Pline, IX

5. « Tumultu gallico. .. scribcrc exercitiim sine uUâ vacationis venia. Quin opificum quoque vulgus et sellulari, militia* minime idoncum genu8,exciti dicuntur.» Tite- LivE, lib. VIII, 20.

6. M. Nauiœt, dans la traduction de Plante, avant propos du Mercalor, cite, entre autres pièces de Nœvius, Babulcus cerdo, Fùjnlus, Fullones, Lignaria, Tuni^ culiiria.

7. « In Tusco vico, ibi sunt homines qui ipsi sese venditant. In Velabro vel pistorem, vel lanium, vel aruspiccm. » Plai'te, CarculiOy IV, ir, 480. Voir aussi Horace, Satires, II, 3, v. 227.

OU des étrangers que le sort de la guerre, la misère, quelquefois une promesse du Sénat avaient attirés à Rome : Tite-Live nous apprend que Tarquin, pour construire le teqjple de Jupiter, avait été obligé de faire venir des ouvriers d'Etrurie *.

Rome, patricienne et guerrière, dédaignait l'industrie. Elle n'estimait que les vertus qui font les soldats, n'encourageait que l'agriculture qui les exerce et les nourrit et professait le mépris des travaux manuels. Tel qui s'honorait de conduire lui-même sa charrue aurait rougi de s'enrichir par le commerce ; Denys d'Halicarnasse, parlant des premiers temps de la République, laisse même entendre qu'il n'était permis à aucun Romain de se faire marchand ou artisan ^.

Ce préjugé survécut aux mœurs qui lui avaient donné naissance. Il y avait longtemps que les armées romaines ne se recrutaient plus parmi les laboureurs du Latium lorsque Cicéron écrivait à son fils que tous ceux qui vivaient d'un travail mercenaire faisaient un métier dégradant et que jamais un sentiment noble ne pouvait naître dans une boutique '*. Plus tard, sous l'Empire, Sénèque s'indignait qu'un écrivain eût osé attribuer aux philosophes l'invention des arts. « Elle appartient, disaitil, aux plus vils des esclaves. La sagesse habite des lieux plus élevés : elle ne forme pas des mains au travail, elle dirige les âmes... Encore une fois, elle ne fabrique pas des ustensiles pour les usages de la vie. Pourquoi lui attribuer un rôle si humble * ? »

Les grandes conquêtes, le luxe et Vesclavage. — Une grande révolution s'opéra dans les mœurs et dans l'industrie quand les armées romaines se furent répandues hors de l'Italie.

« Scipion l'Ancien avait ouvert à la République le chemin de la puissance ; Scipion Emilien lui ouvrit celui du luxe. Quand on n'eut plus à redouter Carthage et que la rivale de Rome eut disparu, on oublia la vertu pour se plonger dans le vice ; on n'y alla pas par degrés, on