Art. 21 de Tëdit d'août
2. Art. 5 de l'cdit d'août 1776, confirmant le privilège dont jouissaient à cet égard depuis longtemps les Six corps de marchands.
3. Voici un singulier témoignage de cette vanité aristocratique, Mme du Hausset, femme de chambre de Mme de Pompadour, raconte dans ses Mémoires (p. 109), qu'ayant été chargée d'aller présider aux couches secrètes d'une des jeunes femmes du Parc-aux-Ccrfs, cette femme lui fit des confidences sur sa famille : « Ma mère était une grosse épiciére droguiste, et mon père n'était pas un homme de rien ; il était des Six corps, et c'est, comme tout le monde le sait, ce qu'il y a de mieux... >
pouvaient pénétrer chez les maîtres habitant les lieux privilégiés qu'en vertu d'une ordonnance du lieutenant civil et en compagnie d'un commissaire ; ils ne pouvaient faire de visite chez les « marchands suivant la cour » qu'avec Tautorisation du prévôt de THôtel. Ces lieux étaient recherchés parce que les locataires s'y trouvaient libres*. Un édit de février 1674 avait supprimé les justices seigneuriales de la ville de Paris ; néanmoins la plupart des privilèges industriels avaient survécu à cette suppression.
Ce n'était pas sans récriminations de la part des communautés. Au commencement du règne de Louis XV, les tanneurs de Paris dénonçaient au conseil du commerce les gens sans qualité qui s'établissaient dans les faubourgs et faisaient à la fois la tannerie et la corroierie, deux métiers qu'il était défendu de cumulera Paris. Ils attiraient, disaient-ils, les ouvriers, si bien qu'on en voyait jusqu'à seize dans le même atelier et que « la communauté des maîtres tanneurs ne peut plus disposer de ses ouvriers qui presque tous se retirent aux lieux privilégiés ». « Les suites, ajoutaient-ils, renverseront infailliblement la tannerie et la corroierie à Paris. » Les corroyeurs, les miroitiers, les serruriers, les gantiers, les tapissiers, les perruquiers faisaient entendre les mêmes plaintes contre les lieux privilégiés. Les passementiers demandaient à être autorisés à y faire des visites. Plus lard les Six corps des marchands rappelaient que les arrêts du 28 novembre 1716, du 9 août 1717, du 28 juillet 1725, du 14 mars 1727, du 16 mars 1734 qui exigeaient des seigneurs des lieux privilégiés la preuve de leurs titres sous peine de déchéance étaient restés sans effet ; ils déploraient que « cette affaire si importante » n'eût pas été réglée, et ils posaient comme règle incontestable que le commerce des Six corps ne pouvait pas être exercé dans les lieux privilégiés et que leurs jurés avaient partout droit de visite *.
Les Six corps à Rouen. — Rouen avait imité Paris et constitué une hiérarchie des professions. Dans le Tableau de Rouen (1778), indica-
1. Ces privilèges étaient tous d'une date ti-ès ancienne. La charte qui consacre ceux du prieuré de Saint-Denis de la Chartre dans la cité date de 1155 [Arch. nationaleSf LL, p. 1399, fol. 468) : « Libertatem et immunitatem habere volumus, ut nuUus propositus nec aliquis ofûcialium nostrorum, ab cis qui in ipso claustro manent vel mansuri sunt, aliquam consuetudinem exigere, vel ipsos in aliquo vexare présumât, n Ce prieuré était devenu une dépendance de Saint- Martin-des-Champs. Le grand vicaire de Cluny le visita en 1629 et constata que huit grands corps de logis, de quatre à cinq étages, étaient occupés par « des locataires ou artisans pour travailler en franchise ». Le prieur expliqua qu'il avait le droit de « tenir de toute sorte d'artisans pour travailler en droit de franchise au dedans dudit clos sans être sujets à la visite des maistres de ville, amis du bailli de Paris ». Cité par M. Tamon, Histoire des justices des anciennes églises et communautés monastiques de PariSy p. 198.
