Les Métiers de Blois, par Bourgeois, !•' vol

Le^ armuriers de Paris se plaident que leur arl, « qui consiste es vies de plusieurs princes et grands sei^eurs »>, soit exercé par des gens a du tout inexperts » ; ils font remettre en vigueur les articles qui interdisent de s'établir à quiron<|ue n'est pas reçu maître '.

En 1571, les *< apothicaires espiciers de la ville et fausbourgs de Blois très humblement présentent à la majesté du n)y des articles le suppliant les lui vouloir o<*lroyer, concéder et aucloriser, ainsi qu'il a plu à sa dicte majesté octroyer aux ap|>oticaires espi< iers de la ville de Tours », et ils obtiennent que leur métier soit dorénavant juré <* pour Futilité publique et éviter aux fraudes et abus qui se sons cy-devant commis »>, c'est-à-dire que Tapprenlissage soit fixé à quatre ans, qu'on ne puisse s'établir sans avoir fait le chef-d'œuvre, à moin^ d'être fils de maître, cas auquel le récipiendaire n'avait qu*un léger examen à subir et les deux cinquièmes du droit .^ payer*.

Les artilleurs présentent, en 1575, une requête : « Des gens, disentils, exercent sans être du métier, parce que le roi n'a pas encore confirmé leurs règlements » ; ils obtiennent celte confirmation '.

En 15%, les coffretiers parlent dans le môme sens. « La communauté des maistres coffretiers -ma lletiers de vostre bonne ville de Paris remontrent très-humblement à Votre Majesté que de toute antiquité ils ont esté nombrez entre les maistres jurez de vostre dite ville de Paris, et gouvernez par ordonnances et statuts particuliers à leur mestier, desquels en auroient particulièrement et paisiblement jouy sans contredit d'aucun jusques à présent ; néantmoins sous ombre que les supplians n'auroient reçu lettres de confirmation, aucuns particuliers taschent à les troubler et entreprendre sur leur dit mestier *. » Henri IV confirme, comme ses prédécesseurs.

De nombreuses pétitions sont adressées au roi pour le prier d'ériger en jurande des métiers qui ne Tétaient pas encore, ou qui avaient cessé de l'être. La seule ordonnance de 1581 mentionne des concessions de statuts faites à huit professions différentes, de 1547 à 1560. La ville de Beaujeu obtient, en 1556, la maîtrise et la jurande pour tous ses métiers. Henri III dit dans l'ordonnance de 1581 qu'il était «journellement supplié » par des artisans qui voulaient qu'on établît dans leur ville et à leur profit des maîtrises ^.

1. Lettres patentes qui confirment les statuts des clouticrs de la ville de Houcd. — Ordonn., t. XXI, p. 287.

2. Ordonnance du 21 fév. 1562. — Ms. De la Mare, Arts el métiers^ II, pièce 112.

3. Ordonnance de décembre ir>"5. — Ms. Dk la Marb, Arts et métiers^ II, 113,3. t. Ordonnance du 2S sept. i:>9*). — ïhid., III, 161.

5. " O que co^'ncni par les hahitans d'aucunes villes de nustre dit royaume, et l'utilité qu'apporte à nos dits sujets la dite inai^trise et jurez, en auruicnt plusieurs foi», et de temps en temps, demandé et obtenu de nosdils prédécesseurs Tinstallation en leurs dites villes : mesmes en l'année Ijjti, les habilans de la ville de Beaujeu, pour tous les mestiers d'icelle en l'année 150'J, les liabitans d'Orléans, pour le mestier

A Blois OÙ les premières constitutions de corps de métiers datent de la seconde moitié du xv* siècle, elles se multiplient au xvi''. Depuis celle des cordonniers en 1501 jusqu'à celle des horlogers en 1600, on en compte près de trente *. En 1571, ce sont les apothicaires et épiciers qui, sur leur demande, sont organisés en métier juré à Texemple de ceux de Paris*. C'était, comme toujours, l'intérôl de la bonne fabrication qu'on invoquait et c'était le monopole corporatif qu'on créait. <i Plusieurs ignorants inexpérimentés, est-il dit dans les lettres patentes, qui s'entremellent de bailler recettes et médecines, faire compositions et vendre épiceries, altèrent et falsifient des mixtions pernicieuses, au grand danger et détriment de nos peuples, mesmement que les chandelliers qui n'ont que du suif, oings et graisse puans et de mauvaise odeur, et auxquels par arrél de notre cour de Parlement de Paris est expressément défendu de faire métier d'épiciers, néanmoins se mellent de bailler et vendre épices, la bonne odeur et titre desquelles est incompatible avec les pourritures, souilles et puanteurs des graisses '. »

Les apothicaires de Nîmes, mécontents de la concurrence, rédigèrent en 1574 un projet de statuts portant, entre autres prescriptions, que les aspirants devaient préalablement faire une visite pour prier les jurés de vouloir bien s'assembler, ensuite prouver qu'ils avaient travaillé une semaine chez quatre maîtres différents, passé quatre examens, préparé quatre chefs-d'œuvre dans les boutiques, lesquels chefsd'œuvre restaient la propriété du maître. Ces statuts furent sanctionnés par lettres patentes de septembre 1576* et appliqués, paraît-il, parfois avec partialité ^.

d'apothicaire : en Tannée 1560, ceux de Tours, pour le mestier de frippiers ; en ladite année, ceux de Lodun, pour le mestier de boulengers ; et es années 1557, 58 et 59, ceux de nostre bonne viUe de Paris, en laquelle la pluspart des niestiers sont jurez, pour les mestiei^s de brodeurs, passementiers, chasubliers, faiseurs d'alcynes, poinçons, burins, et autres petits outils, non auparavant jurez en icelles. Et en l'année 1547, pour la confirmation du mestier de lingères, austrefois authorisc par le roy Charles VIII, en l'an 1480. Comme encorcs nous en sommes en semblable journellement suppliez par les habilans de quelques autres villes et lieux désireux de veoir les abus desdits artisans corrigez et amendez. » — Ordonnance de décembre 1581. — FoxTASOîî, t. I, p. 1091.

1. Voir les Métiers de Blow, par Bourgeois, archiviste, introduction, p. LXIX et suiv.

2. Les lettres patentes sont en date d'octobre 1571 ; elles ont été enregistrées au présidial de Bloia le 15 décembre 1571 et à la prévôté le 20 décembre. Elles ont été confirmées par d'autres lettres patentes de Henri III en 1581, qui ont été enregistrées en Parlement le 23 août 1581 et de Henri IV en juin 1595. Ces dates donnent une idée des formalités.

3. Mém. de la Société des sciences et lettres de Loir-et-Cher^ ann. 188 i.

4. A la môme époque, les apothicaires de Montpellier (1572) et ceux de Marseille obtenaient aussi des statuts.

5. Exemple : En 1587, un aspirant se présente ; les jurés refusent de s'assembler. L'aspirant recourt au magistrat qui ordonne aux jurés de s'assembler. Mais ceux-ci

A Châieaudun, qui avait été érigée en commune en 1197, la majorité des treize corporations industrielles demande au xvi* siècle le renouvellement de ses statuts '

interrogent Taspirant sur le même point durant trois jours, et, quoiqu'il eût convenablement répondu, ils Tajoument à dix mois pour la suite de Texamen. I^ tribunal intervient encore. L'affaire tratna vingt-sept mois. — Voir Pubch, les P/iarmaciens d*Mutrefois à \tmes. A côté de ce fait. Tauteur cite des réceptions par faveur. Il cite aussi le fait suivant qui prouve que la rigueur des statuts ne préservait pas nécessairement de la mauvaise fabrication (p. 41). « J'ai rencontré, dit Guillaumet, un apothicaire ayant fait la theriaque ; quelque temps après le trouvay â son ar> rière- boutique qu'il faisoit brusler du pain. Je lui demanday à quoi estoit faire cela, il me repondis qu'il le vouloit mealer avec miel pour en augmenter son theriaque et cela tiens droit à la place du TortelUricus seni ; quelle remontrance que je lui en fisse, il s'opiniastra et dit qu'il falloit faire ainsi et qu'il Tavoit vu faire à ses maistres. » Traité second de Im maladie appelée cristalline^ 1614.

Sans vouloir pousser trop loin la comparaison, il est curieux de rapprocher les motifs allégués pour la création des corporations d'apothicaires au xvi» siècle d'un projet de création de l'ordre des pharmaciens en 1899 (Extrait du journal V Eclair du 13 août 1899):

Un ordre des pharmaciens.

<i On a parlé de la création d'un ordre des pharmaciens comme il existe un ordre des avocats. Le sympathique président de l'Association amicale des étudiants en pharmacie de France nous a donné son opinion sur cette question : « Nous demandons une protection plus efficace du corps pharmaceutique et les moyens de défense des intérêts professionnels ; puis une entente générale pour uniformité d'idées sur l'exercice de la profession, ce qui permettra de réagir contre la fraude, le charlatanisme et la concurrence déloyale qui s'opèrent sous toutes les formes. Combien de fois voit-on substituer de mauvais produits ou des produits tout à fait différents à ceux mentionnés sur une ordonnance ? C'est un grand préjudice porté à la santé publique. Un exemple que j*ai vu. Une ordonnance est faite dans une pharmacie. On la compte à un prix dérisoire. Les médicaments pris par le malade ne donnent pas le résultat attendu. Le médecin force la dose dans une nouvelle ordonnance. Toujoure pas d'effet. On change de pharmacie. La préparation coûte dix fois plus cher. Petite protestation du client. Le malade prend la potion et meurt quelques jours plus tard. D'après l'enquête ouverte, on apprend que le premier pharmacien avait substitué à la digitaline cristallisée, d'un prix très élevé, la digitaline amorphe. Bref, la suppression du rabaisisme actuel sera, en grande partie, le relèvement moral de la profession.

« L'ordre des pharmaciens ou tout autre conseil de défense aura aussi beaucoup à faire contre l'exercice illégal de notre profession. Des sociétés, dont le titre ressemble un peu aux ncMres, profitent de cette circonstance pour vendre nos produits.

<i D'ailleurs, ajoute notre interlocuteur, au cas où ce projet ne réussirait pas, je sais qu'une société va se fonder et, réunissant la très grande majorité des pharmaciens, qu'elle pourra faire de la bonne besogne. »

1. Parmi les coutumes consacrées par les statuts, la suivante mérite par sa singularité d'être relevée. A la troisième faute les boulangers devaient être précipités du haut d'un tombereau. C'est ce qu'on appelait le saut du boulanger. Cette coutume fut supprimée en 1603. Inventaire somm, des arch. comm, de Chàteaadunj par Mbhlbt.

M. L. GuiDERT (dans les Anciennes corporation» de métiers en Limxtusin^ brochure extraite de la Réforme sociale) a montré que les privilèges de la maîtrise qu'on

Les cordonniers^ les savetiers et le règlement de la draperie à Bourges. — Charles Vil avait, par reconnaissance, donné en 1443 aux tnaire et échevins de la ville de Bourges la juridiction des métiers de la ville. Aussi était-ce le maire qui recevait le serment des marchands et artisans, qui veillait aux règlements sur les métiers, sans que « les artisans puissent être contraints à faire chef-d'œuvre pour éviter aux frais et donner moyen aux pauvres de lever leurs boutiques ». François !•' (patente du 1" août 1540sur le fait delà draperie), Charles IX (12 août 1564), Henri III (12 février 1587) et Henri IV (23 janvier 1601) confirmèrent ce privilège, ces derniers « nonobstant Tédit de 1597, portant rétablissement du règlement général fait en Tan 1581 * ». Ce qui n'empêcha pas la municipalité de promulguer une série de règlements concernant les visites et les obligations des maîtres * qui constituèrent de véritables corps de métiers. Il y en eut vingt-deux au xvi* siècle, calqués à peu près sur le môme modèle.

Voici comment furent institués ceux des cordonniers et des savetiers'. En 1571, quatre maîtres cordonniers de Bourges présentèrent à la municipalité une requête « pour obvier aux abus qui se commettent journellement, ce qui ne se pourroit reprimer synon en faisant juré ledict mestier de cordonnier et nommer visiteurs », et « ayant aussy esgard que les dites chaussures et autres ouvraiges dudict mestier peuvent engendrer plusieurs maladyes par la mal façon et mauvais cuyrs que maistres dicelluy mestier y pourroient employer ». En conséquence ils demandaient des statuts dont ils avaient rédigé le projet. La municipalité convoqua les trente-quatre cordonniers de la ville qui donnèrent leur assentiment au projet ; puis le maire et les échevins ordonnèrent, « sous le bon plaisir et vouUoir du roy que doresnavent les articles et ordonnances ci après contenues seront gardez et observez en ceste ville et faulxbourg de Bourges... sur peyne d'amende arbitraire et punition ».

Ces statuts déterminaient les matières, cuir de vache ou de veau, à employer pour chaque espèce de chaussure, et, comme conséquence, des mesures nécessaires pour assurer la bonne confection des produits. Ils posaient en principe qu'il « ne sera pas permis à aulcung savetier ny

n'aperçoit pour ainsi dire pas encore au xvi^ siècle, s'accusent à Limoges à partir de la seconde moitié de ce siècle et que le monopole corporatif s'est développé avec ses conséquences à partir du xvi^ siècle, sans que Touvrier eût part à ses privilèges.

1. Voir Chenu, Privilèges octroyés aux maire et échevins de Bourges ^ par le roi Philippe^A nguste,

2. Arch, man. de Bourges, H H, 22 à38. — Voir VInventaire manuscrit des archives communales de V Indre, en 9 vol. in-8.

3. Les Anciennes corporations ouvrières à Bourges. Cayer des règlements et or* donnances sur plusieut s estais et mestiers de personnes demourrantes en la ville et faulxbourgs de Bourges, 1561 à 1633 — publié d'après l'original conserve au^ archi^ ves de la mairie, par £. Toubbau de Maisonnbuvb. Bourges, 1881.

aultre de faire aulcun ouvrai^e neuf ni lever et tenir boulicque du dict meslierde cordonnier en ladite ville et faulsbourgs de Bourges,que premièrement ils ne soyent receuz maistres cordonniers par les maire et eschevins qui les reeepvront au rapport des dicts maistres visiteurs et gardes jurez du dict mestier et qu'ils n'ayent faict chef d'œuvre...» ; que « les dicts quatre maîtres jurez auront la charge et pouvoyr de visiter aussy les bouticques des savetiers et aultres qui vouldront tenir bouticque dudict mestier de cordonnier... » Des privilèges stipulés en faveur des veuves, fils et filles de maître complétaient ces statuts.

Le 17 juillet 1571, les cordonniers furent convoqués pour prêter devant le procureur serment de les observer fidèlement. Ce qu'ils firent sans doute volontiers, puisque les savetiers protestèrent et s'adressèrent au roi. Celui-ci trancha le différend par des lettres patentes sanctionnant des règles de fabrication encore plus minutieuses qui donnaient gain de cause aux cordonniers sur le point important : « Ne pourront lesdits savetiers faire ny exposer en vente aucungs soulliers neufs. Ains y aura en chascun d'iceulx ung quartier de viel cuyr dedans ou dehors le soulier apparemment joinct à lempeigne *, affîn qu'il y ait distinction entre les savetlons et que le publicq n'y soict trompé, et en semblable, les cordonniers ne s'entremettront à advenir audict estât de savetier. »

Mais les deux jurés élus du mélier^n'étaient autorisés à visiter « les maisons et bouticqiies, tant desdicts maistres cordonniers que des savetiers », <ju*avec « ung savetier qui sera nommé pour cet effect » et « en présence (ftmg des eschevins de ladicte ville, à tout le moings de lung des trente deux conseillers d'icoUe ». En outre, les privilèges • stipulés en faveur des veuves, fils et filles de maître n'étaient pas confirmés, le chef-d'œuvre étant requis de tous indistinctement ; les compagnons cordonniers et les maîtres savetiers pouvaient, après avoir fait un chef-d'œuvre « habille et suffisant », lever boutique et tenir maîtrise sans que la corporation eût droit de « donner ou faire donner aulcuujg empcschemcnt » ; enfin, les lettres patentes portaient : « Deffendons à tous lesdicls maistres cordonniers j]iono])aller ensemble en façon que les soulliers et aultres ouvrages en soyent enchéris, surfaits, ne survendus, et partant leur enjoignons les exposer en vente, et débiter a pris raisonnable, eu esgard aulx pris que lesdicts cuirs vauldront en temps desdictes ventes. » C'est toujours l'esprit corporatif : il subsistera tant qu'il y aura des corporations ; mais il semble qu'à

1. Ce que les savetiers interprétaient par le droit de faire des souliers neufs, A condition d'appliquer à l'intérieur un quartier de vieux cuir ; car on lit dans le Règlement des savetiers de Bourges de 1577 : « Premièrement que les souliers neufs qu'ils feront suivant le règ^lcment donné cydavant entre les cordonniers et savetiers de cette dicte ville auront un quartier de vieul cuir par le dedans desdits souliers. . .» Les Anciennes corporations ouvrières à Bourges, p. 22.

côté de cet esprit une inspiration autre que Tintérôt des maîtres ait passé dans cette rédaction ; la Royauté y a imprimé sa griffe, en posant des conditions qu'elle croit prendre dans Tintérél public de la"^ consoihmation.

Les ouvriers cordonniers étaient affiliés au compagnonnage. Les maîtres obtinrent du maire une ordonnance interdisant, sous peine d'amende et de prison, aux ouvriers de loger, d'embaucher les compagnons et d'augmenter leurs façons. : or, cette ordonnance date de 1583, époque à laquelle l'argent avait beaucoup perdu de sa valeur.

En 1577, c'est-à dire six ans après l'octroi des statuts aux cordonniers, les savetiers de Bourges ne voulant pas rester au-dessous de la corporation rivale, demandèrent, « pour éviter îiuxabus|qui se commettent journellement au dist meslier Au préjudice du publicq qui n'est servy selon qu'il seroit bien requis »/et obtinrent à leur tour du maire de « jurer leur métier », et plus heureux, sans doute parce que 1^ Ligue avait alors énervé l'autorité royale, ils faisaient approuver non seulement le chef-d'œuvre et les droits de réception, mais les djspositions relatives aux veuves, fil» et gendres de ma!tres;gueies cordonniers avaient en vain pjiopof'^es^ et, non moins jaloux delêur monopole que les cordonniers, ils faisaient défendre « aux revanderesses de ceste dicte ville de vendre aulcuns soulliers vieulx ».

Les savetiers ne tardèrent pas à se plaindre que leur métier était envahi par un trop grand nombre de concurrents et ils obtinrent, par ordonnance du maire en 1595, qu'il ne fût « receu aulcuns maîtres dudict mestier de savetier » qui n'eût fait un apprentissage de deux ans au moins, travaillé ensuite au moins pendant un an chez un maître et qui ne payât 2 livres de cire de 1 écu, moitié pour la confrérie et moitié pour les affaires de la communauté. Dans leur requête, les savetiers avaient demandé que le droit de réception fût porté à 6 livres de cire et 6 écus en argent ; le maire n'alla pas aussi loin, mais il accorda des réductions aux fils et aux veuves de maître et fit défense tt à tous revendeurs et revanderesses de cette ville de revandre aulcuns soulliers neufs ne savatons ou soulliers sortans des mains et boutiques des savetiers ou cordonniers qui ayent par eulx été faicts ou racoutrés de nouveau, à peine de l'amende ». Pour vérifier le fait, les jurés des savetiers avaient droit de visiter quatre fois l'an les boutiques des revendeurs, lesquels étaient obligés de payer les frais de ces visites.

La municipalité de Bourges, comme celle de Lyon et de toutes les villes qui exerçaient plus ou moins complètement la police des métiers, avait le droit de réglementer la fabrication ; elle en usait quand elle le jugeait utile. En 1540 elle le fit, en s'autorisant toutefois d'une patente délivrée par François I"" « sur le fait et police de draperie portant pouvoir aux maire et eschevins de condamner les délinquans et malversans en ladite draperie et autres mestiers en amende arbitraire et pu-

nition corporelle ». La draperie, qui avait élé la principale industrie de Bourges, était alors en déclin. La municipalité essaya de la restaurer ; tout en déclarant que « tisseur, cardeur ou foulon était libre, de quelque part qu'il soit, de venir besogner de son métier en cette ville » ; elle imposa le chef-d œuvre et le serment ; elle institua des visiteurs qui devaient une fois par mois inspecter les boutiques des tisserands, voir « sils besognent à plain et sans fraude » et faire leur rapport au maire ; défense expresse de tisser avec de la bourre « dont le pauvre peuple est souvent abuzé » ; prescriptions minutieuses sur le nombre des fils de chaîne, sur la largeur de chaque genre d'étoffe avant et après le foulage ; ordre aux visiteurs de ne jamais apposer sur des tissus défectueux le sceau de la ville que chaque pièce devait porter.

« Enjoignant à tous les maistres tixerandz, tapissiers, foulions, vendeurs et tainturiers d'observer et garder inviolablement la présente ordonnance, ensemble les aultres ordonnances cy davant faictes pour le faict de la drapperye de ceste dite ville sur peines d amende arbitraire et punition telle que au cas appartiendra.

« Faict en la maison et chambre commune de la ville de Bourges par nous, maire et eschevins d'icelle ville, le vingt deulxiesme jour daoust lan mil cinq cens soixante dix neuf. »

Les épingliers à Toulouse. — A Toulouse, c'était aussi à la municipalité qu'étaient dévolues la police des métiers et l'institution des maîtres. Un an après l'assassinat de Henri III, les épingliers — ils n'étaient que huit — demandèrent aux capitouls des statuts.

« Pour obvier aux fraudes ou dolosités, corriger et punir les maléfices, rafiner les convoitises, ambitions et malversations de toutes personnes, de quelque état et condition quelles soient, est chose à Dieu agréable et à chacun profitable... Quoi considérant les sieurs Capitouls, auxquels la connaissance appartient en corrections et police de tous et chacun, les artisans, métiers et offices de la dicte ville par exprès privilèges des feux rois confirmés, voyant l'office et mestier d'épinglier être sans statuts et franchises municipales, ce que les artisans des autres métiers delà présenleciléontet ce pour éviter tout dol *...» Les statuts, en vingt-huit articles, commencent par l'obligation du service divin, messe, vêpres, procession avec cierges le 5 août pour « les épingliers, leurs femmes, serviteurs et apprentis », avec cette clause que les serviteurs et apprentis n'auront pas de cierge ; obligation d'assister aux funérailles des maîtres, femmes, compagnons et apprentis ; défense de travailler les dimanches et fêtes, élection annuelle de deux bailes ; durée

1. « Statuts de l'art et métier d'épinglier de Toulouse en l'an 1590 et à Thonneur de Dieu, de la benoiste Vierge Marie, de tous les saints et saintes du paradis et de Mme Sainte Claire, patronessc pour la conservation dudist estât. » Arch, dép. dt la //au<c-Garo/ifie, E, 1195.

de Tapprenlissage de cinq ans au moins ; défense aux maîtres de recevoir un compagnon sortant d'une autre boutique sans s'être enquis des causes du départ, d'admettre un ouvrier forain avant qu'il eût été reconnu par les bailes bon catholique et de bonnes mœurs ; amende aux maîtres « qui bailleroient salaire plus haut Tun que l'autre aux compagnons sans avertir les autres maîtres » ; amende aux maîtres « qui soustrairoient compagnon ou apprenti d'un autre maître » ; interdiction à toute personne d'exercer le métier sans avoir subi l'examen et fait le chef-d'œuvre consistant en deux milliers d'épingles de deux sortes et dans la fabrication de tous les outils (filière, poinçons, enclume, etc.). Ici l'intérêt personnel des maîtres domine et l'esprit de la Ligue perce dans quelques articles.

En Lorraine, — Ce n'est pas seulement dans les domaines et sous l'autorité du roi de France que se manifestait à cette époque la tendance de l'esprit corporatif. On la rencontre dans d'autres contrées. Nous nous bornons à la signaler dans la Lorraine, qui était alors une terre d'Empire, n'ayant aucun rapport administratif avec le royaume de France. Les ducs octroyèrent à cette époque nombre de chartes de corporations à divers métiers, à Bar, à Saint-Mihiel, à Saint-Nicolas qui était la ville la plus industrielle du duché, à Lunéville. Quand, en 1564, le duc accorde la charte des drapiers de Rouvroi-sur-Meuse qui sont, dit-il, plus de sept fois vingt, « la raison est qu'il y en a qui déshonorent le métier », et il prescrit l'élection annuelle d'un maître et quatre regardeurs, le nombre de fils entre les deux lisières, les visites, le sceau à apposer aux draps, les amendes, etc. *.

Quelques règlements, — Voici un exemple singulier de la rigueur avec laquelle les communautés faisaient peser leur monopole jusque sur ceux auxquels elles ne pouvaient interdire l'exercice de leur profession. Les barbiers- chirurgiens avaient le monopole des opérations chirurgicales ; mais ils n'étaient encore que de simples artisans, plus habitués à manier le rasoir que le scalpel, et bornant toute leur science aux saignées et au pansement des blessures. L'extraction des calculs par la taille n'était connue que depuis peu de temps ', et était pratiquée par des hommes spéciaux. Un barbier n'aurait pas osé se charger d'une opération aussi délicate. Mais la communauté prélevait un impôt sur l'opérateur : à Amiens, par exemple, tout maître inciseur de pierre ou de rompture, comme on les appelait alors, devait 5 sous à la confrérie des barbiers pour chaque opération qu'il faisait'.

1. Arch. dép, de Mearlhe-el-Moselley B. 419, collection du cartulaire de Lorraine.

2. La première opération de la taille a été faite, paratt-il, en janvier 1474, par Germain Collet, sur la personne d'un franc archer de Meudon condamné à être pendu.