Arch. naiionales, F

3. Dans quelques villes, les compagnons furent convoqués, mais sans faire entendre ou du moins sans faire enregistrer leurs griefs. Voici un exemple tircducahief des bonnetiers de Troycs : « Il a plu au meilleur des rois de convoquer tous les ordres, tous les corps et* communautés, jusqu'à nous compagnons, aussi fidèles que petits sujets.. . »

CONDITION DES PERSONNES VERS LA FIN DE LA MONARCHIE ABSOLUE itÀ

patrons dictait ces réclamations. Mais ils furent beaucoup moins d accord sur la question des maîtrises. L'abolition n'est expressément réclamée que dans un petit nombre de bailliages, agricoles surtout *. D'autres se contentent de la forme dubitative et désirent, si les jurandes subsistent, que les statuts soient améliorés el scrupuleusement observés *. Saint-Quentin veut bien renoncer aux jurandes en maintenant l'apprentissage obligatoire '. La plupart sont plus francs : ils déclarent, comme Etampes, que « rétablissement des communautés d'arts et métiers est utile dans les villes un peu conséquentes * » ; ou demandent, comme l'Anjou, que « l'industrie des corporations, arts et métiers soit respectée et encouragée '^ » ; ou bien, comme Châlonssur-Marne et plusieurs districts de Paris, « que les jurandes soient rétablies telles qu'elles étaient avant l'édit de 1777 et que chaque communauté se règle suivant ses anciens statuts ^ ». Rouen désire une diminution des droits de réception, mais seulement en faveur des veuves et des fils de maitre *'.

La ville de Nantes fait une déclaration péremptoire : elle veut « être conservée dans tous ses droits de maîtrise avec toutes les villes qui, comme elle, ont payé la finance sous Louis XFV, lesquels ont été confirmés par Louis XV et renouvelés par Louis XVI par les édits d'avril 1777 et la déclaration du l**" mai 1782 ». Reims veut séparer les tonneliers et les menuisiers, les serruriers et les maréchaux, mais en vue de renforcer en le circonscrivant le privilège de chacun d'eux •. Trois corporations de Troyes se prononcent pour la suppression de toutes les fabriques de campagne ^.

« Tout citoyen, disaient les faubourgs de Paris où la maîtrise n'existait pas, de quelque ordre et de quelque classe qu'il soit, peut exercer librement telle profession, art, métier et commerce qu'il jugera à propos. »

En Poitou, les industriels n'occupaient qu'une place secondaire : ce ne sont pas eux qui dictèrent le cahier du Tiers-Etat de la province. Aussi y lit-on la déclaration suivante : « La province invite les députés à représenter vivement les funestes effets que produisent les maîtrises

1. Entre autres le Vendôniois, le Ponthicu ^art. 11), le Thimerais (art. 29), le bourg de Madon.

% « Si, dans la révolution qui se préparc, les maîtrises sont conservées, demander pour les communautés du Havre l'extension de leur privilège dans la banlieue. » Art. 12, cahiers du Havre. Voir Clermont-Fcrrand, art. 25.

3. Trois ans d'apprentissage au-dessous de quinze ans, dix-huit mois au-dessus.