Hisl. parlem., t. XXV, p. 296 et

2° dans la résistance à l'oppression ; 3° dans la résolution immuable de ne reconnaître de dépendance que celle de la nature ou de l'Être suprême'. » Il l'ut hué, il est vrai. Dans une réunion d'hébertistes, il eût été applaudi ; on lui aurait seulement reproché de rester encore encroûté dans le vieux préjugé de l'existence de Dieu.

L'abolition de la propriété féodale et les biens des émigrés. — Aussi bien, la Convention n'eut-elle pas dans ses actes le respect absolu de la propriété qui avait caractérisé la Constituante. La Législative avait déjà, le 25 août 1792, à l'époque où elle était dominée par les Jacobins, décidé que les droits « tant féodaux que censuels, seraient purement et simplement abolis, à moins qu'ils n'aient eu pour cause une concession primitive, clairement justifiée par un acte écrit ». La Convention alla plus loin. Le décret du 17 juillet 1793 anéantit la féodalité et supprima, sans indemnité, les redevances seigneuriales de toute espèce, même celles qui provenaient d'une concession primitive ; il ordonna de déposer aux municipalités et de brûler tous les « titres constitutifs ou récognitifs de droits supprimés par le présent décret ou par les décrets antérieurs ». Ainsi disparut la féodalité. La Constituante avait supprimé ses pouvoirs et ordonné le rachat de ses propriétés, au nom de la justice ; la Convention consomma la destruction de ses propriétés en invoquant l'intérêt du peuple.

La Constituante, retenuepar le respect de la liberté, avait longtemps refusé de prendre une mesure de rigueur contre les émigrés. Les Assemblées suivantes n'imitèrent pas sa réserve. Le décret du 9 février 1792 mit sous séquestre les biens des émigrés ; celui du 9 juillet prononça la confiscation et la vente « au profit de la nation de tous les biens mobiliers et immobiliers des émigrés ». La confiscation eut lieu en effet, et la vente dut se faire par petits lots. En 1793, on estimait à trois milliards la valeur des biens-fonds mis sous la main de l'État. La noblesse fut dépouillée de ses richesses après avoir été dépossédée de ses privilèges ; elle disparut en partie du sol auquel elle tenait par des racines dix fois séculaires.

Le partage des communaux, l'aliénation d'une partie de l'ancien domaine de la couronne, la vente des biens du clergé et des émigrés eurent pour résultat de rendre la classe active et économe des petits propriétaires plus nombreuse ^. La Constituante avait déjà fait du censitaire un propriétaire : grande révolution ! La Convention ne modifia pas la propriété en droit ; mais en fait, elle transporta une