1439, Charles VII eut institué pour solder une armée permanente une taille qui devint conséquemment permanente elle-même *.

La bourgeoisie ei la royauté. — Plus la classe bourgeoise s'était enrichie, plus elle voulait de liberté et de privilèges ; il fallait désormais compter avec elle. Loin d'abandonner ses anciennes associations privilégiées pour se soumettre aux lois générales émanées de la royauté, elle multiplia et chercha à renforcer ces mômes associations. En même temps elle prétendit, dans les jours de troubles, partager le pouvoir avec la royauté et gouverner le royaume que la noblesse laissait humilier.

La royauté ne réussit pas à substituer des lois générales aux règlements particuliers des corps de métiers, non plus que la bourgeoisie à se rendre maîtresse de l'État ; mais ces tendances opposées compromirent l'alliance. Cependant la lutte des deux systèmes n'aurait peutêtre eu sur le progrès de la richesse qu'une médiocre influence si trois fléaux, les impôts, la peste et la guerre, n'avaient épuisé le pays et comprimé pendant un siècle l'essor de la richesse.

Dès les premières années de son règne, Philippe de Valois bouleversa le système monétaire, fixa arbitrairement le prix des marchandises et des salaires, abolit le prêt à intérêt, donna à sa loi un effet

de leur personne servent à la guerre ou sont taillés pour servir. » C'est Texcmption du clergé et de la noblesse, celle- ci en raison de son service militaire, introduite dans le code fiscal. Voir Vuitry, Etudes,,, t. II, p. 129.

i. Ordonnance de 1369 dont le texte original n'a pas été conservé. Voir Vl'Itrt, Eludes, .. t.II, p. 157. Une partie de cette aide était souvent abandonnée par le roi aux villes pour leurs dépenses particulières. Ainsi Paris gardait 4 deniers sur 12.

2. VoirDoM Vaissette, Hist.du Languedoc, liv. XXXII, ch. XXV.

rétroactif, réduisit môme d'un quart le capital des sommes prêtées' : toutes mesures dictées par le besoin d'argent uni à la volonté de s'immiscer au nom de l'autorité royale dans le règlement du travail.

Son successeur fit plus encore ; il prétendit rédiger un code général et uniforme de Tindustrie dans la vicomte de Paris, et régler tout, jusqu'au taux des salaires ; c'était tenter trop pour réussir. La peste de 1348, à laquelle les récits de Boccace ont fait donner le nom de peste de Florence, venait de décimer la population parisienne. Ouvriers et serviteurs étaient devenus rares et profitaient de la situation pour louer très cher leurs services ; un renchérissement considérable se produisit tout à coup sur la main-d'œuvre et sur les marchandises.

^ordonnance de février 1351. — Le roi Jean voulut changer par sa volonté cet état de choses. Dès son avènement, au mois de février 1351 (février 1350 vieux style), il publia une longue ordonnance dans laquelle il déterminait pour la vicomte de Paris le taux de tous les salaires '. Les ouvrières qui travaillent en journée chez les particuliers prendront seulement 12 deniers sans la nourriture et 6 deniers avec la nourriture ^ ; les chambrières, 30 sous par an *, ce qui, proportionnellement, est un salaire moindre. En général, nul ne pourra, sous aucun prétexte, demander plus d'un tiers en sus de ce qu'il demandait avant la mortalité * ; les maîtres qui enchériront les uns sur les autres pour attirer les ouvriers seront à l'amende *. Même tarif pour le travail et pour les objets fabriqués ; les tondeurs de draps prendront 3 deniers l'aune pour tondre les gros draps, 4 à 12 deniers pour diverses espèces de draps fins, 18 deniers pour les plus fins quand ils tondront aussi l'envers '. Pour tailler et coudre une douzaine de souliers, les ouvriers ne prendront que 4 sous. La paire de souliers de cordouan pour femmes se vendra 2 sous ; pour hommes, 2 sous 4 deniers '. Le prix du pain, le poids avant et après la cuisson, la qualité du blé sont fixés •. Règle générale: quiconque n'est que marchand et vend les marchandises qu'il a achetées sans