Chassix, le Génie de la Révolution^ t. I, p

et les jurandes par rapport aux ouvriers dont plusieurs sont dans l'impossibilité de prendre ou de continuer leur métier, par le défaut de sommes nécessaires pour payer les frais de réception. » Ils firent valoir les principes d'équité, de morale et de politique consignés dans redit de 1776 et attestèrent « qu'on a trompé l'autorité lorsqu'on lui a fait dire, dans Tédit du mois d'août de la même année, que les droits et les frais pour parvenir à la réception dans les corps et communautés, réduits à un taux très modéré et proportionné au genre et à l'utilité du commerce et de l'industrie, ne sont plus un obstacle pour être admis dans les corporations * ».

En somme, quarante cahiers du Tiers-Etat et neuf du clergé ou de la noblesse demandèrent la suppression des jurandes et maîtrises. Vingt-huit cahiers, dont vingt-quatre du Tiers Etat, demandèrent la suppression partielle ou la réformation du régime corporatif; neuf seulement, tous du Tiers-Etal, opinèrent pour le maintien intégral des corporations actuelles ou anciennes **

Pour rédiger les cahiers, dont nous venons de citer des extraits, c'étaient les maîtres qui tenaient la plume ; des ouvriers, pas un mot ou peu de mots. Je n'ai vu qu'un cahier (si j'excepte Lyon) dans lequel un article leur soit exclusivement consacré : c'est celui de Nîmes demandant « que les assemblées illicites de compagnons et les assemblées connues sous le nom de devoirs et de gavots soient défendues ; que les règlements faits sur cet objet pour Paris soient étendus à tout le royaume' ».

C'est que les assemblées préparatoires des gens de métier s'étaient faites par communautés et que l'ouvrier n'avait pas voix dans les communautés. A Paris même où l'on adopta un mode différent, on ne songea pas à eux et on se contenta de convoquer aux réunions de quartiers les gradués, les titulaires de lettres de maîtrise et les contribuables payant au moins 6 livres de capitation. Des pamphlétaires tirèrent parti de cette exclusion et commencèrent à aviver les rancunes populaires. « Pourquoi, disait l'un d'eux, faut-il que 150.000 individus, utiles à leurs concitoyens, soient repoussés de leurs bras * ? Pourquoi nous oublier, nous pauvres artisans, sans lesquels nos frères éprouveraient des besoins que nos corps infatigables satisfont et préviennent chaque jour ?» Et un autre rédigeait d'office le cahier du quatrième ordre ^.

A Marseille, les garçons cordonniers se réunirent séparément le 29 mars 1789 et rédigèrent une délibération qui porte entre autres

1. Cf. M. A. DES CiLLBULs {Hist, et régime de la grande industrie en France aux XVII» et xviii* siècles, p. US et note) a fait le dépouillement.

2. M BoissoNNADB, Essai sur l'organisation du travail en Poitou, t. II, p. 559.