Arch. dép. du Puy-de-Dôme, G

Français de se coucher et de se lever tôt*. Telle n'était pas l'opinion de Mirabeau, qui passant dans Paris à six heures du matin « à travers la partie populeuse et marchande de la ville », s'étonnait de ne voir « d'ouverles que quelques échoppes de vendeurs d'eau-de-vie' ». Un autre voyageur, se trouvant à sept heures du matin dans un village près d'Etrépagny, remarquait que les bourreliers et les fileurs commençaient seulement à ouvrir leurs volets. Mirabeau et ce voyageur paraîtraient aujourd'hui bien exigeants.

La proportion du nombre des ouvriers au nombre des maîtres, — Dans certains corps de métiers, les ouvriers restaient entièrement étrangers aux affaires et aux plaisirs de la communauté aux statuts de laquelle ils étaient subordonnés ; dans d'autres au contraire, ils avaient une certaine participation aux cérémonies ; dans le Nord, par exemple, on trouve souvent les « varlets » obligés, comme les maîtres, de « garder la fête » du saint delà confrérie'.

Dans la plupart des métiers, leur nombre n'était pas beaucoup plus considérable que celui des maîtres, parce que ceux-ci étaient, ainsi que nous l'avons dit, généralement de petits fabricants. M. Babeau, s'appuyant sur un dénombrement parisien, a pu dire qu'il n'était « pas deux fois plus élevé que celui des patrons * » ; en envisageant la France entière, nous inclinerions à penser comme lui. Cependant en 1777, à Lyon, un document officiel donne 1.500 ouvriers chapeliers contre 300 maîtres"; la Grande fabrique, qui, il est vrai, avait une oi^anisation spéciale, comptait 366 marchands, 4.777 maîtres et 3.214 compagnons ; en 1786, année de prospérité, 500 marchands, 7.000 maîtres et 4.300 compagnons ; en 1788, année de crise, 5.884 maîtres (le nombre des marchands n'est pas donné) et 1.796 compagnons'.

En 1778, dans la circonscription de Rennes, on comptait 260 maîtres possédant 376 métiers et occupant 176 compagnons dans l'industrie de la laine ; il est vrai qu'il y avait en outre 4.946 personnes, dévideuses, cardeuses, tondeurs, fouleurs, employées aux travaux accessoires, mais la plupart étaient non des ouvriers à la journée chez un patron, mais des ouvriers à façon travaillant chez eux. On comptait dans la môme circonscription pour la toile 286 maîtres,

1. Observaiions in a journey io Paris, 1777, cité par M. Badeau, le» Artisans d'autre fois j p. 208,