Hist, de Vindustrie eldu commerce k Bourges^ par Botbr

23S LIVRE VI. CHAPITRE lU

légiées, parce qu'il croyait le privilège el la réglementation nécessaires pour stimuler cette apathie, el il le faisait en quelque sorte à regret. Quand, en 1666, expira le privilège du drapier de Sedan Cadeau, Colbert qui avait acquis la conviction que ce fabricant abusait de son privilège, refusa de le renouveler : « Sa Majesté, dit en son nom le gouverneur de Sedan, est résolue de laisser la liberté de fabriquer des draps comme avant Tobtention du privilège. »

Pour fonder des manufactures,comme pour rédiger des règlements, Colbert employa un certain nombre d'agents pris dans le commerce ou dans la banque, qui furent en quelque sorte les missi dominici de la réforme. Un des plus importants est Bellinzani, Italien naturalisé soUs le ministère de Mazarin, à qui il avait rendu des services particuliers. Colbert en avait fait un inspecteur général des manufactures et lui donnait par an 4.000 livres, u à cause du soin qu'il prend pour tout ce qui concerne le commerce et les manufactures du royaume » ; pendant plusieurs années, on trouve cet agent toujburs en voyage, conférant avec les intendants et les manufacturiers ; il était directeur d'une compagnie d'assurances fondée rue Quincampoix à rinstigation de Colbert, directeur de la Cpmpagnie des Indes, etc. ; il surveilla les envois de filles de la Salpétrière au Canada; après la mort de Colbert, il fut, pour cause de malversations, enfermé à Vincennes où il mourut. Ont été aussi employés comme agents: Jabach, banquier, qui fut nommé directeur de la manufacture d'Aubusson et qui participa comme capitaliste à nombre d'entreprises ; Savary, ancien marchand de soieries, auteur du Parfait négociant ^^ qui s'est occupé principalement de la législation ; Camuzet, bonnetier de Paris, qui installa à la Salpétrière la fabrication des bas au métier et alla de ville en ville propager celle de l'industrie ; De Bie, qui fut un des deux directeurs de la Compagnie du Point de France et un des principaux actionnaires de la Compagnie des bas de soie ; Amonet, riche protestant, qui s'occupa principalement de la dentelle et qui quitta la France en 1681 pour aller s'établira Londres ; les deux frères Poquelin, marchands de la rue Saint-Denis, qui avaient des comptoirs à Gênes et à Venise et qui travaillèrent activement à la rédaction des règlements et à l'établissement de plusieurs manufactures, particulièrement de la fabrique de glaces du faubourg Saint- Antoine.

Caractère général du système des manufactures royales. — La manufacture, mot qui était pris au xvn* et au xvni« siècle dans plusieurs sens, désignait ordinairement la fabrication en grand et était opposée à l'expression arts et métiers, qui s'appliquait à la petite industrie. La manufacture royale n'a pas été nettement définie dès le début. L'ex-

1. Ce sont ses fils, Jacques Savary des Bruslons et le chanoine Philémon-Louis Savary, qui sont les auteurs du Diclionnaire du commerce^ publié en 1723.

pression, avons-nous dit, a été employée pour la première fois ofCciellement dans les lettres patentes octroyées à Cadeau en 1646. Au commencement du xviii* siècle, Sa vary se contente d'écrire : « C'est une manufacture établie en conséquence de lettres patentes des rois. » C'est en effet un de ses caractères ; mais c'étaient pussi des lettres patentes qui donnaient aux communautés d'arts et métiers leur existence légale ; cependant ces communautés, tout en étant d'ordre industriel, n'avaient rien de commun avec les manufactures royales, et, d'autre part, les forges et verreries, lesquelles étaient fondées en vertu de lettres patentes, ne furent plus autorisées depuis 1723 à prendre le titre de manufacture royale que lorsque leur privilège portait expressément cette autorisation.

Sous la dénomination de manufacture royale étaient comprises en réalité trois espèces d'établissements : 1® les manufactures de l'État, comme les Gobelins, qui appartenaient au roi, étaient administrées pour son compte et travaillaient principalement pour l'ameublement de ses palais ; 2* un groupe de fabriques d'un certain genre, établies dans une localité, comme les tapisseries d'Aubusson, ou la fabrique d'un certain produit monopolisé entre les mains d'une compagnie et exercée en plusieurs localités, comme le point de France, qui jouissaient de privilèges conférés par les lettres patentes ; 3^ les établissements particuliers, appartenant à une seule personne et plus souvent à une société, auxquels des lettres patentes de manufacture royale avaient été octroyées.

Il n'y a eu au xvii* siècle qu'un très petit nombre de manufactures d'État: les Gobelins, la Savonnerie, Beauvais et quelques ateliers militaires à Brest, à Toulon, à Rochefort et à l'Arsenal. Les unes, les Gobelins par exemple, étaient administrées directement par le roi; les autres Tétaient par des entrepreneurs qui livraient à l'État leurs produits à prix déterminé. Restreint aussi a été le nombre des collectivités de fabricants ou des collectivités de fabriques qui pouvaient inscrire sur leurs produits : manufacture royale *. Les établissements particuliers formaient Fespèce de beaucoup la plus nombreuse. Des recherches d'érudition ont fait retrouver la trace de 582 manufactures royales des trois espèces : 68 depuis le xvi® siècle jusau'à Colbert (établissements qui avaient les caractères de manufacture royale sans en avoir pour la plupart eu le nom) ; 113 sous l'administration de Colbert ; 243 après Colbert jusqu'au milieu du xviiie siècle, période qui peut être considérée comme l'apogée du système; 158 depuis 1753 jusqu'en 1789, période durant laquelle la foi dans le colbertisme était ébranlée *.

1. Les principales manufaclures royales collectives créées par Colbert sont celles d*Aubu8son, de Sedan (substituée en 1666 au privilège particulier de la société

Cadeau et 0«). d'Elbeuf, d'Aumale, de Carcassonne.

2. Ces recherches ont été faites par M. Boisso.xxade, dont le mémoire a obtenu en

t40 LIVRE VI. CHAPITRE III

Colbert û'avait donc pâs inventé la manufacture royale. Mais il en a plus laidement u»é que ses prédécesseurs, avec moins de prodigalité toutefois que ne lont fait plusieurs de ses successeurs. Il faut ajouter que toutes les manufactures qu'il a suscitées et encouragées n ont pas nécessairement porté le titre de manufacture royale.

Car il a accordé des subventions à des manufactures qui avaient ce titre et à des manufactures qui ne Pavaient pas. Quand il était convaincu qu'elles étaient utiles et qu'elles avaient besoin d'un gros capital, il don^ nait ou prétait généreusement l'argent. Le roi était plus libéral encore que son ministre ; il avait annoncé en 1663 qu'il affectait 1 million par an à ce service. En réalité il a dépensé, 100.000 à 200.000 livres par an en temps de paix,beaucoup moins pendant la guerre de Hollande. Un commis du contrôle a écrit en 1709 que, de 1664 à 1683, la somme a étéde 1.800.000 livres, mais il n'a compris dans son calcul ni lesmanu-^ factures d'État qui ont coûté près de 3 millions, ni les achats considé^ râbles que Louis XIV faisait aux manufactures privilégiées, ni les pensions qu'il payait aux directeurs. L'auteur des Comptes des bâii^ menis du roi, M. Guiffrey, arrive à un total de 5 millions et demi de livres dépensées pour la protection directe des industries textiles', à près de 2 millions pour les pensions et subventions, à plus de 3 millions pour les commandes de tapisseries et de draps '. Le compte est-il complet ? C'est douteux. Mais ces chiffres suffisent à montrer la grandeur de Teffort.

En outre, Colbert ne craignait pas de payer cher certaines fournitures lorsque ses achats lui paraissaient être un stimulant pour l'industrie nationale. En 1666 il écrivait aux intendants delà marine: « II est nécessaire d'observer soigneusement sur les achats à faire qu'il faut toujours acheter en France préférablement aux pays étrangers, quand même les marchandises seraient un peu moins bonnes et un peu plus chères parce que l'argent ne sortant pas du royaume, c'est un double avantage à l'État, en ce que demeurant, il n'appauvrit pas et les sujets de Sa Majesté gagnent leur vie et excitent leur industrie. »

1899 un des deux prix dans le concours de l'Académie des sciences morales et politiques sur les manufactures royalcs.Dans le présent chapitre et dans celui du xviit* siècle où il est parlé des manufaclures royales, j'ai emprunté plusieurs textes à ce mémoire. La question des manufactures royales a été reprise ensuite et complétemeot exposée dans l'ouvrage de M. Germain Martin, U Grande industrie tons le règne de Lottiê XIV, 1 vol. in-8, 1899.

1. Les 5.457.441 livres dcpcnsccs pour les industries textiles sont réparties ainsi: tapis, 3.002.023; soieries, 1.407.4K7 ; point de France (sans les achats),58. 000 ; bonneteries, 314.175. Les pensions et subventions figurent pour 1.898.000 livres; les commandes de tapis et de drap pour 3.347.000 livres : les glaces, cuirs et fers-blancs pour 234.841 livres.

2. Daguesseau, lorsqu'il était intendant du Languedoc, servit ictiTemenl lesdes<^ seins de Ck>lbert.

Indépendamment de ces faveurs directes, Colbert stimulait les provinces et les villes à agir comme le roi. Il y a eu, en efFet, nombre de manufactures que les États provinciaux, notamment ceux de Languedoc et ceux de Bourgogne Set des municipalités,comme celle de Lille, soutinrent de leurs deniers.

La création de ces établissements exigeait un capital qui pour le temps était considérable : c'était une nouveauté. La manufacture de soie de Dupuys avait un capital de 200.000 livres ; celle des bas de soie de Madrid, un capital de 300.000 livres ; celle de fer-blanc de Beaumont, un capital de 350.000 livres. La fabrique de draps de Villenouvetle en Languedoc coûta, paraît>il, 1.800.000 livres et Tentrepreneur qui était fermier des gabelles, se trouva ruiné pour avoir opéré trop grandement. La manufacture de glaces de SaintrGobain avait dépensé 2 millions de livres à la fin du xvm« siècle. Un entrepreneur disait devant la commission du commerce : « Des établissements si grands ne peuvent être exécutés par un seul ; mais il faut personnes dTionneur pour entrer en compagnie. » On constituait en effet des sociétés, les unes en nom collectif, les autres — les plus importantes en général — en commandite. Colbert pressait, et souvent avec beaucoup d'insistance et par autorité, les gens riches qui étaient sous sa main, bourgeois et marchands de Paris, de Lyon, de Rouen, de Troyes, courtisans, magistrats, banquiers, officiers de finance et traitants, d'apporter leur contingent.

Le roi honora quelques manufactures de sa royale visite. Il permit aux nobles de s'intéresser dans ces affaires et môme de les diriger sans déroger. Il anoblit un certain nombre de directeurs. Il autorisa les manufactures royales à placer ses armes sur leur porte. Il accorda des faveurs et des immunités d'impôts aux chefs d'établissement et à leurs employés supérieurs, lesquels étaient ordinairement logés dans la fabrique et libéralement rétribués. Les ouvriers jouissaient aussi de certaines immunités : exemption de la taille, du logement des gens de guerre, de la tutelle.

La manufacture jouissait en général du monopole de la fabrication et de la vente dans un certain rayon. Par suite, elle avait seule dans ce rayon le droit d'embaucher des ouvriers de la profession . La Compagnie du Point de France fit à plusieurs reprises opérer des saisies et prononcer des condamnations contre des commerçants coupables d'avoir détourné ses dentellières ou d'avoir contrefait ses produits. La manufacture jouissait aussi parfois de primes d'exportation pour ses

1. Le» élus de Bourgog^ne, après une négociation cher. le prince de Condé, gouverneur général de la province, à laquelle Colbertavait assiste, accordèrent, en 1667, une avance de 400.000 livres pour monter 200 métiers de serge. Ils votèrent d'autres subventions les années suivantes.

produits, comme par exemple la manufacture de draps du Levant; parfois aussi d'exemption de droit de douanes et de péages pour 1 importelion et le transport de ses matières premières.

La manufaclure des Gobelina. - Les fabriques de tapisseries que Henri IV avait protégées avaient presque toutes été abandonnées après sa mort. Colbert les fit renaître. . , .

Henri IV avait installé dans la maison des jésuites du faubourg Saint-Antoine, puis au Louvre, puis dans la maison des GobeUns • deux tapissiers auxquels il avait concédé des privilèges et dont la fabrique parait avoir subsisté jusqu'en 1654. Colbert songea à reprendre et à compléter l'œuvre en créant un vaste établissement qui deviendrait le modèlede l'ameublement arUstiqueen France.Fouquel avait déjà conçu une pensée semblable, llavaitélabli pour son usage personnel à Maincy, près de son château de Vaux, des ateliers dans lesquels il avait des graveurs, des menuisiers, des Upissiers, des peintres, travaillant sans cesse à embellir sa résidence. Lebrun était même venu quelque temps diriger les travaux et avait donné les dessins de plusieurs tapisseries. Aprfs la chute du surintendant. Colbert achète en 1662 1 enclos de, Gobelins et plusieurs maisons adjacentes, y établit une parUe des tapissiers du Louvre et du faubourg Sainl-Germam, amsique des ouvriers et artistes appelés du dehors. . . . , ,

« Nous avons fait rechercher, dit-il lui-même, les peintres de a plus grande réputation, des tapissiers, des sculpteurs orphèvres ébénistes li autres ouvriers plus habiles en toutes sortes d'arts et méUers que nous Y aurions logés, donné des appartements à chacun d eux et accordé des privilèges et advanteges; mais d'auUnl que ces ouvriers augmentent chaque jour, que les ouvriers les plus excellenU dans toutes sortes de manufactures, conviés par les grâces que nous leur faisons y viennent donner des marques de leur industrie, et que les ouvraeès qui s'y font surpassent notablement en art et en beauté ce nui vient de plus exquis des pays étrangers, ainsi nous avons estimé qu'il esloit nécessaire, pour l'affermissement de ces élablissemenU, de leur donner une forme constante. .. , „,„„„;ca»

U manufacture des Gobelins fut en effet régulièrement organisée en 1667 Elle prit le titre de Manufaclure royale des meubles de la couronne.V^r meubles,on entendait tout ce qui servait à l'ameublement et a la décoration des palais : tableaux, Upisseries, mosaïques, étoffes elx etc. Lebrun, premier peintre du roi, avait été nommé, le 8 mars 1663,

. I ....i..î.«. nrotceés par Henri IV étaient Tenu» sélablir ver» 1803 au fau-

S! ùtrun'rs c.,.bres.venue de Heims ver. le miUeu du xV .iécle, exerça son

^t„t;;"^ranTeVd\rrr.T^^^^^^^ .^^ ae .ur, .«aires * leur,

fils qui sétaient .éparé. ; Coman. fils éUit re.té seul aux GobeUns.

directeur de la manufaclure *. Des artistes et des artisans en tout genre travaillaient sous ses ordres. « Le surintendant de nos bastimens et le directeur soubs luy, disait Tordonnance de 1667, tiendront la manufacture remplie de bons peintres, maistres tapissiers de haute lisse, orphèvres, fondeurs, graveurs, lapidaires, menuisiers en ébène et en bois, teinturiers et autres bons ouvriers en toutes sortes d'arts et de métiers qui sont établis, et que le surintendant de nos bastimens tiendra nécessaire d'y établir. » Colbert leur accordait tous les privilèges attachés au titre d'ouvriers d'une manufacture royale et prohibait entièrement l'importation des tapisseries étrangères.

Lebrun fournissait les modèles *. « On ne doit pas regarder M. Ch. Lebrun en cette occasion comme peintre seulement ; il avoit un génie vaste et propre à tout ; il étoit inventif ; il savoit beaucoup, et son goût étant général, ainsi que son savoir,il tailloit en une heure de la besogne à un nombre inGni de différents ouvriers. Il donnoit des dessins à tous les sculpteurs du roy. Tous les orfèvres en recevoient de lui ; ces candélabres, ces torchères, ces lustres et ces bassins ornés de bas-reliefs qui représentoient Thistoire du roy, n'estoient que sur ses dessins et sur les modèles qu'il en faisoit faire ; il donnoit en mesme temps des dessins pour tendre des appartements entiers. Pendant que tant d'ouvriers travaillaient sur ses dessins, il y en avait une infinité qui n'estoient occupés que par ceux qu'il avoit donnés pour des tapisseries ; il a fait ceux de la bataille et du triomphe de Constantin^ ceux de l'histoire du roy et de celle d'Alexandre, des maisons royales, des saisons, des éléments et de plusieurs autres ; enfin l'on peut dire qu'il faisoit tous les jours remuer des milliers de bras, et que son génie étoit universel... il donnoit jusques aux dessins de serrurerie '. »

Des peintres comme Anguier, Yvart père et fils, Monnoyer, des graveurs comme Audran, des sculpteurs comme Coysevox furent attachés à la manufacture. La tapisserie fut confiée pour la haute lisse à Jean d'Audenarde qui était depuis dix ans tapissier du roi^et à Jean Lefebvre, originaire de Toscane, et pour la basse lisse à La Croiz et à Mozin; la teinture au Hollandais Josse van Kerkhove;rorfèvrerie à Claude et François deVilliers,appelés de Londres,puis à Loiret à Germain,artisansdu Louvre ; l'ébénisterie aux Italiens Cucci, Caffieri et Temporili ; la mosaïque

1. Lebrun recevait 6.000 livres comme peintre du roi et 6.000 comme directeur de la manufacture.il était alors Age de quarante-quatre ans; il fut anobli. 11 avait étudié à Rome sous la direction de Poussin ; ses travaux pour Fouquet avaient été une des causes de sa célébrité. Il a eu plus d^autorité de son temps qu'il n'en conserve dans l'histoire.

2. Le Louvre possède plus de 2.000 dessins de Lebrun qui proviennent des Gobelins.

3. Extrait du Mercure de France, Voir Exposition universelle de iS51^ Beaux- Arts, par le comte db Labordb, p. 120 et suiv. ; voir aussi A. L. Lacordaire, Ao/ice sur les man. des Gobelins,

Ui LIVRE VI. CHAPITRE lit

aux Florentins Migliorini et autres. On formait des apprentis ; on avait même créé une école de dessin. Il paraît toutefois que le nombre des tapissiers ne dépassa pas cent soixante, même à Tépoque la plus florissante de la manufacture *, celle où sous la direction de Lebrun furent fabriqués les chefs-d'œuvre en divers genres destinés aux palais royaux.

La manufacture ne travaillait que pour le roi ; mais le roi était l'arbitre du goût et les Gobelins donnèrent le style à toutes les industries françaises qui relevaient de Tart.

Ils coûtaient cher *. Quand Colbert fut mort et que les difficultés financières commencèrent, la faveur royale se retira de Lebrun que Louvois n'aimait pas, et quelques années après l'artiste mourut profondément attristé. Mignard, qui lui succéda en 1691, était âgé de quatre-vingts ans et ne parut presque jamais à la manufacture. L'aident manquant pendant la guerre, la manufacture fut même fermée en 1694 * et le personnel congédié. Elle fut rouverte, il est vrai, en 1699, sous la direction de Hardouin Mansard, mais réduite à la fabrication des tapisseries *.

Manufacture de Beauvais, — D'autres manufactures de tapisseries furent fondées. Au mois d'août 1664 Colbert autorisa la création d'une manufacture royale de tapisseries à Beauvais. Louis Hinard, tapissier de Paris, en fut directeur et obtint le privilège exclusif de trente années de fabrication de « tapisseries de verdures et personnages », avec exemption de tout impôt pour lui, pour l'entrée et le transport de ses marchandises, pour ses ouvriers ; il obtint en outre 30.000 livres en pur don et 30.000 livres (valeur intrinsèque : 56.400 francs), en prêt