On les accusait d'être irrognes
2. La porcelaine tendre, à demi transparente, sujette à se casser par le contact du froid et du chaud et à se rayer, est composée de matières vitrifiables, cuites jusqu'à une certaine température au delà de laquelle elles se vitrifieraient complètement. La porcelaine dure, formée d'un mélange de matière réfractaire et de matière fusible, cuite à une plus haute température, donne une substance demi transparente et inaltérable.
3. Cest en 1752 qu'on a commencé à faire le bleu du roi ; en 1757, le rose Pompadour ; puis le violet pensée, etc.
4. « Art. l*"". — Faisons défenses à toutes personnes, de quelque qualité ou condition qu'elles puissent être, de fabriquer et faire fabriquer, sculpter, peindre, ou dorer aucuns ouvrages de porcelaine, sous quelque forme que ce soit» de les vendre et débiter, à peine de confiscation tant desdites porcelaines que des matières servant i leur fabrication, de la destruction des fours et de 3.000 livres d'amende.
« Art. 3. — Faisons pareillement défenses, sous les mêmes peines, à tous privilégiés fabriquant certaines porcelaines communes, poterie à pâte blanche ou faïence peinte en bleu, façon de la Chine seulement, d'y employer aucune autre couleur et notamment Tor, et de fabriquer ou faire fabriquer aucunes figures, Ûeurs de reliefs ou autres pièces de sculpture, si ce n'est pour garnir et les coller aux dits ouvrages de leur fabrication. » — Albert Jacquemart et Edmond Le Blant, Uitloirt de U porcelaine^ t. III, p. 305.
seule couleur » avec défense pour les autres fabriques » d'employer de Tor appliqué ou incrusté, comme de faire aucunes statues, figures et ornements de ronde bosse avec de la pâte de porcelaine en biscuit ». Sèvres ne fabriquait encore que de la porcelaine tendre.
Des tentatives faites pour introduire en France la fabrication de la porcelaine dure, telle qu'on la pratiquait en Saxe, échouèrent jusqu'au jour où fut bien constatée (1768) la découverte près de Limoges d'un gisement de kaolin *. En 1769 le chimiste Macquer présenta à l'Académie des sciences des pièces de pâte dure faites avec cette matière et parfaitement réussies. Sous le règne de Louis XVI, la manufacture était en pleine activité et jouissait d'une réputation européenne que lui méritaient la solidité de sa pâte et la délicatesse de son décor.
D'autres fabriques avaient été fondées, avant et après la découverte du kaolin. A Sceaux, dès 1751, Chapelle fit la faïence fine, puis sous la protection du duc de Penthièvre, de la porcelaine tendre ; à Strasbourg, Hannong paraît avoir, dès 1752, obtenu de la porcelaine dure dans le genre de la Saxe ; à Orléans, une manufacture existait dès 1753 sous la protection du duc d'Orléans; à Marseille, travaillaient au commencement du règne de Louis XVI une ou deux fabriques de porcelaine ; à Niederwiller, la fabrique fondée en 1768 fournissait surtout des porcelaines ordinaires au commerce ; de Nancy et Lunéville sortait la vaisselle émaillée dite terre de Lorraine. A Paris, plusieurs fabriques s'établirent dans les vingt dernières années de la monarchie, entre autres celle du comte d'Artois (1772 ?), créée vraisemblablement par Hannong dans le faubourg Saint-Denis ; celle de la Courtille, qui livrait surtout des produits courants ; celle du Pont-aux-Choux, qui était placée sous le patronage du duc d'Orléans : celle de la rue de Bondy, sous le patronage du duc d'Angoulôme ; celle de la rue Thiroux, dite fabrique de la Reine. On peut citer en outre la fabrique de Bourg-la-Reine, où s'était transporté en 1773 un établissement ouvert quarante ans auparavant sous le patronage du duc de Villeroy ; celle de Montereau, en 1775 ; celle de Limoges, où une fabrique de faïence créée en 1737 * et autorisée en 1773 à exporter des por-
1 . Cependant Hannong parait avoir fabriqué à Strasbourg de la porcelaine dure, probablement en employant du kaolin de Saxe, depuis 1752 ; dès 1753, le gouvernement avait entamé des négociations avec cet Hannong pour obtenir son secret. En 1758 le comte de Lauraguais faisait de la porcelaine avec du kaolin d'Alençon. Avant eux, un architecte, André Massie, avait établi en 1735 une faïencerie à Limoges, obtenu une concession perpétuelle et le droit de fouiller partout les terres où il pourrait trouver des matériaux ; on suppose qu'ayant construit des routes, il avait eu connaissance du kaolin qu'employaient de temps immémorial de petits fabricants. Il paraît qu'en 1765 Boileau, directeur de la manufacture de Sèvres, avait prié l'archevêque de Bordeaux de chercher si l'on ne trouverait pas dans son diocèse la pâte fine dont il lui avait envoyé des échantillons et que le chimiste Villaris, chargé par l'archevêque de cette recherche, trouva le kaolin de Saint-Yrieix.
