Arch. nationales, F

2. Ces deux cordonniers, à la suite d'une rixe contre des compagnons d'un autre métier, avaient subi un an de prison. Les renflements portaient que ceux qui faisaient de la prison pour avoir soutenu les droits de la corporation recevaient à leur sortie 1 franc par jour de prison. Le bureau ne voulut leur en donner que la moitié ; ils refusèrent et rompirent avec la corporation. Secret des compagnons cordonniers révélé, 1858. Cité par M. Léon de Saint-Mabtin, op. cit., p. 103.

il fallait doter cette catégorie de travailleurs pour lui permettre de marcher de pied ferme dans la carrière nouvelle où elle entrait, et plaçaient en première ligne l'instruction, l'épargne et la prévoyance. L'instruction primaire, débattue avec passion pendant quatorze ans, triomphait en principe l'année même où éclatait la révolution de Juillet ; l'épargne avait trouvé son premier point d'appui ; la prévoyance (levait trouver le sien dans les sociétés de secours mutuels,' lorsque, épurées par l'expérience, elles offriraient les principaux avantages du compagnonnage sans en avbir les inconvénients.

Mais ces problèmes étaient récents alors ; ils ne se dressaient pas encore comme une menace contre l'organisation sociale. La classe éclairée ne s'en préoccupait pour ainsi dire pas ; la question des deux méthodes d'enseignement eut seule le privilège de la passionner. La classe ouvrière elle-même ne s'élevait pas à de hautes vues sur ses propres destinées et ne constituait pas encore un parti politique. Le gouvernement de la Reslauralion ne fit presque rien pour résoudre ces problèmes, non seulement parce que les hommes qui occupaient le pouvoir avaient des intérêts dilférents, mais parce les questions ellesmêmes n'étaient pas encore mûres. Le progrès des institutions humaines est le fruit du temps et de la nécessité.