Blanqui, op. cit., p
3. Voir les rapports de la Société d'encouragement, entre autres celui de 1816. Moniteur de 1816, p. 13, 19 et 412.
4. Les procédés de fabrication de la porcelaine opaque avaient été rapportés d'Angleterre par le chevalier de Saint- Amand, qui en avait fait des essais à Sèvres sous la surveillance de Brongniart.
L'industrie du verre, la dernière que nous citerons parmi les industries diverses, n'est pas la moins importante. Saint-Gobain avait eu sous l'Empire, comme sous l'ancien régime, le monopole des glaces coulées. Dès les premières années de la Restauration, une riche compagnie remonta les ateliers de Saint-Quirin el lui fit concurrence ; * les produits y gagnèrent. Les fabriques de Commentry et de Prémontré firent aussi des glaces. « Nos glaces acquièrent chaque jour de plus grandes dimensions, écrit Blanqui en 1827, ^ qui les font rechercher avec empressement dans toute l'Europe ; elles sont aujourd'hui à la portée des plus médiocres fortunes, et tandis qu'il n'est pas un ménage en France qui n'en possède au moins une ou deux (Blanqui parlait en Parisien), rien n'est plus rare en Angleterre que d'en rencontrer, même dans les châteaux. Des propriétaires fort riches, des manufacturiers opulents se contentent d'un simple miroir pour l'ornement de leurs appartements : c'est un faitque je puis attester comme témoin oculaire. » La manufacture de Saint-Gobain exposait en 1827 une glace de plus de 4 mètres sur 2 mètres et demi.
La cristallerie doubla sa production lorsque la méthode du soufflage, inventée par Robinet, eut permis de variorles modèles de cristaux moulés. Ce Robinet était un simple ouvrier de Baccarat ; les directeurs de la manufacture lui firent une pension et l'Académie lui décerna le prix Montyon, juste récompense d'une découverte pour laquelle l'auteur n'avait pas pris de brevet d'invention. Baccarat, Saint-Louis, Mont- Cenis (le Creusot), ^ Ghoisy-le-Roi qui faisait tailler ses cristaux à Paris étaient alors les exposants notables. La France, longtemps attardée de ce côté, était parvenue à fabriquer le cristal aussi bien que l'Angleterre et ne redoutait pas de rivaux pour la taille. Le jury de 1827, rappelant les progrès accomplis depuis 1819, disait: « Désormais l'art de la cristallerie peut se passer de la protection des douanes, parce que les produits qui en résultent ne craignent aucune concurrence, soit pour la qualité, soit pour les prix. >>
Classiques et romantiques. — Avant de parler des industries relevant de l'art, il est utile de donner une idée du mouvement littéraire et artistique. La liberté politique,quelque limité qu'en fût alors l'exercice, portait ses fruits : la littérature, languissante sous l'Empire, commença dès
1. Saint-Quirin, profitant de la suppression des privilèges, avait fait des glaces coulées dès 1804. Voir la. Manufacture des glaces de Saint-Gobain, par A. Cochi.x. Cependant en 1836 les deux compagnies rivales convinrent de vendre à Paris leurs glaces dans un entrepôt commun ; elles ont fusionné eu 1857.
