Ibid,y t. I, p
3. En mil trois cent quarante et huit, A Nuits de cent restèrent huit.
Texte communiqué par M. Lehuobur.
4. Cont. Nangii^ p. 110, cité par Sismondi, t. X, p. 344. — Voir dans le chapitre précédent ce qui concerne Tordonnance de février 1351.
5. Pour l'histoire générale de cette peste qui était venue d'Orient en Italie et' en Provence, puis en Allemagne,en Pologne, dans les pays Scandinaves, en Angleterre, en Russie (en 1351), voir die Grosten Wolkskrankkeiten des MUUUller», par Heolbr.
6. Les famines connues sont, au xiv* siècle, celles de 1304, de 1305, de 1310, de 1315, de 1330-34, de 1344, de 1349, de 1350-51 (terres restées incultes après la peste noire), de 1358-59, de 1360, de 1371, de 1374. de 1375, de 1390 ; au xv« siècle, de 1410, 1414, de 1419, de 1421-24, de 1428-29, de 1431, de 1437, de 1438-39, de 1440, de 1480- 81. En 1360, le setier de blé fut payé dans les environs de Paris 1 mouton.d'or, soit 44 fr. rhectolitre. L'hectolitre a valu en moyenne 9 fr. de 1351 à 1375 ; il -n'avait valu que 6 (r, 70 de 1325 à 1350. — Voir U Courbe des prix du blé depuis' 1200, par
ne manqua pas, le séjour des années,Ies sièges, les discordes, empêchèrent sur certains points les arrivages et firent mourir de faim et de misère une partie des habitants des villes K
La diminution du prix de la terre, — Le revenu et le prix de la terre paraissent avoir considérablement baissé, autant que nous en pouvons juger d'après le nombre restreint de textes que nous possédons jusqu'ici'. M. le vicomte d'Avenel a évalué à 222 francs de notre monnaie actuelle le prix moyen de Thectare de terre de labour dans le premier quart du xiv* siècle et à 48 francs seulement le prix moyen de 1451 à 1475. Quelque doute que Ton puisse concevoir relativement à la précision d'une moyenne calculée sur des éléments très divers dont il est souvent bien difficile de déterminer la nature et qui sont peu comparables, il n'est pas moins certain qu'il y a dans l'ensemble des prix une concordance instructive. On voit en effet que le prix moyen des prés et des vignes a diminué aussi à peu près des quatre cinquièmes, et que le
E. LEVA8SBUR,i la fin du second volume de VHiêloire économique de Ut propriété j par M. D*AvBNBL, et le mémoire de Ë. Lbvassbur sur le$ Prix dans le tome GXXXV (1893) des Mémoire» de là Société nationale d* agriculture,
1. En 1418, il n'y avait pas de famine. Voici comment Tanonyme de Saint-Denis nous représente la situation de Paris : « En haine des Parisiens, qu'elles auraient voulu exterminer jusqu'au dernier, les troupes du dauphin gardaient soigneusement tous les passages et les chemins, pour qu*aucune marchandise ne pût leur arriver des villes ou des campagnes. 11 en résulta une telle cherté de toutes choses, et surtout des vivres, que le blé se payait 7 francs le setier, Tavoine 32 sous, la farine 9 francs, et en si mauvaise monnaie que souvent les marchands du dehors la refusaient. Le bois à brûler et Fhuile commune coûtaient quatre fois plus cher qu'auparavant. Il en était de même du porc, du bœuf et des autres viandes. * — Chron, de Charte» V7, trad. de Bellaoubt, liv. XXXÏX, ch. 17.
■ 2. M. le vicomte d'Avbnbl a recueilli, de 1326 à 1475, 130 prix pour les terres de labour, 23 pour les prés, 16 pour les bois, 45 pour les vignes ; 263 taux de revenu pour les terres de labour,34 pour les prés, 17 pour les vignes, 9 pour les bois. De ces données il a tiré les moyennes suivantes. Il est à remarquer que la baisse s'arrête de 1376 à 1400, c'est-à-dire vers la fin du règne réparateur de Charles V et jusque vers la reprise des hostilités, puisqu'elle descend au niveau le plus bas à la finde la guerre.
PRIX ET REVENUS DES TERRES (rhecUre)
EXPRInés BN FRANCS
Terres labourtblef
Préf
Vignes
Bois
Périodes
Prix
Retenu
Prix
Revenu
Prix
Reveaii
Prix
Reveou
1451rl475
revenu a subi la même décroissance. Evidemment ia terre perdait.de sa valeur parce que la culture était délaissée.
Ce n'était pas là toutefois la cause unique du changement de valeur, On doit l'attribuer aussi à un changement survenvi dans la puissance commerciale de Targent, c'est-à-dire dans la quantité de marchandises qu'un poids de métal fin pouvait acheter. Cette puissance avait aug-< mente, soit que les mines rendissent moins, soit plutôt parce que le commerce général de l'Europe avait augmenté, soit qu'en France ceux qui possédaient des métaux précieux les cachaient dans la crainte du pillage ou des extorsions du fisc. Dans les provinces les plus exposées aux maux de la guerre, la baisse du prix des terres semble avoir dé« passé les moyennes citées ci-dessus *, parce que le danger y était plus grand et qu'on y plaçait moins volontiers son argent en biens fonciers.
Le prix des céréales, denrée d'une consommation générale et indispensable, est non la mesure, mais un indice approximatif de là puissance commerciale de l'argent. Or,il avait diminué, mais de moitié seulement,tandis que le prix de la terre semble avoir diininué des trois quarts. La terre aurait ainsi perdu plus que n'avait augmenté la puis-» sance de l'argent, évaluée par sa relation avec les céréales ^.
1. Voici, d'après M. d'Avbkbl, quel aurait été le prix de l'hectare de terre de labour en Normandie :
1300-1325 364 francs.
Dans la Bourgogne qui , au xv« siècle, n*a pas subi les maux de la guerrei et qui a été prospère sous l'administration de ses ducs, la moyenne de 1426 à 1475 se trouve être de 99 francs Thectarc. Nous répétons que ce ne sont pas là des mesures, mais des indices des changements survenus dans la valeur des terres.
2. Voici, d'après M. le vicomte d'Avbnel, le prix moyen de l'hectolitre de froment pendant la guerre de Cent ans (dans la période 1301-1325, ce prix, qui avait beaucoup augmenté au xiii* siècle, était de 8 fr. 66).
Prix évalué en MoiiiMie aciiiell*, & raitoD de 1 fraïkc poor 4 fir. 59 d*arg«at fin cralenn daiit la inooiuia dn te«pt.
LliactoUtre.
Fronent 8«ifle
1326-1350 6 fr. 70 5 fr.
1351-1375 9 fr. 5 fr.
1376-1400 4 fr. 66 2 fr. 80
1401-1425 7 fr. 20 3 fr. 50
1426-1450 « fr. 70 4 fr. 60
1451-1475 3 fr. 75 2 fr. 30
Les années de plus grande cherté ont été 1350 et 1351 où la moyenne calculée par M. d'Avbnbl est de 35 fr. 58 l'hectolitre, 1358 et 1359 où la moyenne s'élève A 44 fr. 09, 1371 où la moyenne est de 21 fr. 37, 1419 où elle est de 20 fr. 91^ 1428^où
516 LIVRE IV. GHAPfTiUI U
Eiai du pays, — Les étrangers avaient presque oafisé de fréquenter le royaume. Les foires de Champagne, si animées Micore ea 1300. étaient abandonnées à la fin du siècle, et les cités manufe^nrières qu'elles enrichissaient auparavant étaient pauvres et dépeuplées MNtiBS la plupart des villes, une partie de la population était morte par les armes, par les maladies ou par la misère ; une autre, ne pouvant plus ni travailler ni vivre en France, avait émigré et porté son industrie dans des contrées plus paisibles.
Beaucoup d artisans enfin, ruinés par les ravages, s'étaient faits ravageurs à leur tour et vivaient en brigands dans les forêts, ou, quand ils pouvaient s'équiper, s'engageaient dans les grandes compagnies. Un poète du temps, Eustache Deschamps, se plaint qu'il n'y ait plus d'ouvriers, parce que tous veulent se faire soldats *. Pétrarque, traversant la
elle est de 34 fr. 27, 1438 et 1439 où elle est de 19 fr. 66.
Pour se faire une juste idée des conditions d'alimentation, il faudrait pouvoir comparer les prix de chaque localité ; car, comme les transports étaient difficiles et trèscoûteux,ces prix variaient considérablement d'une région à une autre, suivant les intempéries des saisons et les pillages des gens de guerre. En se contentant de comparer des moyennes de vingt-cinq années (lesquelles sont moins exposées A varier que le prix particulier de certaines années), telles que les a calculées M. d'Avbnbl, on voit que pendant la période 1401-1453 (où la moyenne générale de la France est évaluée  7 fr. 20) l'hectolitre de froment valait 16 francs dans Tlle-de-France, 14 fr. 83 en Champagne,pendant qu'il ne valait que 2 fr. 76 en Normandie où le prix a été presque toi^o irs inférieur à celui de Tlle-de- France pendant le moyen âge ; il s'est élevé à 50 fr. 38 dans le Languedoc, où d'ailleurs il a été presque toujours plus cher que dans le Nord.
En 1328, il a valu 22 francs  Rouen et 4 francs A Provins.
1 . Mais les dictes foires ont esté mises en non chaloir et n'ont peu avoir pleinement leurs cours ne sortir leur plein effect, dès passé a longtemps... et principalement notre diste ville de Troyes moult dépopulée et apovrie, et pour cette cause te sont départis d*icelle et du pays d'environ plusieurs noz subjiectz qui sont allez dcmourer au pays de l'Empire et autre part es pays voisins de nostre dicte conté de Champaigne, parquoi nostre dicte ville qui est de grande garde et circuite est petitement populée... — Ordonn., t. XIII, p. 431, 19 juin 1445. )• Deceus est tout le monde aujourdui,
Car chacuns vcult grant estât maintenir,
Et si n'est mes aussi comme nullui,
Pour les labours du sècle maintenir :
Chascun deust son état retenir,
Sanz honte avoir de faire son mestier,
Mais chascuns veut escuier devenir :
A paine est-il aujourdui nul ouvrier.
C'est ce qui fait chierté, faulte et ennui»
Prandre, pillier, desrober et ravir.
Les gens tuer et vivre de l'autrui,
Guerre et mouvoir, feu bouter et traïr.
Hélas ! qu*om doit telz larrons justicier
Et contraindre de leur mestier tenir :
A paine est-il ai^ourdui nul ouvrier.
EwTACttB DBscaAMPB, éd. Crapelet, p. 147.
France vers la fin du règne du roi Jean,s'étonnaii déjà du triste changement qu'elle avait subi : « Je pouvais à peine reconnaître, écrivait-il, quelque chose de ce que je voyais. Le royaume le plusopulentn'était plus qu*un monceau de cendres ; il n'y avait plus une seule maison debout, excepté celles qui étaient protégées par les remparts dés villes et des citadelles. Où donc est maintenant ce Paris qui était une si grande cité'? »
Au siècle suivant, le moine qui du fond de son cloître écrivait la Chronique de Charles VI peignait ainsi Tétat du pays : « Le meurtre, la rapine, Tincendie, le pillage des églises, le viol des jeunes filles et tout ce qu'une rage sarrasine peut imaginer s'en était suivi. La France n'avait pas seulement à gémir de se voir ainsi maltraitée par ceux qu'elle avait doucement élevés et qui, montés sur des chevaux caparaçonnés, portant casque et aigrette, se disaient nobles ; mais ce qu'elle regardait comme affligeant au delà de toute mesure, c'est que des paysans et des vilains, laissant l'agriculture et les arts manuels (c'est la même plainte que fait entendre E. Deschamps), sortissent armés des forêts et des retraites et dépouillassent les voyageurs et ceux qui portaient les marchandises du pays ou de l'étranger dans les villes ; c'est aussi avec une profonde amertume de cœur qu'elle avait vu ses habitants se livrant à des révoltes et à des incendies détestables dans leurs propres villes ; de là une infinité de crimes, lorsque partout les Français, poussés par un instinct diabolique, se jetaient les uns les autres à la face ce reproche : Toi, tu es bourguignon et tu appartiens au duc de Bourgogne ; toi, tu es partisan du dauphin et des Armagnacs '. »
Dépopulation de Paris, — Paris, dont quelques auteurs portent avec vraisemblance à 200.000 le nombre des habitants à la fin du xin» siècle*, et même (non sans exagération probablement) à plus de 200.000, était réduit à un état si misérable qu'on voyait de tous côtés des ruines, comme dans une ville abandonnée. Aux halles les forains n'apportaient plus de denrées ; de leur côté, les gens de la ville avaient cessé d'y venir vendre aux jours accoutumés ; les étaux
1. Lettre de Pétrarque {Senilium, lib. X, epist. 2), traduite par GbiIrubl, Hiil, de Hooen, t. II, p. 215.
2. Chroniqne de Cherleê VI, liv. LIV, ch. 1. Voir le texte latin en note plus liaut, p. 522.
3. H. Gbraud (Paru sous Philippe le Bel, p. 478) calcule qu'il devait y avoir i Paris, en 1292, 215,861 habitanU et 274.491 en 1328 ; Dvrbau db la Malle avait donné 303.490 pour l'année 1328 : chiffres dont le dernier nous parait très exagéré et dont les deux premiers sont un peu trop forts. Ddlavub donne A peine 50.000; mais ce chiffre n*est pas sérieusement calculé, puisque la ville pouvait fournir 85.000 hommes armés. Voir U Population française, par £. Lbvassbur, t. I> ch. VII.
-a» LIVRE IV. CHAPITRE If
étaient fermés et tombaient de vétusté ; ce n'était plus guère qu'une .voirie où le& habitants du voisinage jetaient leurs immondices ^
Les tisserands de lange et de linge avaient été, paratt-il, au nombre de trois cents maîtres; toutes les trois semaines ils fournissaient soixante hommes et payaient 30 sous pour le guet. « Tant pour les mortalitez qui sont seurvenues et ont esté comme pour occasion de nos guerres, dit en 1372 Charles V dans une ordonnance, ils ont tèlFemént diminuez et appeticiez en nombre de personnes et en che- .vances que plus ne pourraient bonnement paier ne souffrir ledit fait et charge... » L'ordonnance ajoute qu'il n'y avait plus que « seize mesnages ou environ » sur la terre du roi ; les autres avaient disparu ou s'étaien t réfugiés sur lia teri'e de Saint-Martin-des-Champs,de Sainte-Ge- -neviève ou autre pour n'avoir plus à payer le guet du roi *. Quoique le Toi leur eut alors accordé de faire en personne le service du guet sans avoir rien à payer, ils ne se relevèrent pas ; car une ordonnance de 1426 nous apprend . qu*ils avaient dû abandonner la halle spéciale dans laquelle Ûs avaient coutume de vendre leurs draps.
Dans presque tous les quartiers il y avait des maisons désertes, sansl portes et sans fenêtres, des toitures effondrées, des pans de mur& croulants ; il n'était pas rare d'entendre dire que des passants avaient été écrasés dans la rue par la chute d'un bâtiment en ruine '. Un boui^eois de Paris évalue à 24.000 le nombre des maisons abandonnées*.
'I. M. Vaonibz, op. eiti, rï® 46.
2. Les haUes sont ad présent en tel état et disposicion de ruine, que là greignèur partie d'icelles sont ainsi comme inhabitables et déchues, ou très grant vitupère et èsclande de nous ûi de nostre bonne ville de Pari», et ou grand grief, préjudice et i^ommage de nous et de nostre demaine ; mesmemeni, comme en temps passe; JÛrdoiifi., i. V, p. 147, 26 mars 1368. — Mais néantmoins plusieurs marchands et ^ps de mestiers ont esté refusans d*apporter leurs denrées et marchandises» esdites ^làHes, au moyen de quoy la plupart des estaux d*icelles sont tombés en ruine, tèHemeni que les demeurans à l'entour desdites halles et élaux y viennent faire ieuca voieries et immondices. Ordon/i., t. XX, p. 584, 3 mai. 1497. — Voir aussi 4e9 onçlonnances du ^8 Janvier et du 2 mai 1454.- Ordo/^,^ t* ^IV» p. 3|^eL.âX^
3. Ordre de démolir ou de réparer les maisons de Paris qui sont en ruine. — Grant partie d'icelles maisons et habitations ont esté et sont demourées vuides,
•vagues, ruiileustti tt inhabitées et tournées en non valoir, et en -si grant rume qu'il a convenu les aucunes desmolir et abbattre, autres sont cheues par delTauH de répai^tîofM tant d6 couvertures que autres édiffices, et aussi parce que les aucun^'d^ propriétaires n'ont pas la faculté de les réparer, et que les censiers et Tcntiêfs d'iéeult lietfx sont souvent en grener iîivolutions de procéz les uns contre levuutres, iatft Attih de garnir ou quitter. *- Très grands inconvémcnis sotit desja ensunrîs ^h>^l«ïsî6tirs ti«uk et rues, et mesmement sur plusieurs bonnes 'personnes passant lêàr ëhemin pardevftnt icelles maisons dont les aucuns ont esté tuez, nrcurtris ^ "béici» piteusiemcnt, et les autres affolez et mutilez de leurs membres, Ordùnn':, iâXnU':p. 2aiv2i avril 143if* •.^' . .• ■ ■••.\*':
4. Journal d'un bourgeois de Paris, p. 339, cité par Sismokdi, XIII, 52. • ' ' -'^
Au temps où les Anglais étaient maîtres de Paris, ils dressèrent un inventaire du château de Vincennes dont Charles V avait fait une demeure somptueuse. « En la chapelle, dit cet inventaire, n'a esté aucune chose trouvée, sinon un autel benoist de marbre noir, une vieille chaeze de laiton *... »
La police prenait des mesures inutiles pour arrêter la dépopulation : la prospérité générale du royaume pouvait seule avec le temps y porter remède. A Tépoque où Paris était gouverné au nom du roi d'Angleterre, le duc de Bedford rendit plusieurs ordonnances à ce sujet. Il accorda de grands privilèges aux habitants de la ville de Paris, <« es temps passez, dit-il avec regret, enrichie par la grant afluence des marchands et autres gens de tous estas et de toutes nations* ». Il ordonna plusieurs fois aux propriétaires de faire réparer les bâtiments délabrés*. Ne pouvant rien obtenir par ce moyen, il déclara que tous les lieux vides et inhabités dont le possesseur ne se ferait pas connaître seraient confisqués au profit de la ville et vendus à la criée par le prévôt, le mercredi et le samedi. Beaucoup de maisons furent ainsi adjugées. Les acheteurs ne manquaient pas ; mais au lieu de réparer, comme ils s'étaient engagés à le faire, ils achevaient la déniolition, « afin de prendre et appliquer à leur prouffit la tuile, merreen, huis, fenestres, châssis, pierres et autres matières desdiz lieux * >>. Paris était si dépeuplé qu'ils trouvaient plus d'avantage à vendre les matériaux qu'à remettre en bon état des maisons qu'ils n'auraient pas louées.^ Charles VII fut obligé de rendre à son tour des ordonnances semblables ; quatre ans après sa rentrée à Paris, il prescrivait encore au prévôt d'y « vendre les maisons vides pendant an et jour '^ ».
Son successeur Louis XI ordonna que « pour bien repeupler sa ville de Paris, qu'il disoit avoir été fort depopulé, tant pour les guerres, mortalitez et autrement, que toutes gens de quelque nacion qu'ilz feussent peussent de là en avant venir demourer en la dicte ville * »,
Les autres villes et la campagne. — L'état de la capitale peut donner une idée de l'état de la plupart des villes.Bien qu'elles n'eussent pas été toutes aussi violemment agitées par des discordes intestines, elles n'avaient pas.été ipoinç exposées aux guerres, aux famines,à la peste et aux suites de l'amoindrissement du commerce. Les habitants d'Harfleur se plaignaient que la guerre eût interrompu le commerce de draps qui, faisait leur richesse '. Ceux de Provins géniissaient de voir que des
