Coll. Rondonnean. p. 533, mars

3. 27 avril 1694. — Ms. Db la Mars, Ari$ el métiers^ t. 1, p. 255.

marchands obtinrent une diminution ; néanmoins ils durent payer 400.000 livres (valeur intrinsèque : 600.000 francs) pour la réunion, c'est-à-dire pour la suppression de cet office*. D autres corporations furent taxées de 24.000 livres à quelques centaines de livres *.

Par là, les charges de la corporation étant aggravées, beaucoup de maîtres ne voulurent ou ne purent pas les supporter et préférèrent quitter leur métier. Ils n'en eurent pas la liberté : en 16% un arrêt déclara non valables toutes les retraites postérieures à Tédit de mars 1694».

Un édit du mois d'août 16% créa des offices de trésoriers des bourses communes, qui furent rachetés comme les précédents. Six ans après, un autre édit institua des offices absolument semblables sous le nom de trésoriers -receveurs et payeurs des communautés. C'était porter atteinte à une propriété ; légitimement acquise par les corporations. Le roi, il est vrai, motivait cette mesure. « Nous avions bien voulu, disait-il, consentir à la réunion desdits offices ausdits corps et communautez dans l'espérance qu'ils se porteroient d'eux-mêmes au retranchement de tous les abus auxquels nous avions entendu remédier... » Il ajoutait qu'il n'en avait rien été et qu'il fallait enfin porter remède au désordre *. Or il en fut de cette charge comme des autres : on autorisa, on força môme les corporations à les racheter ^ ; c'était se jouer effrontément du mot d'intérêt public.

Ensuite parurent successivement, toujours appuyés des mêmes raisons d'ordre et d'utilité générale, en 1702 les offices de trésoriers-receveurs et payeurs, en 1704 les offices de greffiers des enregistrements des actes des communautés • et ceux d'inspecteurs généraux des manufactures dans chaque généralité', en 1706 ceux de greffiers-contrôleurs pour le paraphe des registres du commerce • [et de contrôleurs des poids et mesures ', en 1709 ceux de conservateurs des étalons et gardes des archives ***. Le nombre de ces officiers devint si considé-