La requête des petits marchands mérite d'être citée

« Sur la requeste présentée par.. .(69 noms). . . et consorts, pauvres regratiers ven-

un effet tout contraire à celui que se proposaient les ordonnances de 1581 et 1597 qui avaient été la première mainmise de la royauté sur les corporations.

Il y eut quelques corporations trop pauvres pour se racheter qui furent obligées de se laisser imposer des jurés étrangers. Si les plus riches payèrent, elles ne le firent qu'avec difficulté ; il fallut même qu en janvier 1692 un arrêt les menaçât de la contrainte, dans le cas où elles ne s'acquitteraient pas dans le délai de quinze jours ^ En somme, les jurés électifs et les abus visés par Tédit subsistèrent presque partout ; mais les communautés furent endettées.

Trois ans après, le roi créa dans chaque communauté un nouvel office: celui d auditeur-examinateur des comptes. Il faisait, pour payer leurs gages, un fonds annuel de 150.000 livres (valeur intrinsèque : 230.000 francs) dont 54.400 étaient réservées à Paris. Le prétexte de cette création était le désordre des comptes rendus par les jurés ; aussi redit donnait-il aux auditeurs commission d apurer et de clore tous les comptes non arrêtés depuis 1680 •.

Les jurés se hâtèrent de mettre leurs livres au courant afin d'échapper, au moins en partie, à la surveillance et à 1 impôt. Le roi le leur défendit • ; il leur fallut encore une fois composer. Les Six corps de

dans en dedan des herbes el autres légumes, beurres, œufs, fromages, fhiits el autres menues denrées, suivant le pouvoir à eux accordé par les lettres de regraterie qu*il8 ons du domaine de Sa Majesté, lesquelles sont au nombre de presque de trois mille ; contenant que les jurez de la communauté des marchands fruitiers -orangers, beuriers, fromagicrs et coquetiers de la ville et fauxbourgs de Pans, sous prétexte de la reunion faite à leur communauté des offices de jurez d'icelle créez par edit du mois de mars 1691 par la déclaration de Sa Majesté qu'ils en ont obtenue le 19 juin audit an, par laquelle au moyen du payement par eux fait aux revenus casuels du roy de la somme de 13.500 livres pour la finance desdits cinq offices de jurez de la communauté, ils se sont fait attribuer par ladite déclaration pour les droits des quatre visites (chez quatre maistres) 4 livres par an, qui est 20 sols chacune Ti« site ; pour la réception de chaque maistre de chef-d'reuvre 60 livres, outre les droits ordinaires qui montent à plus de 140 livres ; pour la réception de chaque fils de maistre, gendre ou de celui qui épousera une veuve de maistre, 30 livres ; pour celle d'un fils ou gendre de maistre qui aura esté juré, 15 livres, outre ce qu'ils ont coutume de payer par chaque maistre qui sera élu juré, soit pour la première fois, pour la seconde ou pour la troisième 100 livres, font actuellement des procès et des poursuites contre les supplians pour les obliger s'ils pouvoient de se faire recevoir en leur maîtrise et exiger d'eux 280 livres chacun, et de leur payer encore lesdits droits de visite sur le pied de 4 livres par an, ce qui feroit 12.000 livres sur le pied de 3.000 qu'ils sont à Paris, qu'ils exigeroient des supplians, outre lesdits droits de réception, à quoy ils n'ont le pouvoir de satisfaire attendu leur pauvreté. . . »

Ils furent exemptés parce qu'ils n'claicnt pas de la communauté. Les jurés eurent droit de visiter leurs marchandises sans frais de visite. — 9 février 1694. — Coll, RondonneaUy p. 539.

1. Arrêt du 8 janvier 1692. — Ms. De la Marb, Arts el métier»^ t. I, p. 352.