Arch. nationales, T. 1490», fol. 35, 49 et suiv

4. Cahier du Tiers à Paris intra mnros, art. 18. Cahier de Reims, art. 18. Voir aussi à ce sujet dans les Archives nationales (T. 1492, carton) les comptes des maîtres distillateurs-limonadiers-vinaigriers.

du même esprit. Dans plusieurs le nombre des maîtres était déterminé * ; dans presque toutes, les fils de maître jouissaient d'avantages spéciaux ; dans presque toutes aussi, le prix statutaire de la maîtrise, composé du droit royal et de la part de la communauté, s augmentait dans la pratique de faux frais consacrés par Tusage, et même avait été régulièrement augmenté pendant la guerre d'Amérique de droits supplémentaires.

La plupart des communautés importantes^ non seulement de Paris, mais de la province, possédaient comme les orfèvres des armoiries, et la taxe prélevée de ce chef n'était pas un article de leur budget que la plupart d'entre elles eussent volontiers consenti à supprimer '.

Les Six corps de marchands de Paris, — Les orfèvres étaient plus fiers encore d'être au nombre des Six corps de marchands. Nous avons à diverses reprises parlé de ces Six corps dont l'existence remontait au moyen âge, et nous avons cité l'opiniâtreté dont les marchands de vin, communauté datant de 1585, avaient fait preuve depuis la fin du règne de Henri IV pour se faire agréger au groupe des Six corps, et le dédain avec lequel ceux-ci les avaient repousses. L'édit d'août 1776 trancha le litige : en réunissant en un même corps les drapiers et merciers, les bonnetiers et les pelletiers, il rendait deux places libres ; les marchands de vin en obtinrent une.

Les Six corps de marchands, tels que les avait établis l'édit d'août 1776 • étaient : 1® les drapiers-merciers, qui pouvaient vendre en gros et en détail toutes sortes de marchandises en concurrence avec tous les fabricants et artisans de Paris, mais ne pouvaient en fabriquer aucune, même pour Tenjoliver ; 2« les épiciers qui, outre les marchandises qui leur étaient propres, étaient autorisés à vendre du vinaigre, des liqueurs, du café brûlé, de la graineterie, en concurrence avec les vinaigriers, les limonadiers et les grainiers ; 3" les bonnetiers-pelle-

1. A Paris, le nombre des maîtres était limité à 200 chez les broçleure, à 72 chez les horlogers, à 36 chez les imprimeurs, etc.

2. Un éditdc 1696 avait impose des armoiries à toutes les corporations (M. Blaxc^ les Corps de métiers, p. 130). Les moindres métiers voulaient avoir des armoiries. Au xvn« siècle, la corporation des savetiers d' A vallon paye la taxe pour avoir le droit d'en prendre {Arch, man, d'Avallon, IIH. AO]. Leurs armoiries se trouvent dans l*i4 rmon'al de d'Hozibr publié à la fin du xvii* siècle. Des critiques prétendent que ce recueil a créé dans un intérêt fiscal certaines armoiries que les corporations n'avaient jamais eues. Voir Tlntroduction aux Métiers de Blois^ par Bourgeois, p. XI.IV.

3. Nous rappelons que les Six corps de marchands de Paris qu'on commence à voir se former au xiv« siècle comprenaient d'abord quatre corps : drapiers, épiciers, pelletiers et merciers, auxquels furent adjoints ensuite les changeurs et les orfèvres. En 1504, on les vit figurer à l'entrée de la reine Anne ; en 1514, à l'entrée de la reine Marie, les changeurs, amoindris, s'étaient récusés ; les bonnetiers se présentèrent pour les remplacer. — Voir pour le xvii« siècle l'état des Six corps dans

le chapitre !«'' du livre VI.

tiers chapeliers ; 4*» les orfèvres batteurs d'or-tireurs d'or ; 5« les fabricants d'étoffes et de gazes-tissutiers-rubaniers ; 6' les marchands de vin. Chaque corps était administré par trois gardes et trois adjoints *. Les marchands des Six corps jouissaient de la prérogative de parvenir au consulat et à Téchevinage * : ils constituaient une aristocratie marchande *.

D'après Tédit de 1776 les droits de réception dans ces Six corps variaient de 1.000 livres pour les drapiers merciers à 600 livres pour les marchands de vin. C'étaient de fortes sommes, moindres cependant qu'avant la réforme, lorsque les drapiers payaient 4.940 livres et les marchands ae vin 800.

Les Six corps réunissaient 12 communautés de la période antérieure.

Les autres communautés créées par Védit de 1776. — Les 44 autres communautés nouvelles en réunissaient 88 anciennes ; l'échelle des droits de maîtrise s'y élevait de 100 (couturières, découpeuses, etc.) à 800 livres (bouchers, etc.).

Mais les besoins de la guerre obligèrent le roi à augmenter ces droits en 1782, si bien qu'avec les frais de réception les drapiers-merciers payèrent, à partir de celle date, 1.269 livres 12 sous, à savoir le droit flxé en 1775 de 750 livres pour le roi et de 250 pour la communauté, l'augmentation du droit de 200 livres, et les frais de réception de 69 livres 12 sous. Les bouchers payèrent 1 .051 livres 12 sous (600 pour le roi, 200 pour la communauté, 200 d'augmentation, 51 livres 12 sous de frais).

Les lieux privilégiés à Paris, — A Paris il y avait depuis le moyen âge des lieux privilégiés où les gens de métier étaient exempts, en tout ou en partie, de la sujétion aux communautés et à la police des gardes. C'était le faubourg Saint- Antoine, quoique son indépendance eût été contestée et très réduite, le cloître et le parvis Notre-Dame, la cour Saint- Benoît, l'enclos Saint-Denis de la Chartre, celui de Saint- Germain-des-Prés, celui de Saint-Jean-de-Latran, la rue de Lourcine, Tenclos de Saint-Martin des Champs, la cour de la Trinité et celle du Temple. On peut à celte nomenclature ajouter les galeries du Louvre, les Gobelins, les ateliers des peintres et sculpteurs de l'Académie, les hôtels des princes du sang, les collèges de l'Université. Les gardes ne